Слушай какво духът говори на еклезиите
„Който има ухо нека слуша що говори духът на еклезиите“ (ОТКРОВЕНИЕ 3:22).
Материалът намиращ се на страниците 21 до 32 бе изнесен на окръжните конгреси „Божия справедливост“, проведени през 1988 година, в първите доклади от серията озаглавена „Определеното време е близо.“
1. Кои думи от Откровението са добра вест в този нещастен век? За какво става въпрос при споменатото „пророчество“ и ,определеното време‘?
ПРЕДИ няколко години един социолог в САЩ изрази, че хората в тази страна имат много свобода, но недостатъчно щастие. Хората, както добави, „установяват, че щастието ги напусна. Раят, който си обещаваха се оказа неосъществим.“ С оглед на това думите на апостол Йоан от Откровение 1:3 са добра вест, тъй като ни казват как можем да намерим щастието. Йоан написал: „Блажен, който прочита и ония, които слушат думите на това пророчество и пазят написаното в него, защото времето е близо.“ „Пророчеството“, за което споменава е описано именно в книгата Откровение. А израза „времето“ се отнася до времето в което това пророчество трябва да се изпълни. Думите на Йоан имат за нас днес твърде голямо значение.
2. Върху какво сигурно се питал Йоан към края на първото столетие?
2 60 години преди Йоан да получи Откровението, той присъствувал на Петдесетницата, когато била основана еклезията на помазаните християни. Първоначално тя се състояла от 120 члена, но през 96 година от н.е. тя била голяма, международна организация. Обаче имало е и проблеми. Както предуредили Исус, Павел и Петър, започнали да се появяват секти и отстъпничество, така че Йоан сигурно се запитал какво ще донесе бъдещето (Матей 13:24—30, 36—43; Деяния на апостолите 20:29, 30; 2 Петър 2:1—3).
3. Гаранция за какво били виденията, които получил и записал Йоан в Откровението?
3 Можем да си представим колко е бил щастлив когато получил „откровение от Исуса Христа, което му даде Бог, за да покаже на слугите си онова, което има да стане“ (Откровение 1:1). В серия от удивителни видения Йоан видял, че определените намерения на Йехова действително ще се осъществят и че верните християни ще бъдат възнаградени по чудесен начин за издръжливостта. Също получил послания от Исус за седем еклезии; всъщност, тези били последния съвет, който християните били получили непосредствено от Исус преди неговото идване в царска слава.
Седемте еклезии
4. (а) Какво задължение имат верните християнски еклезии? (б) Какво показва фактът, че помазаните християни са представени като звезди в десницата на Исус?
4 Тези седем еклезии на помазаните християни били представени като седем светилници, а служещите в тях старейшини като седем звезди в десницата на Христос (Откровение 1:12, 16). Тази изразителна картина осведомила Йоан, че верните християнски еклезии трябвали да разпространяват светлина като запалени светилници в помрачения свят. Фактът че Исус държи старейшините в своята десница показва, че той ги предвожда, упътства и ръководи.
5. Към кои лица били отправени посланията до седемте еклезии по времето на Йоан?
5 Исус казва на Йоан: „Каквото виждаш напиши в книга и прати го до седемте еклезии: до Ефез, до Смирна, до Пергам, до Сардис, до Филаделфия и до Лаодикия“ (Откровение 1:11). Тези еклезии наистина съществували по времето на Йоан и можем да бъдем сигурни, че когато той завършил писането на Откровението, всяка от тях е получила един екземпляр. Нека да забележим какво пише за тази книга Дикшинери ъф дзе Байбл (Библейски речник) на Хъстингс: „Едва ли има други книги в Н[овия] З[авет], които биха били толкова добре удостоверени през второто столетие.“ Това означава, че не само християните от тези седем еклезии са познавали и са чели книгата Откровение, но още много други са искали да изследват това пророчество. В действителност съветите на Исус се отнасяли до всички помазани християни.
6, 7. Главно за какъв период се отнасят думите от Откровението и от къде знаеме това? (б) Какво изобразяват в наше време седемте звезди и седемте еклезии?
