„В младежките си години имах анемия — си спомня Бет. — Нямах сили, изморявах се бързо, боляха ме костите и ми беше трудно да се концентрирам. Изписаха ми хранителни добавки с желязо. Започнах да ги пия и подобрих начина си на хранене. Скоро се почувствах по–добре.“

Здравословният проблем на Бет е често срещан. Според Световната здравна организация (СЗО) от анемия страдат 2 милиарда души, или около 30% от световното население. Изчисленията сочат, че в развиващите се страни 50% от бременните жени и 40% от децата на предучилищна възраст са анемични.

Анемията може да има сериозни последствия. При по–тежки случаи тя може да причини сърдечни проблеми и дори сърдечна недостатъчност. По данни на СЗО в някои страни анемията „е причина за смъртта на 20% от бременните и родилките“. Възможно е бебетата на майки с желязодефицитна анемия — най–разпространената форма на анемия — да се родят преждевременно или с много ниско тегло. Анемичните деца може да се развиват по–бавно и да са по–податливи на инфекции. Желязодефицитната анемия обаче обикновено е предотвратима или лечима.a

Какво е анемия?

Анемията е болестно състояние. Накратко казано, хората с анемия нямат достатъчно здрави червени кръвни клетки (еритроцити). Причините за това са различни. Всъщност учените са открили над 400 вида анемия. Тя може да е временна, хронична, лека или тежка.

Причини

Има три главни причини за анемията:

• Броят на еритроцитите в тялото намалява заради кръвозагуба.

• Тялото не произвежда достатъчно здрави еритроцити.

• Тялото унищожава еритроцитите.

Желязодефицитната анемия се смята за най–разпространената форма на анемия в света. Ако в организма има недостиг на желязо, той не може да произвежда достатъчно хемоглобин, съединение в еритроцитите, което им позволява да пренасят кислорода.

Симптоми на желязодефицитната анемия

Първоначално анемията може да е лека, дори незабележима. Въпреки че симптомите може да са различни, общите прояви на желязодефицитната анемия са:

• Прекалена умора

• Студени крайници

• Отпадналост

• Бледа кожа

• Главоболие и световъртеж

• Болка в гърдите, ускорен пулс и задух

• Чупливи нокти

• Липса на апетит, особено при новородени и деца

• Желание за прием на лед, нишесте или дори пръст

Рискови групи

Жените са предразположени към желязодефицитна анемия, защото губят кръв при менструацията. Има риск и за бременните жени, ако с храната не си набавят достатъчно фолат, или фолиева киселина, витамин от групата В.

Новородените, които са недоносени или с ниско тегло и не приемат достатъчно желязо от кърмата или адаптираното мляко.

Децата, които не се хранят разнообразно и здравословно.

Вегетарианците, чийто хранителен режим не включва достатъчно богати на желязо храни.

Хронично болните, например хората със заболяване на кръвта, рак, бъбречна недостатъчност, слабо кървяща язва или определена инфекция.

Лечение

Не всички видове анемия са предотвратими или лечими. Но тези, които се дължат на недостиг на желязо или витамини, обикновено могат да бъдат предотвратени или излекувани с добър хранителен режим, включващ:

Желязо. Съдържа се в месото, боба, лещата и тъмнозелените листни зеленчуци.b Може да е от полза също да се готви в железни съдове, защото според някои проучвания това увеличава съдържанието на желязо в храната.

Фолат. Съдържа се в плодовете, тъмнозелените листни зеленчуци, граха, червения боб, сиренето, яйцата, рибата, бадемите и фъстъците, а също и в обогатени с витамини зърнени продукти, като хляб, зърнена закуска, макаронени изделия и ориз. Синтетичният фолат се нарича фолиева киселина.

Витамин В₁₂. Съдържа се в месото, млечните продукти, обогатените зърнени закуски и соевите продукти.

Витамин С. Съдържа се в цитрусовите плодове и сокове, чушките, броколите, доматите, пъпешите, дините и ягодите. Храните, богати на витамин С, помагат на организма да усвоява желязото.

Храните се различават в различните региони. Затова научи кои местни храни съдържат нужните елементи. Това е важно за жените, особено ако са бременни или планират бременност. Като се грижат за своето здраве, се намалява вероятността бебето им да е анемично.c