Vi betragter verden

Kæmpestøren vender tilbage

● Kæmpestøren, der lever i Amurfloden i den østligste del af Sovjetunionen, har været nær ved at uddø på grund af overdrevent fiskeri. For tyve år siden blev fisken derfor totalfredet. Siden da er dens antal fordoblet. Når støren er fuldt udvokset kan den nå en længde af seks meter og veje op til en ton.

Indiske film

● Det indiske ugeblad The Illustrated Weekly meddeler at Indien i 1975 producerede flere film end noget andet land, nemlig over 470 film på 13 sprog. Der udgives mere end 300 blade om film, hvilket efter sigende er mere end i hele den øvrige verden tilsammen. De 8500 biografer i landet besøges hvert år af millioner af mennesker som ikke har adgang til ret mange andre former for underholdning; biografernes årsindtægt ligger på næsten 1,5 milliarder kroner. En indisk filmkritiker, Bikram Singh, skrev for nylig om de indiske film: „Vi producerer de fleste, og vi producerer de værste.“

Gødningsvarme

● Et drivhus i New Yorks botaniske have opvarmes ved hjælp af elefantgødning, fortæller New York Times. Gødningen hentes fra den nærliggende zoologiske have i Bronx, og læsses ned i en stor, overdækket beholder. Varmen opstår ved at en termofil mikroflora får gødningen til at nedbrydes. Temperaturen kan allerede i begyndelsen komme op på 74 grader Celsius. Ved hjælp af en ventilator føres de varme dampe gennem et radiatorsystem i drivhuset. John Albert, som har opfundet varmesystemet og bygget det for cirka 1000 kroner, siger: „Vi kan skaffe varme nok til en almindelig vinternat, men når det bliver frostvejr, må det elektriske anlæg hjælpe til.“ Drivhuset måler seks gange fire meter.

Kæmpedæmning fuldført

● Tarbeladæmningen, som fører over Indusfloden i Pakistan og netop er færdiggjort, er en af verdens største dæmninger. Den er omkring 143 meter høj, næsten 3,2 kilometer lang og indeholder 142 millioner kubikmeter jord. Om de forhåbninger man stiller til den nye dæmning siger en pakistansk ingeniør: „Vi har altid sagt at monsunen — som kan være god det ene år og dårlig det andet år — var umulig at beherske. Men nu kan vi for første gang beherske noget af naturen, og det vil kunne ændre Pakistans udseende totalt.“

Religionen på Cuba

● „Det eneste vi kan håbe på nu, er at vi kan holde religionen i live,“ udtalte en katolsk præst fra Havana for nylig til bladet National Geographic. „Kirkegangen er faldet til én procent af befolkningen.“

Men tre forskellige former for voodoo-dyrkelse siges at have stor søgning. Staten har sat grænser for hvor mange medlemmer der må tilslutte sig disse sekter, så tusinder står i kø for at blive indlemmet. Den mest talstærke kult, skriver en reporter fra Chicago-bladet Sun-Times som har tilbragt en måned på Cuba, „er Santeros, som har blandet katolicismen med [de afrikanske slavers] kulter“. „De har forenet de katolske helgener med afrikanske guder.“

Sundere børn?

● „Når børn som har en medfødt defekt i skjoldbruskkirtelen, får brystnæring, vokser de hurtigere, deres intelligens bliver større, og deres knogler modnes hurtigere end tilfældet er med flaskebørn,“ meddeles det i bladet Medical World News. „Modermælk synes at bedre tilstanden hos spædbørn med mangelfuldt virkende skjoldbruskkirtel.“ — 7. februar 1977, s. 27.

● En læge fra Wisconsin har gennemført sammenligninger af 1000 hjemmefødsler med 1000 hospitalsfødsler. Han fandt at der ved hospitalsfødslerne opstod „flere skader ved fødselen (30 tilfælde, sammenlignet med 0) end ved de andre, der opstod flere infektioner efter fødselen (8 tilfælde, sammenlignet med 2) og der skulle hyppigere bruges ilt (93 tilfælde, sammenlignet med 13). Ved hjemmefødslerne fik kun ét af de børn som blev født til tiden, åndedrætsbesvær som varede over 12 timer, mens dette skete for 17 af de hospitalsfødte børn“. — Medical Tribune, 26. januar 1977, s. 23.

● Den franske læge Frederick Leboyers „blide“ fødselsmetoder har ofte været omtalt i pressen. (Se også Vågn op! for 22. januar 1976, s. 23.) Det franske nationalinstitut for videnskabelig Forskning har nu foretaget en undersøgelse som viser at spædbørn som er født på stille fødestuer med dæmpet belysning, som lægen anbefaler, stadig trives fint efterhånden som de bliver ældre. En artikel i New York Times fortæller at børnene „har lært at gå før gennemsnittet, de har vist en usædvanlig evne til at kontrollere deres hænder, og der har så godt som ingen vanskeligheder været med at lære dem at bruge potte og at spise selv“. En fransk psykolog har sagt at disse børn „viser betydelig større interesse for omverdenen og for mennesker end andre børn“.

