Vi betragter verden

Fødevaresituationen dyster

Ved slutningen af 1974 stod det klart at fødevaresituationen bliver mere og mere alvorlig. Nogle autoriteter tegnede billedet således:

● „1974 var året hvor den der styrer vejret, trak i alle de forkerte håndtag,“ erklærede Don Paarlberg fra det amerikanske landbrugsministerium. Afgrøderne har været „skuffende“, netop på et tidspunkt hvor der var brug for gode afgrøder for at genopbygge de alt for sparsomme lagre. „Ved slutningen af dette vækstår er vi ved at have nået bunden,“ advarede Paarlberg.

● Hvordan er udsigterne for indeværende år? Ifølge prognoser fra USAs landbrugsministerium vil verden producere over 36 millioner tons mindre i 1974-75 end der blev brugt i løbet af det år der sluttede den 30. juni 1974! Det ville have været nok til at give 150 millioner mennesker mad. I mellemtiden vil jordens befolkning være forøget med 78 millioner.

● Den grønne revolutions „fader“, Norman Borlaug, gav denne advarsel: „Der er lagt op til store vanskeligheder.“ Han sagde at han stadig står ved de advarsler han tidligere har udtalt, om at „millioner måske vil dø i år på grund af ændringer i vejrforholdene og mangel på kunstgødning“. De tidlige tegn på hvad der venter os, har allerede vist sig.

● „Folk dør i snesevis,“ sagde den fungerende WHO-chef i Dacca i Bangladesh. „Mange steder er der udbrudt kolera i epidemisk omfang“ fordi de fattige landsbyfolk er udhungrede og „mangler modstandskraft mod infektioner“. De lovede hjælpeforsyninger forsinkes i ugevis eller månedsvis på grund af problemer med samfærdsel og kommunikation. „Regeringen har tilsyneladende indstillet sig på at hungerdødsfald i stor målestok ikke kan undgås,“ skrev New York Times.

● Hjælpeforanstaltningerne besværliggøres også af begærlighed på lokalt plan. I et hungerramt land i Afrika har lokale vognmænd forlangt verdens højeste pris pr. kilometer pr. ton for at transportere hjælpeforsyninger af korn! „Det er os der har monopol, og det er os der fastsætter taksten,“ sagde lederen pralende. Vognmændene nægtede at lade billigere og hurtigere lastvogne fra et naboland fremføre hjælpeforsyningerne af føde — mens deres landsmænd sultede.

Udholdende kvinder

● „Vi er ved at blive en nation af gamle kvinder,“ meddeler en overskrift i London-bladet Daily Mail. Den efterfølgende artikel oplyser at „nu opnår fem gange så mange englændere at blive 100 som for ti år siden“. Og „det drejer sig næsten udelukkende om kvinder“.

Katastrofe afværget

● I begyndelsen af 1974 måtte England på grund af minearbejderstrejken midlertidigt indføre en arbejdsuge på tre dage. Skønt det kom til at berøre produktionen i fire måneder, faldt den industrielle produktion kun med seks procent. Hvorfor? Tingene blev bedre planlagt fra ledelsens side, der var kun halvt så mange forsømmelser som normalt, og man arbejdede flittigere i de timer man havde til rådighed. I de samme måneder havde underholdningsbranchen stærk fremgang; folk fik mere fritid at bruge på forskellige aktiviteter. Bladet Vision bemærker: „Efter en kort forstyrrelse faldt livet igen til ro og fandt en ny og anderledes rytme.“

Flere og flere konkurser

● I de første fire måneder af 1974 blev der erklæret 2400 konkurser i Vesttyskland. Det er en stigning på 40 procent i forhold til samme periode året før.

Moderne Zarathustra-tilhængere

● De 25.000 der i dag er tilhængere af den oldpersiske religion zoroastrismen, stiftet af Zarathustra, gør nu forandringer for at følge med tiden. I århundreder har de anbragt deres døde på åbne tage på isolerede tårne. Nu må de begrave de døde. Hvorfor? Efter sigende fordi muhamedanere har ’krænket’ tårnenes hemmelighed ved at flyve over dem i helikoptere og tage billeder til aviser. Der er også medicinske studerende som har stjålet forskellige dele af ligene.