6 Независимо от това посланията до седемте еклезии имат още по-широко приложение. В Откровение 1:10 Йоан казва: „Под влияние на вдъхновението се намерих в денят на Господаря.“ Този стих е важен ключ за разбирането на тази книга. Той посочва, че Откровението се отнася главно до „денят на Господаря“, който започна в 1914 година, когато Исус стана Цар. Такова разбиране е подтвърдено от Исусовите послания до седемте еклезии. Всред тях намираме обръщения като това, отправено до еклезията в Пергам: „Ще дойда при тебе скоро“ (Откровение 2:16; 3:3, 11). След 96-та година от н.е. Исус ‘дойде’ по значителен начин едва след като бе възкачен като Цар през 1914 година (Деяния на апостолите 1:9—11). След това, изпълнявайки пророчеството от Малакия 3:1, той „дойде“ през 1918 година при храма на Йехова, за да съди най-напред домочадието на Бога (1 Петър 4:17). Исус ще „дойде“ още веднъж в близкото бъдеще, когато ще „даде възмездие на ония, които не познават Бога и на ония, които не се покоряват на благовестието на нашия Господар Исус“ (2 Солунци 1:7, 8; Матей 24:42—44).
7 Това ни уверява, че седемте еклезии изобразяват всички еклезии на помазаните християни след 1914 година, а седемте звезди представляват всички старейшини на тези еклезии, които са помазаници. Освен това, в по-широко значение, Исус държи в десницата си и старейшините принадлежащи към „другите овце“ (Йоан 10:16). И съветът, който е бил даден на седемте еклезии, по принцип може да се приложи върху всички еклезии на Божия народ, които днес са разпространени по целия свят, също и върху тези, които се състоят от християни със земна надежда.
8. Каква ситуация Исус заварил в 1918 година, когато дойде да провери тези, които се представяха за християни?
8 Когато през 1918 година Исус дойде да провери тези, които се представяха за християни, той установи, че помазаните християни на земята усърдно се стараели да спазват думите на това пророчество. От седемдесетте години на миналия век те предупреждавали хората, че 1914 година ще е много важна. По време на Първата световна война те понесоха много страдания под влиянието на християнския свят, а през 1918 година тяхната дейност почти съвсем беше спряна когато главните представители на дружеството Стражева кула бяха затворени въз основа на фалшиво обвинение. Но техните изпитания от това време по удивителен начин отговаряха на пророчествата от Откровението. Тяхното несломено решение да спазват думите на Исус, отправени до седемте еклезии, неопровержимо доказваше, че в този помрачен свят те са единствените християни разпростиращи светлина. Днес този остатък съставлява Йоан— класа, която преживява как се изпълняват дори и върху нея самата много фрагменти от книгата Откровение.
Похвали и съвети
9, 10. Осъществяването на какви думи на Исус донесе голямо щастие на християните в днешно време? Обясни това.
9 В Откровение 3:8 Исус казал на еклезията във Филаделфия: „Зная твоите дела. Ето, поставих пред тебе отворена врата, която никой не може да затвори, понеже имайки само малко сила пак си упазила моето слово и не си се отрекла от името ми.“ Изглежда, че християните във Филаделфия са били дейни, и сега пред тях се отворила врата на възможност за служба.
10 Съвременното осъществяване на това послание донесе голямо щастие на членовете на Божия народ. След тежките изпитания през 1918 година те се възстановиха в духовно отношение, а през 1919 година Исус отвори пред тях врата на възможност. Те преминаха през нея когато се наеха да проповядват благата вест за Царството на всичките нации. Тъй като духа на Йехова почиваше върху тях, нищо не можеше да спре това дело, и тези верни християни имаха голямата привилегия да вземат участие в изпълняването на важна част от знака на Исусовото присъствие (Матей 24:3, 14). В резултат на тяхната верна проповедническа дейност бяха призвани и помазани останалите от 144-хиляди, и след това „голямото множество“ беше събрано в значителен брой (Откровение 7:1—3, 9). Каква радост донесе това за Божия народ!
11. Как по времето на Йоан сектантите са се опитвали да покварят организацята на Йехова? Как се опитват да направят това и днес?
11 Би ли могло нещо да отнеме тази радост от Божия народ? Да. Старейшините от Пергам например, въпреки превъзходната си репутация относно издържливостта, не са били в състояние да предпазят тяхната еклезия от учението на сектата на Николаитите (Откровение 2:15). Разпространявало се сектанството. Също така през настоящите последни дни някои единици попаднаха в отстъпничество и се опитаха да покварят организацията на Йехова. Старейшините като цялост им се противопоставиха, но за съжаление някои отделни старейшини бяха измамени. Нека никога да не позволим отстъпниците да ни отнемат радостта!