Sparer ved at snyde

● Blandt de mennesker som er blevet grebet i at snyde for at betale i New Yorks undergrundsbaner, har der i den senere tid været en hel del som indtager ret høje stillinger i samfundet.

● En polet til undergrundsbanen koster 50 cents, godt tre kroner. For at spare en polet klemte to brødre sig igennem tælleværket sammen. På grund af fattigdom? Næppe. Politiet erfarede at den ene af dem var en rig diamanthandler som ved den lejlighed gik med over 180.000 kroner på sig. Den anden havde flere poletter i lommen. „Jeg ved ikke hvorfor jeg gjorde det,“ sagde den velhavende.

● Andre bruger falske mønter, billige spillemønter eller lignende, for at spare poletten. Bladet New York fortæller: „[Detektiver] med udstyr der kunne afsløre falske mønter i automaterne, afslørede på én måned en vicepræsident fra [det største olieselskab i Amerika], en professor fra [et berømt universitet], en kemiker, og en skribent fra [det berømteste nyhedsugeblad].“

Marsmåner

● Planeten Mars har to små måner med navnene Phobos og Deimos. Tidligere på året lykkedes det for første gang at tage nærbilleder af Phobos (den største af månerne), ved hjælp af kameraer på det amerikanske rumfartøj Viking I. Phobos’ overflade er ru og fyldt med kratere, skarpe klipperygge og grøfteagtige fordybninger. Astronomerne ved ikke nøjagtig hvordan de gådefulde „grøfter“, der løber fra Phobos’ nordpol til dens ækvator, er opstået. Et billede der er sammensat af tre dele, viser at Phobos måler cirka 21 kilometer i tværmål og 19 kilometer fra nordpol til sydpol.

Helgener fratages deres „dag“

● Den engelske Statskirkes generalsynode har foreslået at man nedskærer antallet af helgendage i kirkekalenderen fra 250 til 80. Den beskårne kalender skulle sendes til et revisionsudvalg, som skulle sende den tilbage til synoden, hvor den endelige vedtagelse skulle foregå. Blandt de „degraderede“ helgener er Sankt Valentin og Sankt Nikolaus. Sidstnævnte var en biskop af Myra i Lilleasien som levede i det fjerde århundrede og i dag kendes som „Santa Claus“ (julemanden) i de engelsktalende lande. „Det har været os magtpåliggende at finde ud af om alle vore helgener har eksisteret i virkeligheden,“ bemærkede Ronald Jasper, domprovst i York, under debatten. „Vi havde vore tvivl angående Sankt Georg [Englands skytshelgen], men vi besluttede at lade tvivlen komme ham til gode.“

„Et vandskel i historien“

● Mange betragter året 1914 som et vendepunkt i menneskehedens historie. For det første udbrød den første verdenskrig det år. Angående denne verdenskonflikt og dens virkninger skrev Richard Dean Burns for ikke så længe siden i bladet Mankind: „Efterhånden som den første verdenskrig glider længere tilbage i historien, bliver det mere og mere tydeligt at verdenskatastrofen betød enden på den gamle orden og formede den nyes skæbne. Som et vandskel i historien betegnede den enden på det nittende århundrede, hvori verdens affærer havde haft det aristokratiske Europa som centrum. Allerede i maj 1918 indså H. G. Wells at krigen ikke alene havde ændret Europas politiske struktur, men også havde ’rettet et hårdt slag mod det sociale og økonomiske livs grundvolde’. Kun ganske få af de ledende politikere og intellektuelle var på det tidspunkt begyndt ’at se hvor meget af det gamle system der havde fået dødsstødet og hvor meget der skulle genopbygges’.“

„Kønssygdommenes verdenshovedstad“

● Associated Press meddeler at viceguvernøren i Bangkok, Thailand, har kaldt byen for „kønssygdommenes verdenshovedstad“. Ifølge dr. Opas Thammavanich var der i 1976 hele 58.461 registrerede tilfælde af kønssygdomme i Bangkok. Byen har 1.867.297 indbyggere.

Indsatte lærer af fjernsynet

● I et af de strengest bevogtede fængsler i De forenede Stater har man ved et rundspørge fundet ud af at et stort antal indsatte forbrydere får „gode ideer“ til forbrydelser ved at se krimi-programmer på fængselets fjernsynsskærm. Ikke færre end halvfems procent af dem man spurgte, sagde at fjernsynet faktisk havde lært dem nye metoder til yderligere forbedring af deres „ekspertise“. Fire ud af ti sagde at de allerede havde forsøgt sig med bestemte typer forbrydelser som de første gang havde set i fjernsynet. En af de indsatte erklærede: „Fjernsynet har lært mig at stjæle biler, at begå indbrud, at begå røveri, ja selv at ’rulle’ en fuld person.“ Han tilføjede: „Jeg ser fjernsyn i cellen fra klokken 16 til midnat. Jeg kan bare læne mig tilbage og tage notater. Jeg ser dem gøre det på den ene måde eller på den anden måde, og så siger jeg til mig selv at jeg vil gøre ligesådan når jeg kommer ud. Du kan sikkert spørge de første ti herinde og få det samme at vide. Alle lærer et eller andet af det der bliver vist i fjernsynet.“