Evite desenvolver um coração soberbo
“Deus opõe-se aos soberbos.” — TIAGO 4:6.
1. Dê um exemplo de orgulho justificável.
JÁ TEVE alguma vez um forte motivo para sentir orgulho? A maioria de nós já teve essa sensação agradável. Sentir certa medida de orgulho não é errado. Por exemplo, quando um casal cristão vê no boletim escolar que seu filho tem boa conduta e é aluno aplicado, seus rostos irradiam alegria. O apóstolo Paulo e seus companheiros se orgulhavam de uma congregação que eles haviam ajudado a estabelecer, pois os irmãos suportavam fielmente a perseguição. — 1 Tessalonicenses 1:1, 6; 2:19, 20; 2 Tessalonicenses 1:1, 4.
2. Por que o orgulho, em geral, é indesejável?
2 Esses exemplos mostram que o orgulho pode resultar de um prazer causado por alguma ação ou posse. Muitas vezes, porém, o orgulho reflete uma auto-estima inadequada, um sentimento de superioridade devido à aptidão, aparência, riqueza, ou posição social da pessoa. Não raro é demonstrado por uma atitude altiva ou arrogante. Esse é o tipo de orgulho que como cristãos devemos evitar. Por quê? Por causa da inerente tendência para o egoísmo, que herdamos de nosso antepassado Adão. (Gênesis 8:21) Como resultado, o coração pode facilmente nos desencaminhar, fazendo-nos sentir orgulho por motivos errados. Por exemplo, o cristão não deve se orgulhar da raça, da riqueza, da educação, das habilidades naturais, ou do desempenho no trabalho em comparação com outros. O orgulho resultante dessas coisas é impróprio e desagrada a Jeová. — Jeremias 9:23; Atos 10:34, 35; 1 Coríntios 4:7; Gálatas 5:26; 6:3, 4.
3. O que é soberba, e o que Jesus disse a respeito?
3 Há outra razão para evitar o orgulho impróprio. Se permitimos que esse sentimento cresça no nosso íntimo, ele pode se transformar numa forma muito desprezível de orgulho, chamada de soberba. O que é soberba? Além de sentir-se superior, a pessoa soberba menospreza os outros, considerando-os inferiores. (Lucas 18:9; João 7:47-49) Jesus alistou a “soberba” entre as más qualidades que ‘saem do coração e aviltam o homem’. (Marcos 7:20-23) Os cristãos sabem da importância de não desenvolver um coração soberbo.
4. De que modo um exame de exemplos bíblicos de soberba poderá nos ajudar?
4 Um exame de alguns relatos bíblicos sobre pessoas soberbas nos ajudará a evitar essa má qualidade. Desse modo será mais fácil detectar qualquer sentimento de orgulho impróprio que talvez tenhamos, ou que possa se desenvolver com o tempo. Isso nos ajudará a rejeitar idéias ou sentimentos que poderiam nos levar a ter um coração soberbo. Em resultado disso, não seremos afetados quando Deus cumprir este seu alerta: “Removerei do teu meio os teus que altivamente se rejubilam; e nunca mais serás soberba no meu santo monte.” — Sofonias 3:11.
Como Deus lida com os soberbos
5, 6. Como Faraó demonstrou soberba, e com que resultado?
5 O conceito de Jeová sobre a soberba pode-se ver também pelo modo como ele lidou com governantes tão poderosos como Faraó. Não há dúvida de que Faraó era soberbo. Considerando-se um deus a ser adorado, ele menosprezava seus escravos, os israelitas. Veja como ele reagiu ao pedido para que permitisse a Israel ir ao ermo ‘celebrar uma festividade’ a Jeová. “Quem é Jeová, que eu deva obedecer à sua voz para mandar Israel embora?”, foi a sua soberba resposta. — Êxodo 5:1, 2.
