Какво те възпира да се кръстиш?
„Ето вода; какво ми пречи да се кръстя?“ (ДЕЯНИЯ НА АПОСТОЛИТЕ 8:36).
1. Какво се случило на пътя между Ерусалим и Газа?
Ангелът на Йехова проговорил и ето на пустиния път между Ерусалим и Газа се случило нещо забележително. В една движеща се колесница седял етиопянин и чел Библията. Скоро при колесницата се завтекъл един човек и попитал пътуващия: „Ами разбираш ли какво четеш?“ „Как да разбера“ — отговорил етиопянина — „ако не ме опъти някой?“ Това упътствие му било дадено посредством благовестителя Филип, който бил изпратен от ангела. Той се качил в колесницата и започвайки с пропочеството на Исаия оповестил на етиопянина ‘благата вест за Исус’.
2, 3. (а) Как етиопянинът реагирал на благата вест? (б) Какви въпроси поражда описания случай?
2 Стигайки на известно място, етиопянинът провикнал: „Ето вода; какво ми пречи да се кръстя?“ Тогава заповядал да се спре колесницата. Двамата влезнали във водата и Филип го покръстил. В този момент духът на Йехова отвел Филип на друго място, а етиопянинът с радост продължил пътя си (Деяния на апостолите 8:26—39).
3 Ако си свързан със Свидетелите на Йехова, но още не си кръстен, може би тези събития ще те накарат да се замислиш: Защо етиопянинът се покръстил толкова бързо? Как трябва да се извършва кръщението? Какво символизира то? И какво те възпира да се кръстиш?
Това кръщение не е било прибързано
4. Какъв е бил този етиопянин?
4 Етиопянинът „беше дошел в Ерусалим да се поклони“, следователно той вече е бил обрязан прозелит. Бил е „скопец“, но не в телесен смисъл, понеже полово осакатените мъже са били изключвани от еврейската общност (Второзаконие 23:1). В този случай израза „скопец“ означава служител, тъй като той бил „велможа на етиопската царица Кандаки, който беше поставен над всичкото ѝ съкровище“ (Деяния на апостолите 8:27).
5. Защо етиопският скопец е могъл да се кръсти толкова бързо?
5 Етиопянинът е бил човек от нациите, обаче изповядвал еврейската религия. Затова той е можел да се кръсти като последовател на Исус преди посланието за Царството да стигне през 36 година от н.е. до необрязаните езичници, такива като Корнелий. Като прозелит етиопянинът е познавал Бога и неговото Слово. Все пак се е нуждаел от духовна помощ. Поради това Филип бил пратен да му благовести и можел да го кръсти преди благата вест да стигне до езичниците.
Кръщението на първите християни
6. Как е бил покръстен етиопянинът? Защо отговаряш така?
6 Как е бил покръстен етиопянинът? Думата „покръствам“ произлиза от гръцкия израз баптизо̀ означаващ „натопявам, потапям“. Една от формите на тази дума се употребява за изразът „потапям“ във 2 Царете [бъл. 4 Царете] 5:14 в Превода на седемдесетте на Еврейските Писания. Освен това заслужава внимание факта, че етиопянинът пожелал да се кръсти когато стигнали „до една вода“. За да се покръсти те „влезоха във водата“ след което „излязоха из“ нея (Деяния на апостолите 8:36—39). Следователно етиопския скопец е бил покръстен, бидейки потопен във вода.
7. Какъв прецедент показва, че кръщението се извършва чрез потапяне във вода?
7 Самият Исус е бил покръстен бидейки изцяло потопен във вода. И така, след покръстването му в реката Йордан се казва, че той „излезе от водата“ (Матей 3:13, 16). Освен това Йоан Кръстителят избрал като подходящо за извършване на кръщение едно място в долината на р. Йордан близо до Салим. Защо? „Защото там имаше много вода“ (Йоан 3:23). И тъй, кръщението в достатъчно количество вода е основано на Библията.
8. Какво заключение относно кръщението можем да направим от практиките на фарисеите и другите евреи?
