Vi betragter verden
Gammel visdom
● For at illustrere hvordan tiderne ændrer sig, bragte det amerikanske tidsskrift Atlantic „indholdet af en forordning der blev vedtaget i 1660 i kolonien Massachusetts“. Den lød: „OFFENTLIG MEDDELELSE — Da fejring af julen anses for at være helligbrøde, FORBYDES det herved at udveksle gaver og lykønskninger, klæde sig i fine klæder, holde fest eller følge lignende sataniske skikke. Overtræderen er hjemfalden til en bøde på fem shilling.“ Således nægtede nogle af Amerikas første europæiske indbyggere altså at hæfte Kristi navn på en fejring som de vidste var af ukristen oprindelse.
Mystisk galakse
● Astronomer i Californien har ved hjælp af et nyt observationssystem fotograferet den, siges det, fjerneste galakse man hidtil har observeret; den anslås at befinde sig otte milliarder lysår borte. Men opdagelsen ledsages af et nyt mysterium. Galaksen udsender radiobølger der er så kraftige at kerneenergien i dens stjerner, ifølge videnskabsmændene, skulle opbrændes meget hurtigt, og stjernerne skulle egentlig ikke forblive der. Men alligevel er de der. „Kilden til deres energi er altså stadig en stor udfordring til astrofysikerne,“ fortæller New York Times.
Hvad er en jøde?
● Israels regering har for nylig vedtaget at anerkende medlemmerne af den sorte etiopiske Falasha-sekt som jøder. Den kontroversielle afgørelse betyder at medlemmer af Falasha-sekten som indvandrer i Israel, straks får statsborgerskab, på grundlag af en lov fra 1950 der gælder alle tilbagevendende jøder. Sektens egentlige oprindelse er omstridt.
Domstol forsvarer friheden
● En kvinde der for nylig blev ansat i en bank i Texas, fik at vide at der var mødepligt ved bankens månedlige medarbejdermøde; hun ville dog få løn for den tid hun overværede mødet. Men da hun første gang var til stede opdagede hun at mødet skulle indledes med andagt og bøn holdt af en baptistpræst. Da hun mente at dette var en krænkelse af hendes trosfrihed besluttede hun ikke at komme oftere; så fik hun imidlertid at vide at overværelsen var tvungen, hvorefter hun forlod banken. En distriktsappelret har nu afsagt kendelse om at hun har været offer for religiøs diskrimination og at hendes grundlovssikrede rettigheder var blevet krænket. Domstolen afgjorde at hun skulle genansættes hvis hun ønskede det, og at man ikke kan tvinge nogen til at overvære forretningsmøder med gudstjenester.
Første stævne i Grækenland
● Trods kraftig modstand fra græsk-ortodokse præster afholdt Jehovas vidner i Grækenland deres første offentlige stævne, på Apollo Stadion i nærheden af Athen, den 10. til 13. juli i år. Dette stævne, med temaet „Guds suverænitet“, blev overværet af 19.211. Landets nye styre og dets nylig vedtagne grundlov har nu for første gang gjort det muligt for Jehovas vidner at afholde sådanne store stævner. Nogle få uger tidligere afsagde græske domstole en kendelse der betød at ægteskaber blandt Jehovas vidner skulle regnes for juridisk gyldige og at børn i disse ægteskaber var legitime. På grund af gejstlig indflydelse havde staten tidligere nægtet Jehovas vidner denne grundlæggende ret.
Hvem lærer børnene at drikke?
● Ved Danmarks Afholdsforenings årsmøde i juli sagde formanden, Kaj Rasmussen, blandt andet: „Alkoholproblemet er større, end politikerne og befolkningen i almindelighed tænker sig. . . . Men det mest sørgelige er, at årsagen til miseren med det stigende ungdomsdrikkeri må søges i hjemmene. Forældrene er ikke altid et godt eksempel, og de lærer ikke deres større børn at modstå fristelserne. Spiritusreklamer, som jo ikke er forbudt, har også en væsentlig indflydelse, og fjernsynet forherliger desværre mange gange nydelsen af stærke drikke. Det har i sig selv en stor tilvænnende virkning.“ I Danmark er det gennemsnitlige forbrug af ren alkohol pr. indbygger steget med 50 procent fra 1968 til 1974. Det gik op fra 7,14 liter til 11,13 liter årligt pr. indbygger over 15 år. — Fyns Tidende, Morgenposten, 20. juli 1975.
