Són cristians tots els «cristians»?

QUANTS cristians hi ha al món? Segons l’obra Atlas of Global Christianity, l’any 2010 n’hi havia gairebé 2.300 milions. Ara bé, aquesta mateixa publicació indica que aquests cristians estan dividits en més de 41.000 denominacions diferents, cadascuna d’elles amb les seves pròpies doctrines i normes de conducta.a Davant l’enorme ventall de religions «cristianes», és comprensible que alguns se sentin confosos o fins i tot desconcertats. Potser es pregunten: «Són realment cristians tots els que afirmen ser cristians?».

Analitzem aquest assumpte des d’una perspectiva diferent. Quan un viatger arriba a una frontera, normalment ha d’informar quina és la seva nacionalitat. Però també ha de presentar algun tipus d’identificació, com ara un passaport, per provar la seva identitat. De manera semblant, un cristià autèntic ha de fer més que afirmar que té fe en Crist. Cal que tingui algun altre tipus d’identificació. Quin?

El terme cristià es va fer servir per primera vegada poc després de l’any 44 de la nostra era. L’historiador bíblic Lluc va escriure: «Va ser a Antioquia on, per mitjà de la guia de Déu, als deixebles se’ls va anomenar cristians per primera vegada» (Fets 11:26). Fixem-nos que els que van rebre el nom de cristians van ser els deixebles de Crist. I què vol dir ser deixeble de Jesucrist? L’obra The New International Dictionary of New Testament Theology explica: «Ser deixeble de Jesús implica sacrificar incondicionalment la vida [...] durant tota la vida».b Per tant, els veritables cristians són aquells que segueixen de manera completa i incondicional les ensenyances i les normes de Jesús, el fundador del cristianisme.

És possible actualment trobar persones com aquestes entre els que afirmen ser cristians? Què va dir Jesús que caracteritzaria els seus autèntics seguidors? Analitzem a continuació com respon la Bíblia a aquestes preguntes. En els següents articles, examinarem cinc afirmacions que Jesús va dir que descriuen, i ens ajuden a identificar, els seus autèntics seguidors. També considerarem com els cristians del primer segle ho van posar en pràctica i intentarem veure quin grup de cristians encaixa amb aquesta descripció avui dia.

[Notes]