Aguarde com perseverança o dia de Jeová
“Supri à vossa fé a . . . perseverança.” — 2 PEDRO 1:5, 6.
1, 2. O que é perseverança, e por que os cristãos precisam dela?
ESTÁ muito próximo o grande dia de Jeová. (Joel 1:15; Sofonias 1:14) Como cristãos decididos a ser íntegros a Deus, aguardamos ansiosamente esse dia em que a soberania de Jeová será vindicada. Nesse meio tempo, enfrentamos ódio, vitupério, perseguição e morte por causa de nossa fé. (Mateus 5:10-12; 10:22; Revelação [Apocalipse] 2:10) Isso requer perseverança — a habilidade de suportar adversidades. O apóstolo Pedro nos incentiva: “Supri à vossa fé a . . . perseverança.” (2 Pedro 1:5, 6) Precisamos de perseverança, pois Jesus disse: “Quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” — Mateus 24:13.
2 Também enfrentamos doenças, morte de pessoas queridas e outras provações. Como Satanás ficaria contente se perdêssemos a nossa fé! (Lucas 22:31, 32) Com a ajuda de Jeová, podemos enfrentar diversas provações. (1 Pedro 5:6-11) Vejamos alguns casos reais que comprovam que podemos aguardar o dia de Jeová com perseverança e fé inabalável.
A doença não os deteve
3, 4. Cite um exemplo que mostre que é possível servir a Jeová fielmente apesar de doenças.
3 Atualmente, Deus não realiza curas milagrosas, mas com certeza nos dá a força para suportar enfermidades. (Salmo 41:1-3) “Desde que me lembro”, disse Sharon, “minha constante companheira tem sido uma cadeira de rodas. Desde o nascimento, a paralisia cerebral me privou das alegrias da infância”. Aprender sobre Jeová e suas promessas de saúde perfeita deu a Sharon esperança. Embora fale e ande com dificuldade, ela encontra alegria no ministério cristão. Uns 15 anos atrás, ela disse: “Minha saúde talvez continue a declinar, mas a minha confiança em Deus e minha relação com ele são o que sustentam a minha vida. Quão feliz me sinto de estar entre o povo de Jeová e de ter o Seu infalível apoio!”
4 O apóstolo Paulo incentivou os cristãos em Tessalônica a ‘falar consoladoramente às almas deprimidas’. (1 Tessalonicenses 5:14) Fatores como grandes desapontamentos podem causar depressão. Em 1993, Sharon escreveu: “Sentindo-me como que totalmente fracassada, . . . mergulhei por três anos numa profunda depressão. . . . Recebi consolo e conselhos dos anciãos. . . . Por meio da Sentinela, Jeová ternamente me deu perspicácia a respeito da profunda depressão. Sim, ele se importa com seu povo e entende nossos sentimentos.” (1 Pedro 5:6, 7) Sharon ainda serve com fidelidade a Deus enquanto aguarda o grande dia de Jeová.
5. O que prova que os cristãos podem suportar muito estresse?
5 Alguns cristãos sofrem muito estresse por causa do que passaram na vida. Harley presenciou fortes combates na Segunda Guerra Mundial e tinha pesadelos com a guerra. Enquanto dormia, ele gritava: “Cuidado! Cuidado!” Ao acordar, estava todo suado. Mas ele passou a viver em harmonia com os princípios divinos e, com o tempo, a intensidade e a freqüência desses sonhos diminuíram.
6. Como certo cristão lidou com problemas emocionais?
6 Um cristão com distúrbio bipolar achava muito difícil pregar de casa em casa. Mas perseverou, pois sabia que o ministério significava vida para ele e para os que aceitassem a mensagem. (1 Timóteo 4:16) Às vezes ele não tinha coragem para tocar a campainha, porém disse: “Depois de um tempo, eu conseguia me controlar, ir para a porta seguinte e tentar novamente. Por continuar a participar no ministério, eu mantinha um nível razoável de espiritualidade.” Freqüentar as reuniões também era um desafio, mas esse irmão estava convencido do valor da associação espiritual. Assim, ele se esforçava em comparecer. — Hebreus 10:24, 25.