Ånders indflydelse hos topfolk
● Da den tidligere canadiske premierminister William Mackenzie Kings private dagbøger for 1932-1944 for kort tid siden blev offentliggjort, viste det sig at premierministeren havde været usædvanlig stærkt optaget af spiritisme. I løbet at de toogtyve år han var premierminister, siger bladet Time, viser dagbøgerne at „kommunikationen med ånderne ofte holdt hans humør oppe eller talte til hans forfængelighed“. Mackenzie King giver åbenhjertige skildringer af seancer, syner og forskellige former for overtro. Om sin hund skriver han: „Jeg føler i stadig højere grad at den er en lille åndehund som viser min kære moders stadige nærværelse hos mig.“
Enorm uvidenhed
● I rubrikken „Undervejs“ beklager Kristeligt Dagblad at faget „kristendomsundervisning“ indskrænkes i folkeskolen. Bladet skriver blandt andet: „Det største og alvorligste kirkelige problem i Danmark er givetvis hverken de trods alt beskedne fald i dåbstallet — om end de nok antyder et faresignal — eller de åbenlyse angreb, aktualiseret med Jens Jørgen Thorsens Jesusfilm. Nej, langt større er det problem, at der hersker en enorm uvidenhed om selv de mest selvfølgelige kristne grundbegreber i den danske befolkning.“ (5.-6. juli 1975) Landets store kirkesamfund og deres åndelige vejledere må bære deres del af ansvaret for den ’enorme uvidenhed’.
Til undsætning for det britiske pund
● Da det britiske pund i sommer oplevede nogle drastiske valutafald, bekymrede det ærkebiskoppen af Canterbury, Donald Coggan, så meget at han bad Gud om at gribe ind. Han tilskyndede sin hjord til at „bede inderligt“ for den hårdt trængte valuta.
„Ser“ ved hjælp af lyd
● Hvad mennesker har lært af flagermusen med hensyn til radar- og sonaranlæg benyttes ofte til militære formål. Men nu anvendes princippet fra flagermusens ekkosystem også til et andet formål, nemlig til at hjælpe et blindt spædbarn i Californien til at „se“. En lille indretning som er fastgjort til barnets pande udsender lyde der ikke kan opfanges af det menneskelige øre; når disse lydsignaler rammer genstande foran barnet, kastes de tilbage, og ekkoet omformes til behagelige små fløjtelyde i den lille drengs øre. Ændringer i fløjtetonernes styrke, tonehøjde og beskaffenhed har, efter flere måneders daglig træning, sat den lille dreng i stand til at afgøre hvilken afstand der er til en genstand, hvilken retning den befinder sig i, hvor stor den er og endda også hvor hårdt et materiale den er lavet af. Om barnets første reaktion på denne indretning fortæller moderen: „Hans ansigt lyste op. Ja, det var som om der blev tændt et lys inden i ham. Han vidste at der var noget derude.“
’Af spædes mund’
● Skolelærere i Marcianise i Italien lod for ikke så længe siden deres klasser skrive stile over emnet „Hvis Jesus kom igen“. Den italienske avis Paese Sera bragte disse redigerede uddrag fra stilene: „Når han gik ind i kirkerne og så marmoraltrene, kandelabrene af guld og sølv, de mange smukke malerier og statuer,“ skrev børnene, „ville Jesus tænke: ’Mine disciple og jeg var fattige, men her er mine nye disciple rige.’ Hver gang Jesus kom ud af en kirke ville han være skuffet og ulykkelig.“ Og hvad var, efter børnenes mening, Jesu endelige dom efter hans besøg? „De kristne i dag er ikke længere kristne.“
Gammel lov i funktion
● I Californien har flere grupper af ældre mennesker fundet en — mener de — ny metode hvorved de kan klare sig under de stigende leveomkostninger. De kontakter fødevarefirmaer og -forretninger og spørger om lov til at aftage beskadigede eller undervægtige pakninger som ellers skulle have været kasseret, og de beder landmændene om tilladelse til at gå ud på markerne og indsamle det der er tilbage efter høsten. Er ideen ny? Nej, den er over 3000 år gammel — og man kan læse om den i Moseloven i Bibelen. „Efterslætten“ efter høsten skulle blive på markerne, sådan at de der var uheldigt stillede kunne samle den. En amerikansk landmand siger: „De beder ikke om at få noget for intet. De kommer selv herud og plukker og samler.“ En chef i et emballeringsfirma for fødevarer siger: „Hvis der var flere der havde denne indstilling, ville hele verden være et bedre sted at leve.“ — Se Tredje Mosebog 23:22.
Om kvinder?
● FNs internationale kvindekonference i Mexico City adskilte sig efter sigende ikke stort fra de mandligt dominerede konferencer som kvinder ofte anker over. De sædvanlige stridigheder og gensidige udfald blandt politiske modstandere dominerede drøftelsen i en sådan grad at den australske delegerede henimod konferencens slutning protesterede. „Konferencen behandler kvinder som noget irrelevant vi har overhovedet ikke talt om kvinder som sådan.“
Usædvanlig overlevelse
● En femårig norsk dreng faldt i en delvis tilfrosset elv. Han befandt sig under vandet i 40 minutter før politiet var i stand til at redde ham. Drengen blev kaldt til live ved hurtige genoplivningsanstrengelser, men det var stadig uvist om hans hjerne havde taget skade på grund af den lange tids mangel på ilt. Drengen kom sig imidlertid hurtigt, og læger har nu konstateret at hans hjerne har fungeret normalt i over et år siden ulykken. Ifølge det engelske lægetidsskrift Lancet har lægerne konkluderet at den pludselige nedkøling af barnets legeme i det kolde vand har betydet en væsentlig nedsættelse af hjernens iltbehov.