12. (а) В какво се състои влиянието на Валаам и Езавел? (б) Сатана опитва ли се да вкара учението на Валаам и Езавел в съвременната християнска еклезия?
12 Исус също предупредил еклезията в Пергам пред такива, които държели учението на Валаама (Откровение 2:14). Какво било това учение? Всред тамошните християни имало някой, който покварил другите по същия начин, по който Валаам покварил израилтяните в пущинака като ги подвел „да ядат неща, пожертвани на идоли и да извършат блудство“ (Числа 25:1—5; 31:8). Еклезията от Тиатир, Исус предупредил пред „жената Езавел“. Тя също учела християните „да извършат блудство и да ядат неща, пожертвани на идоли“ (Откровение 2:20). А в днешната християнска еклезия Сатана опитвал ли се е да вкара ученията на Валаам или Езавел? Несъмнено и в резултат на това близо 40 000 души почти всяка година са изключвани — повечето за неморалност. Каква трагедия! Както мъже подобни на Валаам, така и жени приличащи на Езавел се бунтуват срещу старейшините и се опитват да покварят еклезията. Нека да се противопоставяме на такива нечисти влияния с всички сили! (1 Коринтяни 6:18; 1 Йоан 5:21).
13. (а) Опиши отвръщението на Исус от хладкото състояние. (б) Защо лаодикийците били хладки и как ние днес можем да избегнем такава слабост?
13 В Откровение 3:15, 16 Исус казал на еклезията от Лаодикия: „Зная делата ти, че не си нито студена, нито гореща. Бих искал, ти да бъдеш студена или гореща. И така, понеже си хладка, нито гореща, нито студена ще те изплюя из устата си.“ Колко изобразителен опис на отвръщението, което Исус изпитва спрямо хладко състояние! Той продължава: „Казваш, ,богата съм, замогнах и нямам нужда от нищо.‘“ Да, материализмът увлекъл тези християни от Лаодикия. Те били станали самодоволни и безразлични. Но Исус им казал: „Но не знаеш, че ти си окаяна, нещастна, бедна, сляпа и гола“ (Откровение 3:17). Бихме ли искали да бъдем в очите на Исус ‘окаяни, нещастни, бедни, сляпи и голи’? Разбира се, че не! Затова нека да полагаме всякакви усилия да не попаднем в материализъм, нито пък да станем хладки (1 Тимотей 6:9—12).
Издържане до край
14. (а) Какви трудности трябвала да претърпи еклезията в Смирна? (б) Какви съвременни примери съответствуват на изпитанията на християните в Смирна?
14 Еклезията в Смирна не била хладка. Към тези християни Исус се обърнал с думите: „Зная твоята скръб и сиромашия, но пак си богата, и как те клеветят ония, които наричат себе си юдеи, но не са, а са синагога на Сатана. Не бой се от нещата, от които ти страдаш. Ето Дяволът ще продължава да хвърля някои от вас в тъмница, за да бъдете изцяло изпитани и ще бъдете в бедствие десет дена“ (Откровение 2:8—10). Колко точно съответствува това на преживяванията на християните днес! Те също, както помазаните, така и „другите овце“ понасят остра съпоротива от днешната „синагога на Сатана“ — християнският свят. От Първата световна война до сега хиляди мъже, жени и деца бяха бити, затваряни, измъчвани, изнасилвани или убивани защото не искат да се откажат от своята чистота.
15, 16. (а) Защо помазаните християни могат да бъдат щастливи въпреки преследвания? (б) Каква особена награда, предвидена за другите овце, им помага и те да бъдат щастливи?
15 Такива изпитания причиняват ли щастие? Сами по себе си — не. Обаче верните християни, които се намират в изпитания чуствуват голяма вътрешна радост, че „се удостоиха да претърпят опозоряване за Исусовото име“ (Деяния на апостолите 5:41). Те остават щастливи независимо от постъпването на своите противници, защото знаят, че е близо определеното време, в което тяхната чистота ще бъде възнаградена, а наградата е наистина великолепна. Исус казал на християните в Смирна: „Бъди верна до смърт и аз ще ти дам короната на живота.“ А пък на християните от Сардис казал: „Който победи, ще се облече така в бели дрехи; и аз в никакъв случай няма да излича името му от книгата на живота“ (Откровение 3:5).