7. Embora alguns tenham medo de falar em público ou de ir a uma reunião, como eles mostram perseverança?
7 Alguns cristãos têm fobias — medo excessivo de certas situações ou objetos. Por exemplo, talvez tenham medo de falar em público, ou até mesmo de assistir a uma reunião. Como deve ser difícil para eles comentar nas reuniões cristãs ou dar um discurso na Escola do Ministério Teocrático! Mesmo assim eles perseveram, e a presença e participação deles nos dá grande encorajamento.
8. O que é especialmente eficaz ao lidar com dificuldades emocionais?
8 Uma dose extra de descanso e sono pode ajudar a pessoa a lidar com dificuldades emocionais. Talvez seja aconselhável procurar ajuda médica. Mas especialmente eficaz é manifestar confiança em Deus por meio de orações. “Lança teu fardo sobre o próprio Jeová, e ele mesmo te susterá”, diz o Salmo 55:22. “Nunca permitirá que o justo seja abalado.” Assim, ‘confie em Jeová de todo o coração’. — Provérbios 3:5, 6.
Quando morre alguém que amamos
9-11. (a) O que pode nos ajudar a suportar a tristeza de perder um ente querido? (b) Como pode o exemplo de Ana nos ajudar a suportar os efeitos do pesar?
9 Quando a morte leva embora um membro da família, essa grande perda pode causar um profundo pesar. Abraão chorou pela morte de sua querida esposa, Sara. (Gênesis 23:2) Mesmo o perfeito Jesus ‘entregou-se ao choro’ na morte de seu amigo Lázaro. (João 11:35) Portanto, é normal ficar triste quando a morte leva alguém que amamos. No entanto, os cristãos sabem que haverá uma ressurreição. (Atos 24:15) Por isso, eles não ficam “pesarosos como os demais que não têm esperança”. — 1 Tessalonicenses 4:13.
10 Como podemos lidar com a dor de perder alguém na morte? Talvez a seguinte ilustração seja de ajuda. Quando um amigo faz uma viagem, em geral não ficamos tristes por muito tempo, visto que esperamos vê-lo de novo na sua volta. Encarar de modo similar a morte de um cristão fiel pode amenizar nosso pesar porque confiamos que ele será ressuscitado. — Eclesiastes 7:1.
11 Ter total confiança no “Deus de todo o consolo” nos ajudará a suportar a perda de um ente querido. (2 Coríntios 1:3, 4) Também será de ajuda refletir sobre a atitude de Ana, uma viúva que viveu no primeiro século. Ela perdeu o marido com apenas sete anos de casada. Mas aos 84 anos, ela ainda prestava serviço sagrado a Jeová no templo. (Lucas 2:36-38) Essa vida dedicada com certeza a ajudou a lidar com o pesar e a solidão. A participação regular nas atividades cristãs, incluindo a pregação do Reino, pode nos ajudar a suportar os efeitos do pesar.
Como enfrentar diferentes provações
12. Que provação familiar alguns cristãos têm enfrentado?
12 Alguns cristãos têm de suportar provações relacionadas à vida familiar. Por exemplo, considere os efeitos devastadores que o adultério pode provocar. Por causa do choque e da tristeza, o cônjuge traído talvez não consiga dormir e chore sem controle. Realizar tarefas simples pode ser tão estressante que acaba provocando erros ou acidentes. O cônjuge inocente talvez não consiga comer, emagreça e fique emocionalmente abalado. Pode ser difícil participar em atividades cristãs. E que efeito devastador isso pode ter sobre os filhos!
13, 14. (a) Que encorajamento você pode derivar da oração de Salomão na inauguração do templo? (b) Por que devemos orar pedindo espírito santo?
