Наистина ли Исус умрял на кръст?
Отговорът на Библията
За мнозина кръстът е най–разпространеният символ на християнството. Но Библията не описва средството, чрез което бил убит Исус, така че никой не може да твърди със сигурност каква е точната му форма. И все пак Свещеното писание съдържа доказателства, че Исус не умрял на кръст, а на отвесен стълб.
Като цяло в Библията се използва гръцката дума σταυρός за средството, чрез което бил екзекутиран Исус. (Матей 27:40; Йоан 19:17) В много преводи тази дума е предадена като „кръст“, но редица учени са на мнение, че основното ѝ значение всъщност е „издигнат прът“a. Според един справочник σταυρός „никога не означава две парчета дърво, които се пресичат под някакъв ъгъл“. (Bullinger, Ethelbert W. A Critical Lexicon and Concordance to the English and Greek New Testament. London, 1957)
Библията използва и гръцката дума ξύλον като синоним на σταυρός. (Деяния 5:30; 1 Петър 2:24) Тази дума означава „дърво; цепеница, греда“, или „стълб“.b Затова в един превод на Библията се отбелязва: „Гръцкият език на Новия завет по никакъв начин не намеква за наличието на две греди.“ (The Companion Bible)
Бог одобрява ли почитането на кръста?
Crux simplex — латинският термин за отвесен стълб, използван за приковаване на престъпници
Независимо каква форма имало средството, с което бил убит Исус, следните факти и библейски стихове посочват, че не бива да почитаме кръста:
Бог не приема да му се покланяме с помощта на изображения или символи, сред които е и кръстът. Той заповядал на израилтяните да не си правят „подобие на някакъв образ“. (Второзаконие 4:15–19, „Библията — преработка „Верен“) На християните също било казано: „Бягайте от идолопоклонството.“ (1 Коринтяни 10:14)
Първите християни не почитали кръста.c С ученията и примера си апостолите от първи век установили образец, към който трябва да се придържат всички християни. (2 Солунци 2:15)
Почитането на кръста има езически корени.d Стотици години след смъртта на Исус, когато църквите вече се били отклонили от неговите учения, на новоповярвалите „често било позволявано да запазват езическите си знаци и символи“, в това число и кръста. (The Expanded Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words) Но Библията не одобрява възприемането на езически символи, с цел да се привлекат нови вярващи. (2 Коринтяни 6:17)
a Нов библейски речник. Прев. Паулина Николова и др. София, 2007, с. 707; Войнов, Михаил и др. Старогръцко–български речник. София, 1992, с. 750; Theological Dictionary of the New Testament. Vol. VII. Grand Rapids, MI, p. 572; The International Standard Bible Encyclopedia. Ed. by Gerhard Friedrich. Trans. and ed. by Geoffrey W. Bromiley. Vol. I. Grand Rapids, MI, 1979, p. 825; The Imperial Bible-Dictionary: Historical, Biographical, Geographical, and Doctrinal. Ed. by Patrick Fairbairn. Vol. II. New York, 1885, p. 84.
b Старогръцко–български речник, с. 542; Vine, W.E. The Expanded Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words. Minneapolis, MN, 1984, p. 1165; Liddell, Henry George and Robert Scott. A Greek-English Lexicon. New York, 1996, pp. 1191-1192; Theological Dictionary of the New Testament. Vol. V. p. 37.
c Encyclopædia Britannica 2003 Ultimate Reference Suite CD-ROM Network Version. 2003, entry “Cross”; Benson, George Willard. The Cross: Its History and Symbolism. Mineola, NY, 2005, p. 40; The Companion Bible. Appendix 162. New York: Oxford University Press, p. 186.
d The Encyclopedia of Religion. Ed. by Mircea Eliade. Vol. IV. New York, 1987, p. 165; The Encyclopedia Americana—International Edition. Vol. VIII. Danbury, CT, 1991, p. 246; Achen, Sven Tito. Symbols Around Us. New York, 1978, pp. 205-207.