6 Depois que Faraó sofreu seis pragas, Jeová disse a Moisés que perguntasse a esse governante do Egito: “Ainda te comportas com soberba contra o meu povo, não os mandando embora?” (Êxodo 9:17) Daí Moisés anunciou a sétima praga — uma saraiva que arruinou o país. Assim que os israelitas puderam partir, depois da décima praga, Faraó mudou de idéia e foi ao encalço deles. Por fim, ele e seu exército ficaram encurralados no mar Vermelho. Imagine o que devem ter pensado quando as águas desabavam sobre eles! Em que resultou a soberba de Faraó? Seus soldados de elite disseram: “Fujamos de qualquer contato com Israel, porque Jeová certamente está lutando por eles contra os egípcios.” — Êxodo 14:25.
7. Como os governantes babilônios mostraram soberba?
7 Outros governantes soberbos também foram humilhados por Jeová. Um deles foi Senaqueribe, rei da Assíria. (Isaías 36:1-4, 20; 37:36-38) A Assíria acabou sendo conquistada pelos babilônios, mas dois soberbos reis babilônios também foram humilhados. Lembre-se do banquete em que o Rei Belsazar e seus convidados ilustres bebiam vinho em taças retiradas do templo de Jeová e louvavam os deuses babilônios. De repente, apareceram os dedos de uma mão humana que escreveram uma mensagem na parede. Quando se lhe pediu que explicasse essa misteriosa escrita, o profeta Daniel lembrou a Belsazar: ‘O próprio Deus Altíssimo deu a Nabucodonosor, teu pai, o reino. Mas, quando seu coração se enalteceu, ele foi derrubado do trono do seu reino, e foi-lhe tirada a sua própria dignidade. E no que se refere a ti, seu filho Belsazar, não humilhaste teu coração, embora soubesses de tudo isso.’ (Daniel 5:3, 18, 20, 22) Naquela noite, o exército medo-persa conquistou Babilônia e Belsazar foi morto. — Daniel 5:30, 31.
8. Como Jeová lidou com várias pessoas soberbas?
8 Pense, também, em outros homens soberbos que desprezaram o povo de Jeová: o gigante filisteu Golias, o primeiro-ministro persa Hamã e o Rei Herodes Agripa, que governou a província da Judéia. Por causa da soberba, esses três homens sofreram uma morte humilhante às mãos de Deus. (1 Samuel 17:42-51; Ester 3:5, 6; 7:10; Atos 12:1-3, 21-23) O modo como Jeová lidou com esses homens soberbos destaca a seguinte verdade: “O orgulho vem antes da derrocada e o espírito soberbo antes do tropeço.” (Provérbios 16:18) De fato, não pode haver dúvida de que “Deus opõe-se aos soberbos”. — Tiago 4:6.
9. Como os reis de Tiro se tornaram traidores?
9 Em contraste com os soberbos governantes do Egito, da Assíria e de Babilônia, o rei de Tiro durante certo período foi prestimoso com o povo de Deus. Nos reinados de Davi e Salomão, por exemplo, ele forneceu trabalhadores qualificados e materiais para as obras reais e do templo de Deus. (2 Samuel 5:11; 2 Crônicas 2:11-16) Infelizmente, com o tempo, os reis de Tiro voltaram-se contra o povo de Jeová. Por quê? — Salmo 83:3-7; Joel 3:4-6; Amós 1:9, 10.
“Teu coração se ensoberbeceu”
10, 11. (a) Quem pode ser comparado aos reis de Tiro? (b) O que fez com que a atitude dos tírios para com Israel mudasse?
10 Jeová inspirou seu profeta Ezequiel a expor e condenar a dinastia dos reis de Tiro. Na mensagem ao “rei de Tiro” há expressões que valem tanto para a dinastia de Tiro como para o traidor original, Satanás, que “não permaneceu firme na verdade”. (Ezequiel 28:12; João 8:44) Houve tempo em que Satanás era uma leal criatura espiritual na organização de Jeová composta de filhos celestiais. Por meio de Ezequiel, Jeová indicou a causa básica da rebelião tanto da dinastia de Tiro como de Satanás:
11 ‘Vieste a estar no Éden, jardim de Deus. Toda pedra preciosa era a tua cobertura. Tu és o querubim ungido que cobre. Eras sem defeito nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, até que se achou injustiça em ti. Por causa da abundância das tuas mercadorias encheu-se o teu meio de violência, e começaste a pecar. E eu te destruirei, ó querubim que cobre. Teu coração se ensoberbeceu por causa da tua beleza. Arruinaste a tua sabedoria por causa de tua refulgência.’ (Ezequiel 28:13-17) Portanto, a soberba induziu os reis de Tiro à violência contra o povo de Jeová. Como centro comercial, Tiro tornou-se muito rico e famoso por seus belos produtos. (Isaías 23:8, 9) Os reis de Tiro tornaram-se arrogantes e passaram a oprimir o povo de Deus.
