খণ্ড ৭
ঈশ্বর ইস্রায়েল সন্তানদের উদ্ধার করেন
যিহোবা মিশরের ওপর আঘাত আনেন এবং মোশি ইস্রায়েল সন্তানদের সেই দেশ থেকে বের হয়ে আসার জন্য নেতৃত্ব দেন। ঈশ্বর মোশির মাধ্যমে ইস্রায়েলকে ব্যবস্থা দেন
অনেক বছর ধরে ইস্রায়েল সন্তানরা মিশরে বাস করেছে, সমৃদ্ধশালী হয়েছে এবং সংখ্যায় বৃদ্ধি লাভ করেছে। কিন্তু, একজন নতুন ফরৌণ শাসন করতে শুরু করেছিলেন। এই শাসক যোষেফকে জানতেন না। এই ভয়ংকর স্বৈরশাসক, যিনি ইস্রায়েলীয়দের বৃদ্ধিরত সংখ্যা দেখে ভয় পেয়েছিলেন, তিনি তাদেরকে দাসে পরিণত করেছিলেন এবং তাদের সমস্ত নবজাত পুত্রসন্তানকে নীলনদে ফেলে দেওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন। কিন্তু একজন সাহসী মা তার শিশুপুত্রকে রক্ষা করেছিলেন, তাকে নলবনের মধ্যে একটা ঝুড়ির ভিতরে লুকিয়ে রেখেছিলেন। ফরৌণের মেয়ে শিশুটিকে খুঁজে পেয়েছিলেন, তার নাম মোশি রেখেছিলেন এবং তাকে মিশরীয় রাজপরিবারের সদস্যদের মধ্যে মানুষ করে তুলেছিলেন।
মোশির বয়স যখন ৪০ বছর, তখন তিনি একজন মিশরীয় কঠোর কর্মদাতার হাত থেকে একজন ইস্রায়েলীয় দাসকে রক্ষা করতে গিয়ে সমস্যায় জড়িয়ে পড়েছিলেন। মোশি দূরের কোনো দেশে পালিয়ে গিয়েছিলেন, যেখানে তিনি একজন নির্বাসিত ব্যক্তি হিসেবে বাস করেছিলেন। মোশির বয়স যখন ৮০ বছর, তখন যিহোবা তাকে ফরৌণের সামনে উপস্থিত হওয়ার এবং ঈশ্বরের লোকেদের মুক্তি দাবি করার জন্য মিশরে পাঠিয়েছিলেন।
ফরৌণ দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। তাই, ঈশ্বর মিশরের ওপর দশটা আঘাত এনেছিলেন। প্রত্যেক বার মোশি যখন ফরৌণের সামনে উপস্থিত হয়ে তাকে পরবর্তী আঘাত এড়ানোর সুযোগ দিতে চেয়েছিলেন, তখন ফরৌণ উদ্ধত মনোভাব দেখিয়েছিলেন এবং মোশিকে ও তার ঈশ্বর যিহোবাকে অবজ্ঞা করেছিলেন। অবশেষে, দশম আঘাত সেই দেশের সকল প্রথমজাত সন্তানের মৃত্যু নিয়ে এসেছিল—শুধু সেই পরিবারগুলো ছাড়া, যারা উৎসর্গীকৃত মেষশাবকের রক্ত দ্বারা তাদের দরজার বাজুতে চিহ্ন দেওয়ার মাধ্যমে যিহোবার বাধ্য হয়েছিল। ঈশ্বরের যে-স্বর্গদূত সমস্ত প্রথমজাত সন্তানদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়ার জন্য এসেছিলেন, তিনি সেই পরিবারগুলোকে নিস্তার দিয়েছিলেন। এরপর ইস্রায়েলীয়রা এই বিস্ময়কর উদ্ধারকে এক বার্ষিক উদ্যাপন করার দ্বারা স্মরণীয় করে রেখেছিল, যেটাকে তারা নিস্তারপর্ব বলত।
ফরৌণ নিজের প্রথমজাত ছেলেকে হারিয়ে মোশি ও সমস্ত ইস্রায়েলীয়কে মিশর ত্যাগ করার আদেশ দিয়েছিলেন। সঙ্গেসঙ্গেই তারা দল বেঁধে যাত্রা করার ব্যবস্থা করেছিল। কিন্তু, ফরৌণ তার মন পরিবর্তন করেছিলেন। তিনি অনেক যোদ্ধা ও রথ নিয়ে তাদের পিছু তাড়া করেছিলেন। ইস্রায়েলীয়রা সূফসাগরের উপকূলে এসে ফাঁদে আটকা পড়ে গিয়েছে বলে মনে হয়েছিল। যিহোবা সূফসাগরকে দু-ভাগ করেছিলেন, জলের প্রাচীরের মধ্যে দিয়ে ইস্রায়েলীয়দের এক শুষ্ক সমুদ্রগর্ভের ওপর দিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দিয়েছিলেন! মিশরীয়রা যখন তাড়াহুড়ো করে তাদের পিছন পিছন ছুটে গিয়েছিল, তখন ঈশ্বর জলকে আছড়ে পড়তে দিয়েছিলেন আর ফরৌণ ও তার সেনাবাহিনী ডুবে মারা গিয়েছিল।
পরে, ইস্রায়েলীয়রা যখন সীনয় পর্বতের পাশে শিবির স্থাপন করেছিল, তখন যিহোবা তাদের সঙ্গে এক চুক্তি করেছিলেন। মোশিকে মধ্যস্থতাকারী হিসেবে ব্যবহার করে ঈশ্বর ইস্রায়েলকে জীবনের প্রায় প্রতিটা ক্ষেত্রে নির্দেশনা ও সুরক্ষা জোগানোর জন্য বিভিন্ন আইন দিয়েছিলেন। যতদিন পর্যন্ত ইস্রায়েল বিশ্বস্তভাবে ঈশ্বরের নিয়ম মেনে চলবে, ততদিন পর্যন্ত যিহোবা তাদের সঙ্গে থাকবেন এবং সেই জাতিকে অন্যদের জন্য আশীর্বাদ স্বরূপ করবেন।
কিন্তু, অধিকাংশ ইস্রায়েলীয় তাদের বিশ্বাসের অভাব দেখিয়ে ঈশ্বরকে অসন্তুষ্ট করেছিল। তাই, যিহোবা সেই প্রজন্মকে ৪০ বছর প্রান্তরে ঘুরে বেড়াতে বাধ্য করেছিলেন। এরপর মোশি তার স্থলে একজন ন্যায়নিষ্ঠ ব্যক্তি যিহোশূয়কে নিযুক্ত করেছিলেন। অবশেষে, ইস্রায়েল সেই দেশে প্রবেশ করার জন্য প্রস্তুত ছিল, যে-দেশ সম্বন্ধে ঈশ্বর অব্রাহামের কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলেন।
—যাত্রাপুস্তক; লেবীয় পুস্তক; গণনাপুস্তক; দ্বিতীয় বিবরণ; গীতসংহিতা ১৩৬:১০-১৫; প্রেরিত ৭:১৭-৩৬ পদের ওপর ভিত্তি করে।