13 Ao passarmos por tais provações, Jeová nos dá a ajuda de que precisamos. (Salmo 94:19) Ele escuta as orações de seu povo, como é comprovado pela oração do Rei Salomão na inauguração do templo de Jeová. Ele orou a Deus: “Qualquer oração, qualquer pedido de favor que venha a haver da parte de qualquer homem ou de todo o teu povo Israel, por conhecerem, cada um, a praga do seu próprio coração, e eles realmente estenderem as palmas das suas mãos para esta casa, então, que tu mesmo ouças desde os céus, teu lugar estabelecido de morada, e terás de perdoar e agir, e dar a cada um segundo todos os seus caminhos, porque conheces o seu coração (porque somente tu conheces bem o coração de todos os filhos da humanidade); a fim de que te temam todos os dias em que estiverem vivos sobre a face do solo que deste aos nossos antepassados.” — 1 Reis 8:38-40.
14 Orar pedindo espírito santo pode ser especialmente de ajuda. (Mateus 7:7-11) Os frutos do espírito incluem qualidades como alegria e paz. (Gálatas 5:22, 23) Que alívio sentimos quando o nosso Pai celestial responde às nossas orações — a alegria substitui a tristeza e a paz toma o lugar da angústia!
15. Que textos podem ser de ajuda para amenizar nossas ansiedades?
15 É normal sentir certa ansiedade quando temos de suportar grande tensão. Mas podemos amenizar pelo menos parte dessa preocupação lembrando-nos das palavras de Jesus: “Parai de estar ansiosos pelas vossas almas, quanto a que haveis de comer ou quanto a que haveis de beber, ou pelos vossos corpos, quanto a que haveis de vestir. . . . Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a . . . justiça [de Deus], e todas estas outras coisas vos serão acrescentadas.” (Mateus 6:25, 33, 34) O apóstolo Pedro nos incentiva a ‘lançar sobre Deus toda a nossa ansiedade, porque ele tem cuidado de nós’. (1 Pedro 5:6, 7) É apropriado nos esforçar para resolver problemas. Depois de termos feito tudo o que podíamos, porém, a preocupação não pode tomar o lugar da oração. “Rola teu caminho sobre Jeová e confia nele, e ele mesmo agirá”, cantou o salmista. — Salmo 37:5.
16, 17. (a) Por que não estamos totalmente livres de ansiedades? (b) O que sentiremos se aplicarmos Filipenses 4:6, 7?
16 Paulo escreveu: “Não estejais ansiosos de coisa alguma, mas em tudo, por oração e súplica, junto com agradecimento, fazei conhecer as vossas petições a Deus; e a paz de Deus, que excede todo pensamento, guardará os vossos corações e as vossas faculdades mentais por meio de Cristo Jesus.” (Filipenses 4:6, 7) É claro que os imperfeitos descendentes de Adão não podem ficar totalmente livres da ansiedade. (Romanos 5:12) Para Isaque e Rebeca, que temiam a Deus, as esposas hititas de seu filho Esaú “eram uma fonte de amargura de espírito”. (Gênesis 26:34, 35) Enfrentar uma doença deve ter causado ansiedade em cristãos como Timóteo e Trófimo. (1 Timóteo 5:23; 2 Timóteo 4:20) Paulo ficava ansioso por causa de seus companheiros cristãos. (2 Coríntios 11:28) Mas o “Ouvinte de oração” está sempre à disposição dos que o amam. — Salmo 65:2.
17 Enquanto aguardamos o dia de Jeová, temos o apoio e o consolo do “Deus de paz”. (Filipenses 4:9) Jeová é “misericordioso e clemente”, ‘bom e pronto a perdoar’ e ‘se lembra de que somos pó’. (Êxodo 34:6; Salmo 86:5; 103:13, 14) Portanto, ‘façamos conhecer as nossas petições a Deus’, pois isso resultará em termos “a paz de Deus” — uma tranqüilidade além da compreensão humana.
18. De acordo com Jó 42:5, como é possível ‘ver’ a Deus?
18 Quando nossas orações são atendidas, sabemos que Deus está conosco. Depois de ter perseverado em suas provações, Jó disse: “Em rumores ouvi a teu respeito [de Jeová], mas agora é o meu próprio olho que te vê.” (Jó 42:5) Com os olhos do entendimento, da fé e do apreço, podemos refletir nos tratos de Deus conosco e ‘vê-lo’ como nunca o vimos antes. Essa intimidade com o nosso Pai celestial nos dá muita paz no coração e na mente.