12. O que levou à traição de Satanás, e o que ele continua fazendo?
12 De modo similar, a criatura espiritual que se tornou Satanás tinha antes a sabedoria necessária para cumprir qualquer tarefa que Deus lhe confiasse. Mas, em vez de ser grato, ficou ‘enfunado de orgulho’ e passou a desprezar o modo de Deus governar. (1 Timóteo 3:6) Satanás julgava-se tão importante que começou a querer ser adorado por Adão e Eva. Esse mau desejo ‘tornou-se fértil e deu à luz o pecado’. (Tiago 1:14, 15) Satanás seduziu Eva a comer do fruto da única árvore da qual Deus havia proibido de comer. Depois, Satanás usou Eva para induzir Adão a comer do fruto proibido. (Gênesis 3:1-6) Com isso, o primeiro casal humano rejeitou o direito de Deus de governá-los e, com efeito, tornaram-se adoradores de Satanás, cuja soberba é sem limites. Ele tem tentado seduzir todas as criaturas inteligentes no céu e na Terra, incluindo Jesus Cristo, a adorá-lo, rejeitando assim a soberania de Jeová. — Mateus 4:8-10; Revelação (Apocalipse) 12:3, 4, 9.
13. Que frutos tem produzido a soberba?
13 Portanto, é evidente que a soberba se origina de Satanás. Ela é a causa básica do pecado, do sofrimento e da corrupção no mundo atual. Como “deus deste sistema”, Satanás continua a promover indesejáveis sentimentos de orgulho e soberba. (2 Coríntios 4:4) Ele sabe que lhe resta pouco tempo, por isso guerreia contra os cristãos verdadeiros. Seu alvo é desviá-los de servir a Deus, torná-los egoístas, pretensiosos e soberbos. A Bíblia predisse que tais características seriam comuns nestes “últimos dias”. — 2 Timóteo 3:1, 2; Revelação 12:12, 17.
14. Que regra Jeová usa nos seus tratos com criaturas inteligentes?
14 Jesus Cristo, por sua vez, expôs os maus frutos da soberba de Satanás. Em pelo menos três ocasiões, e na presença de inimigos que se consideravam justos, Jesus estabeleceu a regra que Jeová usa nos seus tratos com a humanidade: “Todo o que se enaltecer será humilhado, mas quem se humilhar será enaltecido.” — Lucas 14:11; 18:14; Mateus 23:12.
Proteja o coração contra a soberba
15, 16. O que fez com que Agar se tornasse soberba?
15 Talvez tenha notado que os exemplos de soberba mencionados acima envolveram homens de destaque. Significa isso que pessoas comuns não podem tornar-se soberbas? De forma alguma. Veja o que aconteceu na família de Abraão. Esse patriarca não tinha herdeiro, e sua esposa, Sara, já havia passado da idade de ter filhos. Era costume que um homem nessa situação tomasse uma segunda esposa e tivesse filhos com ela. Deus permitia tais casamentos, pois ainda não havia chegado o tempo de ele restabelecer seus padrões originais de casamento entre os adoradores verdadeiros. — Mateus 19:3-9.
16 A pedido de sua esposa, Abraão concordou em produzir um herdeiro potencial por meio de Agar, a serva egípcia de Sara. Como segunda esposa de Abraão, Agar ficou grávida. Ela devia ter-se sentido muito grata por essa condição privilegiada. Em vez disso, permitiu que seu coração se tornasse soberbo. A Bíblia relata: “Quando ela se apercebeu de que estava grávida, então a sua senhora começou a ficar desprezada aos seus olhos.” Essa atitude causou tantas desavenças na família de Abraão que Sara a expulsou de casa. Mas havia uma solução para o problema. O anjo de Deus aconselhou Agar: “Volta para tua senhora e humilha-te debaixo da sua mão.” (Gênesis 16:4, 9) Evidentemente, Agar seguiu esse conselho, corrigiu sua atitude para com Sara e tornou-se antepassada de uma multidão.
