একজন নতুন নেতা এবং দু-জন সাহসী মহিলা

অনেক বছর ধরে যিহোবার লোকদের নেতৃত্ব দেওয়ার পর, যিহোশূয় ১১০ বছর বয়সে মারা যান। তিনি যতদিন পর্যন্ত বেঁচে ছিলেন, ততদিন পর্যন্ত ইজরায়েলীয়েরা যিহোবার উপাসনা করেছিল। কিন্তু, যিহোশূয় মারা যাওয়ার পর, তারা কনানীয়দের মতো মূর্তিপূজা করতে শুরু করে। ইজরায়েলীয়েরা যিহোবার কথা শোনা বন্ধ করে দেয়। আর তাই, যাবীন নামে কনানের একজন রাজা যখন তাদের জীবন অতিষ্ঠ করে তুলেছিল, তখন যিহোবা তাতে বাধা দেননি। সেইসময় লোকেরা সাহায্যের জন্য যিহোবার কাছে বিনতি করে। তাদের বিনতি শুনে যিহোবা তাদের জন্য একজন নতুন নেতাকে নিযুক্ত করেন, যার নাম ছিল বারক। তিনি লোকদের যিহোবার কাছে ফিরে আসার জন্য সাহায্য করবেন।

দবোরা নামে একজন ভাববাদিনী বারককে তার কাছে ডেকে পাঠান। তিনি বারককে যিহোবার এই বার্তা জানান: ‘আপনি ১০,০০০ জন পুরুষকে আপনার সঙ্গে নিয়ে কীশোন উপত্যকায় যান আর যাবীনের সৈন্যদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করুন। সেখানে আপনি যাবীনের সেনাপতি সীষরাকে পরাজিত করবেন।’ বারক দবোরাকে বলেন: ‘আপনি যদি আমার সঙ্গে যান, তা হলেই আমি যাব।’ দবোরা বলেন: ‘আমি আপনার সঙ্গে যাব। কিন্তু, এটা জেনে রাখুন যে, সীষরা আপনার হাতে মারা যাবেন না। যিহোবা বলেছেন, একজন মহিলা তাকে মারবেন।’

দবোরা বারক এবং তার সেনাবাহিনীর সঙ্গে তাবোর পর্বতে ওঠেন, যাতে তারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুতি নিতে পারে। সীষরা এটা জানতে পারার সঙ্গেসঙ্গে তার যুদ্ধরথ ও সৈন্যদের নিয়ে উপত্যকার নীচে একত্রিত হয়। দবোরা বারককে বলেন: ‘আজ যিহোবা তোমাকে জয়ী করবেন।’ বারক এবং তার ১০,০০০ জন সৈন্য পর্বত থেকে নীচে নেমে আসে, যাতে তারা সীষরার শক্তিশালী সৈন্যদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারে।

এরপর যিহোবা কীশোন নদীতে বন্যা নিয়ে আসেন। সীষরার যুদ্ধরথ কাদার মধ্যে আটকে যায়। সীষরা নিজের রথ ফেলে রেখে দৌড়োতে থাকেন। বারক এবং তার সৈন্যেরা সীষরার সৈন্যদের পরাজিত করে, কিন্তু সীষরা সেখান থেকে পালিয়ে যান! সীষরা দৌড়োতে দৌড়োতে যায়েল নামে একজন মহিলার তাঁবুর কাছে আসেন এবং সেখানে লুকিয়ে পড়েন। যায়েল দুধ নিয়ে তাকে তা খেতে দেন আর এরপর তাকে কম্বল দিয়ে ঢেকে দেন। সীষরা খুবই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিলেন, তাই তিনি ঘুমিয়ে পড়েন। এরপর যায়েল চুপিচুপি সীষরার কাছে যান এবং তাঁবুর একটা গোঁজ নিয়ে সেটা তার মাথায় ঢুকিয়ে দেন। এতে সীষরা মারা যান।

বারক সীষরাকে খুঁজতে খুঁজতে যায়েলের তাঁবুর কাছে আসেন। আর যায়েল তাঁবুর ভিতর থেকে বাইরে বের হন এবং বারককে বলেন: ‘ভিতরে আসুন, আপনি যাকে খুঁজছেন, তিনি এখানে রয়েছেন।’ বারক ভিতরে গিয়ে দেখেন যে, সীষরা সেখানে মরে পড়ে রয়েছেন। বারক ও দবোরা যিহোবার প্রশংসায় একটা গান করেন, কারণ তিনি শত্রুদের উপর বিজয় লাভ করার জন্য ইজরায়েলীয়দের সাহায্য করেছেন। পরবর্তী ৪০ বছর ধরে ইজরায়েলে শান্তি থাকে।