16 Вярно е, че тези обещания се отнасят най-напред за помазаните християни като им напомнят очакващата ги награда на безсмъртен живот в небето. Но тези думи укрепват и „другите овце“. Йехова и за тях приготви награда, която ще получат при условие, че бъдат ревностни и издържливи. Те имат прекрасни переспективи да наследят вечен живот в земния Рай под правителството ръководено от Христос. Те ще намерят Рая, който безуспешно търсят хората от този свят.
17. С какви думи Исус завършва всяко послание и какво значение имат те за нас днес?
17 Всяко послание към еклезиите Исус завършва с думите: „Който има ухо нека слуша какво духът говори на еклезиите“ (Откровение 3:22). Да, трябва да слушаме и да се подчиняваме на думите на Главния Пастир. Трябва да избягваме нечистотата и отстъпничеството, и да проявяваме ревност. От това зависи получаването на наградата. Разглеждането на по-нататъшните информации от Откровението ще ни укрепне в решението да постъпваме така.
Печатите на свитъка
18. (а) Какво се дава на Исус в небесния дворец? (б) Какво означава за днешното човечество конната атака на трима ездачи от 6-та глава на Откровението?
18 Например в 4-та и 5-та глава Йоан описва учудващото видение на небесния дворец на Йехова. Там се намира също Божието Агне, Исус Христос, на когото се дава свитъка запечатан със седем печата. В 6-та глава е представено как Исус отваря един след друг шест от седемте печата. След отварянето на първият се появява бял кон, а на него ездач, който получава корона и тръгва „побеждаващ и да победи“. Това е Исус, новокоронясаният Цар. Когато през 1914 година излезе като монарх в победителен поход, тогава започна денят на Господаря. След отварянето на следващите три печата се появяват още трима ездачи на коне. Тези ужасяващи образи символизират войни между хората, глад и смърт от епидемии и други причини. Те подтвърждават истинността на характеристичното пророчество в което Исус е предсказал, че по време на неговото небесно присъствие със царска власт на земята ще има големи войни, глад, епидемии, земетресения и други нещастия (Матей 24:3, 7, 8; Лука 21:10, 11). Искайки при такива условия да запазят сили, християните наистина трябва да се съобазяват с това, което Исус е казал до седемте еклезии.
19. (а) Каква награда получават по време на присъствието на Христос умрялите до тогава верни помазани с дух християни? (б) Какви страшни събития предвещава отварянето на шестия печат и какъв въпрос възниква във връзка с това?
19 Отварянето на петия печат открива пред нас едно събитие изършващо се в невидимата духовна сфера. Помазаните християни, които са умряли за вярата си са получили бяла дреха. Тъй като присъствието на Христос е сега факт, очевидно е започнало небесното възкресение (1 Солунци 4:14—17; Откровение 3:5). След отварянето на шестия печат „земята“, сатанинската земна система на нещата беше потресена от голямо земетресение (2 Коринтяни 4:4). „Небето“, т.е. човешките правителства под властта на Сатана, се свива като един стар свитък готов за изхвърляние. Ужасени, разбунтуваните хора викат опечалени до скалите: „Паднете върху нас и скрийте ни от лицето на Седещия на престола и от гнева на Агнето, защото е дошъл великият ден на техния гняв; и кой може да устои?“ (Откровение 6:13, 14, 16, 17).
20. Кой може да устои по време на великия ден на гнева на Йехова и Агнето?
20 А кой ще може наистина да устои? Исус вече е отговорил на този въпрос. Този велик ден на Божия гняв ще преживеят тези, които ‘слушат що говори духът на еклезиите’. В доказателство на това Йоан научава за подпечатането на останалите членове от 144 000 и за събирането на голямо множество от всичките нации, което ще преживее „голямото бедствие“ (Откровение 7:1—3, 14). И така настъпи сега времето да се отвори седмия печат и да се покажат на Йоан, а чрез него и на нас, по-нататъшни драматични видения. Някои от тях ще бъдат разгледани в следващата статия.
Помниш ли:
◼ Каква зависимост има между Исус и старейшините на еклезията?
◼ С какви трудности трябвали да се борят старейшините от Пергам и Тиатира и как така срещат еклезиите днес подобни проблеми?
◼ Каква сериозна грешка направила еклезията от Лаодикия? Как днес можем да избегнем подобна грешка?
◼ Какво трябваше да издържат християните през XX век? Какви Исусови обещания им помогнаха в това?
◼ Как можем да избегнем отчаянието и безнадежността в които ще изпаднат народите през Армагедон?
[Снимки на страница 23]
Някои от верните християни преследвани в нацистките концлагери