8 Разглеждането на някои обичаи на фарисеите и другите евреи ще ни помогне да направим правилно заключение относно кръщението. Писателят на едно от евангелията, Марко, казва: „Когато се връщат от пазара не ядат ако се не омият като се поръсят [по гръцки рантизо: опръсквам, поръсвам]. Има и много други неща, които са приели да държат — кръщения [по гръцки: баптисмоу̀с — натопявания] на чаши, стомни и медни съдове“ (Марко 7:3, 4). Когато се връщали от пазара тези евреи лицимерно се поръсвали преди яденето. А различните съдове, които употребявали при яденето, те кръщавали, т.е. потапяли във вода.
9. Какво е написал Тертулиян за кръщението?
9 Дори когато отстъпничеството вече се е развило „отеца на Църквата“ Тертулиян, живущ в годините от около 160—230 от н.е. написал за кръщението: „Няма нищо, което да действа така отблъскващо върху човешкия дух като простотата на божествените дела, която се изявява при извършването им, покрай величието на това, което се обещава в тяхното изпълнение. Така и достигането на вечен живот се зачита за още по-невероятно вече само поради обстоятелството, че човек просто слиза във водата без никаква пищност, без никакви значителни приготовления и без изразходване на средства и се потапя при изказването на няколко думи, след което излиза, изобщо не по-чист или не особено много.“ Обърни внимание на думите на Тертулиян: „Човек просто слиза във водата . . . и се потапя . . . след което излиза.“
10. Какво казват учените за най-старата форма на християнското кръщение?
10 Учените също потвърждават, че християните първоначално са кръщавали чрез пълно потапяне във вода. Една известна френска енциклопедия казва: „Първите християни били кръщавани чрез потапяне там където е имало вода.“ А пък в Католик Енсайклопидия може да се прочете: „Най-старата обикновено използвана форма неоспоримо била потапянето.“ (Том II, стр. 261, издание от 1907 г.)
Учете и кръщавайте
11. Какво нареждане Христос бил дал на своите ученици?
11 Преди някой да бъде кръстен, той трябва най-напред да придобие точно знание и да постъпва съгласно с него. Това ясно произлиза от нареждането, което Христос е дал на своите последователи: „Затова идете, и правете ученици от хора измежду всички нации, кръщавайте ги в името на Отеца и Сина и светия дух, и учете ги да пазят всичко що съм ви заповядал. И ето аз съм с вас през всичките дни до привършването на системата на нещата“ (Матей 28:19, 20).
12. Какво означава кръщение „в името на Отеца“?
12 Кръщение „в името на Отеца“ означава, че кандидатът за кръщение признава позицията и авторитета на Бога. Той признава Йехова като „Всевишен над цялата земя“, Създател и Суверен на вселената (Псалм 36:9; 83:18; 2 Царете [бъл. 4 Царете] 19:15;). Освен това, този който иска да се кръсти признава, че Йехова е негов Съдия, Законодател и Цар (Исаия 33:22; Псалм 119:102; Откровение 15:3, 4).
13. Какво означава това, че някой бива кръстен „в името на Сина“?
13 Кръщение „в името на Сина“ посочва, че признаваме позицията и авторитета на Христос, чрез когото Бог е доставил „съответен откуп“ (1 Тимотей 2:5, 6). След като Исус е умрял, запазвайки чистотата си, „Бог го възвиши в по-висша позиция“ и всеки, който желае да се кръсти трябва да признае, че „Исус Христос е Господар за слава на Бога Отеца“ (Филипяни 2:9—11). Също така е необходимо, да признае, че той е „верният свидетел“ на Йехова и „Цар на царете“ (Откровение 1:5; 19:16).
14. Какви изискваня са свързани с кръщаването „в името на светия дух“?
14 Освен това вярващият се кръщава „в името на светия дух“. Следователно той трябва да съзнава, че този дух не е личност, а активна сила, с която Бог например си е служел при създаването, с която е вдъхновил писателите на Библията и която е употребявал при много други случаи (Битие 1:2; 2 Самуилова [бъл. 2 Царете] 23:1, 2; 2 Петър 1:21). Кандидатът за кръщение трябва да признава, че духът на Йехова е необходим, ако някой иска да разбере „Божите дълбочини“ и да проявява харесващите се на Бога плодове: „любов, радост, мир, дълготърпение, благост, приветливост, доброта, вяра, благост, себеобуздание“ (1 Коринтяни 2:10; Галатяни 5:22, 23). Той също трябва да съзнава, че без Божия дух не би могло да се проведе проповедническото дело за Царството (Йоил 2:28, 29).