17, 18. Por que todos nós precisamos nos proteger contra a soberba?
17 O caso de Agar ilustra que a pessoa pode tornar-se soberba quando sua situação muda para melhor. A lição é que até mesmo um cristão que serve a Deus de bom coração pode tornar-se soberbo ao ganhar riqueza ou autoridade. Essa atitude também pode se desenvolver quando outros o elogiam pelo seu sucesso, sabedoria ou habilidade. Portanto, o cristão precisa evitar que a soberba cresça no seu coração. Em especial se tiver tido sucesso ou receber maiores responsabilidades.
18 Sabermos qual é o conceito de Deus sobre a soberba constitui o principal motivo para evitá-la. Sua Palavra diz: “Olhos altaneiros e um coração arrogante, a lâmpada dos iníquos, são pecado.” (Provérbios 21:4) Curiosamente, a Bíblia alerta em especial os cristãos “que são ricos no atual sistema” a não serem “soberbos”, ou “arrogantes”. (1 Timóteo 6:17, nota; Deuteronômio 8:11-17) Os cristãos que não são ricos devem evitar o “olho invejoso” e lembrar-se de que a soberba pode se desenvolver em qualquer pessoa — pobre ou rica. — Marcos 7:21-23; Tiago 4:5.
19. Como Uzias arruinou sua boa reputação?
19 A soberba, junto com outras características más, pode arruinar a boa relação com Jeová. Veja o caso de Uzias. Na primeira parte de seu reinado, ‘ele fazia o que era direito aos olhos de Jeová. Tendia continuamente a buscar a Deus. E, nos dias em que buscava a Jeová, o Deus verdadeiro o tornou próspero’. (2 Crônicas 26:4, 5) Infelizmente, porém, o Rei Uzias arruinou sua boa reputação, pois ‘seu coração se ensoberbeceu a ponto de causar a ruína’. Passou a considerar-se tão importante que entrou no templo para oferecer incenso. Quando os sacerdotes o alertaram para não cometer tal ato de presunção, Uzias ‘se enfureceu’. Como resultado, Jeová o golpeou com lepra, e ele morreu no Seu desfavor. — 2 Crônicas 26:16-21.
20. (a) Que risco corria a boa reputação do Rei Ezequias? (b) O que será considerado no próximo artigo?
20 Contraste isso com o exemplo do Rei Ezequias. Num certo período, sua boa reputação corria o risco de ser arruinada porque ‘seu coração se ensoberbecera’. Felizmente, ‘Ezequias humilhou-se por ter sido soberbo no coração’ e recuperou o favor de Deus. (2 Crônicas 32:25, 26) Note que a cura para a soberba de Ezequias foi a humildade. De fato, a humildade é o oposto da soberba. Portanto, no próximo artigo veremos como cultivar e preservar a humildade cristã.
21. O que podem esperar os cristãos humildes?
21 Nunca nos esqueçamos de todos os maus frutos da soberba. Visto que ‘Deus se opõe aos soberbos’, estejamos determinados a rejeitar sentimentos de orgulho impróprio. Ao passo que nos esforçamos em ser cristãos humildes, podemos esperar sobreviver ao grande dia de Deus, quando os soberbos e seus frutos serão eliminados da Terra. Então, “a soberba do homem terreno terá de encurvar-se, e o enaltecimento dos homens terá de ficar rebaixado; e somente Jeová terá de ser sublimado naquele dia”. — Isaías 2:17.
Pontos para meditação
• Como você descreveria uma pessoa soberba?
• Qual é a origem da soberba?
• O que pode levar uma pessoa a tornar-se soberba?
• Por que temos de nos proteger contra a soberba?
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A soberba de Faraó resultou na sua humilhação
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A condição privilegiada de Agar fez com que ela se tornasse soberba
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Ezequias humilhou-se e recuperou o favor de Deus