খেলার চেয়ে আরও বেশি কিছু
বাচ্চারা খেলা করতে ভালবাসে। কিন্তু “এটা কোনো তুচ্ছ অথবা নিষ্ফল কাজ নয়,” বিকাশমান সন্তান (ইংরেজি) বইটি ব্যাখ্যা করে। “সন্তানের বোধশক্তির বিকাশ এটার ওপর ভিত্তি করেই গড়ে ওঠে বলে মনে হয়।” খেলা করার মাধ্যমে, বাচ্চারা তাদের ইন্দ্রিয়গুলোকে ব্যবহার করতে, তাদের পরিবেশকে বুঝতে এবং একে অপরের সঙ্গে ব্যবহার করতে শেখে।
চার অথবা পাঁচ বছর বয়স থেকে শুরু করে বাচ্চারা তাদের খেলার অংশ হিসেবে প্রাপ্তবয়স্কদের ভূমিকাগুলো অভিনয় করতে শুরু করবে। যিশু একবার বাচ্চাদের খেলার বিষয়ে কথা বলেছিলেন। কেউ কেউ “বিয়ে বিয়ে” খেলতে চেয়েছিল, অন্যেরা “অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া” অনুষ্ঠান খেলতে চেয়েছিল আর বাচ্চারা প্রায়ই যেমনটা করে থাকে, তারা নিজেদের মধ্যে তর্কবিতর্ক করেছিল কারণ কেউ কেউ সেখানে অংশগ্রহণ করতে চায়নি। (মথি ১১:১৬, ১৭) এই ধরনের খেলা বিকাশমান সন্তানের মনের ওপর অর্থপূর্ণ ভূমিকার ছাপ ফেলতে পারে।
এই ছবিগুলোতে বাচ্চারা একজন বাইবেল শিক্ষিকা এবং একজন ছাত্রীর ভূমিকায় অভিনয় করার খেলা করছে। তারা সত্যি সত্যি কোনো বাইবেল অধ্যয়ন করাচ্ছে না কিন্তু বাইবেলের বার্তা জানানোর ধারণাটি স্পষ্টভাবে তাদের মনে রয়েছে। আর এটা একটা গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা, কারণ যিশু তাঁর সমস্ত অনুগামীকে শিষ্য তৈরি করতে এবং তিনি তাদের যা যা শিক্ষা দিয়েছিলেন, সেগুলো লোকেদের শিক্ষা দিতে আদেশ দিয়েছিলেন।—মথি ২৮:১৯, ২০.
যেসব বাবামার বাচ্চারা বাইবেল অধ্যয়ন পরিচালনা করার, বক্তৃতা দেওয়ার অথবা ঘরে ঘরে প্রচার করার ভান করতে পছন্দ করে, তারা উপযুক্তভাবে নিজেদের গর্বিত মনে করে। স্বাভাবিকভাবে, বাচ্চারা তাদের চারপাশে বড়দের যা করতে দেখে সেটাকেই অনুকরণ করে। বাচ্চাদের বাইবেলের খেলাগুলো ইঙ্গিত দেয় যে, তারা “প্রভু যেধরনের শিক্ষা এবং পরামর্শ অনুমোদন করেন” সেই অনুসারে বড় হয়ে উঠছে।—ইফিষীয় ৬:৪, চার্লস বি. উইলিয়ামস্।
যিহোবা চান বাচ্চারা যেন সত্য উপাসনায় অংশগ্রহণ করে। তিনি মোশিকে ব্যবস্থা পড়ার সময় ‘বালক-বালিকাদিগকে’ অন্তর্ভুক্ত করতে বলেছিলেন। (দ্বিতীয় বিবরণ ৩১:১২) ছোট ছেলেমেয়েরা যদি অনুভব করে যে তারাও এতে জড়িত, তা হলে খুব সম্ভবত তাদের খেলাগুলোতে তা প্রতিফলিত হবে। আর যে-সন্তান ঈশ্বরের একজন পরিচারক হিসেবে অভিনয় করার খেলা করছে, সে একজন পরিচারক হওয়ার পথেই প্রথম পদক্ষেপ নিচ্ছে।