19. O que acontecerá se ‘lançarmos sobre Jeová toda a nossa ansiedade’?
19 Se ‘lançarmos sobre Jeová toda a nossa ansiedade’, poderemos suportar provações com uma paz interior que guarda nosso coração e nossas faculdades mentais. No fundo de nosso coração figurativo sentiremos o que é estar livre de preocupação, medo e pânico. Nossa mente não ficará abalada com perplexidades ou ansiedades.
20, 21. (a) O que o exemplo de Estêvão comprova quanto à tranqüilidade ao enfrentar perseguição? (b) Dê um exemplo moderno de tranqüilidade ao suportar provações.
20 O discípulo Estêvão demonstrou tranqüilidade ao suportar um severo teste de fé. Antes de dar seu testemunho final, todos no Sinédrio “viram que o seu rosto era como o rosto dum anjo”. (Atos 6:15) Seu semblante era tranqüilo — como o de um anjo, um mensageiro de Deus. Depois de Estêvão ter exposto a culpa deles pela morte de Jesus, os juízes “sentiram-se feridos nos corações e começaram a ranger os dentes contra ele”. “Cheio de espírito santo”, Estêvão “fitou os olhos no céu e avistou a glória de Deus, e Jesus em pé à direita de Deus”. Fortalecido pela visão, Estêvão foi fiel até a morte. (Atos 7:52-60) Embora não tenhamos visões, ao sermos perseguidos podemos sentir a tranqüilidade que vem de Deus.
21 Considere os sentimentos de alguns cristãos que foram executados pelos nazistas na Segunda Guerra Mundial. Ao relatar o que passou no tribunal, um deles disse: “Foi decretada a pena de morte. Eu ouvi, e daí, depois que pronunciei as palavras ‘sê fiel até a morte’ e algumas outras palavras de nosso Senhor, tudo estava encerrado. Mas não se preocupem. Eu sinto tamanha paz, tamanha tranqüilidade, que vocês nunca imaginariam!” Um jovem cristão que estava para ser decapitado escreveu a seus pais: “Já passa da meia-noite. Ainda tenho tempo para mudar de idéia. Ah! poderia eu ser feliz novamente neste mundo depois de ter negado nosso Senhor? Certamente que não! Mas agora vocês têm a certeza de que parto deste mundo em felicidade e paz.” Não há dúvida de que Jeová apóia seus servos leais.
Você pode perseverar!
22, 23. Que certeza você poderá ter enquanto aguarda com perseverança o dia de Jeová?
22 Pode ser que você não enfrente os desafios que consideramos. Ainda assim, o fiel Jó tinha razão quando disse: “O homem, nascido de mulher, é de vida curta e está empanturrado de agitação.” (Jó 14:1) Você talvez seja um pai ou uma mãe que se esforça em dar orientação espiritual aos filhos. Eles têm de enfrentar provações na escola, mas como você fica feliz quando tomam posição firme a favor de Jeová e seus princípios justos! É possível que você esteja passando por dificuldades e tentações no trabalho. No entanto, essas e outras situações podem ser suportadas, pois ‘Jeová diariamente carrega o fardo para você’. — Salmo 68:19.
23 Talvez você se considere apenas uma pessoa comum, mas tenha em mente que Jeová nunca se esquece de sua obra e de seu amor por Seu nome sagrado. (Hebreus 6:10) Com a Sua ajuda, você pode suportar os testes de fé. Portanto, leve em conta a vontade de Deus nas suas orações e nos seus planos. Nesse caso, você poderá estar certo das bênçãos e do apoio divinos enquanto aguarda com perseverança o grande dia de Jeová.
Como responderia?
• Por que os cristãos precisam de perseverança?
• O que nos pode ajudar a enfrentar doenças e a perda de pessoas que amamos?
• Como a oração nos ajuda a suportar provações?
• Por que é possível aguardar o dia de Jeová com perseverança?
[Foto na página 29]
A confiança em Jeová nos permite suportar a perda de uma pessoa amada
[Foto na página 31]
Orações sinceras nos ajudam a suportar os testes de fé