Какво символизира кръщението
15. Защо кръщението практикувано от християните не измива греховете?
15 Йоан Кръстителят, подкрепян от светия дух, потапял хората във вода (Деяния на апостолите 13:24). Кръщението, което той извършвал по този начин, не измивало греховете, а означавало покаяние (Деяния на апостолите 19:4). Йоан покръстил също и Исус, който „грях не е сторил“ (1 Петър 2:22). А Анания поканил Савел от Тарс: „Стани, остави се да бъдеш покръстен и омий греховете си като призовеш неговото [на Исус] име“ (Деяния на апостолите 22:12—16). Следователно, християнското кръщение във вода не изчиства греховете. Не кръщението дава възможност за опрощаване, а пролятата кръв на Исус и „призоваването на неговото име“ (Евреите 9:22; 1 Йоан 1:7).
16. (а) Какво символизира кръщението щом не измива греховете? (б) Какво — нагледно казано — става по време на кръщението?
16 Въпреки че кръщението не измива греховете, то е символ за това, че кандидатът за кръщение безусловно се е отдал посредством Исус Христос на Йехова Бог. (Сравни Матей 16:24). Да се отдаде човек на някого или на дадено дело означава, изцяло и безкористно да се посвети. Отдаването на Бога е акт, чрез който дадената личност се отделя безусловно, въз основа на съгласие, за да върши Божията воля чрез Христос. Когато кандидатът за кръщение така да се каже за момент е „погребан“ във водата и след това пак изваден, той умира относно предишния си начин на живот и се изважда за нов начин на живот, а именно безусловно да върши волята на Йехова. (Сравни Римляни 6:4—6.)
17. Защо не е редно да се кръщават бебета?
17 Налице е, че кръщението е важна стъпка. Кръщаването на бебета е неправилно, понеже такова малко дете не разбира нищо, а също не може да взима решения, нито да стане ученик на Христос (Матей 28:19, 20). Когато Филип проповядвал в Самария, там били кръщавани „мъже и жени“, обаче нищо не се споменава за деца (Деяния на апостолите 8:4—8, 12). Кръщението е за хора на достатъчна възраст, за да могат да се учат, да достигнат вяра и да подтвърдят тази вяра с дела (Йоан 17:3; Деяния на апостолите 5:14; 18:8; Евреи 11:6). Историкът Аугуст Неандер е написал на тази тема: „Вярата и кръщението винаги са били неотлъчно свързани; следователно е много правдоподобно . . ., че кръщението на бебета не е било познато в тази ера [I век от н.е.]. . . . Обстоятелството, че то е било включено като апостолска традиция чак през третото столетие, по-скоро о т р и ч а неговият произход от апостолите, отколкото да го п о т в ъ р ж д а в а“ (История на посева и ръкводството на християнската Църква чрез апостолите, том I-ви, страница 213).
18. (а) Какво Библията изисква от всеки, който иска да стане Свидетел на Йехова? (б) Какви прояви на вяра посочват, че някой може да бъде кръстен? (в) Как се подчертава на кандидатите за кръщение значението на вярата в откупа?
18 Библията често споменава за кръщението на тези, които са повярвали (Деяния на апостолите 4:4; 5:14; 8:13; 16:27—34; 18:8; 19:1—7). И тъй, ако искаш да станеш Свидетел на Йехова, най-напред трябва да станеш вярващ — да проявиш вяра и да се кръстиш. Такава вяра още преди кръщението се проявява от съответния чрез богоугоден начин на живот, доверие в Йехова, участие в проповядането на Царството и признаване на откупителната жертва на Исус. Вярата в откупа особено се подчертава при кандидатите за кръщение понеже първият от двата въпроса задавани от докладчика гласи: „Дали въз основа на откупа на Исус Христос ти се покая за своите грехове и се отдаваш на Йехова, за да изпълняваш Неговата воля?“ Дадена личност може да бъде кръстена във вода по подобаващ начин само тогава, когато отговори утвърдително на този въпрос и когато разбира, че чрез отдаването си и кръщението застава в редиците на Свидетелите на Йехова, свързани с организацията ръководена чрез Божия дух.
Отдаването на Бога в молитвата
19. Защо е нужно да се отдадеш на Бога в молитвата?
19 Който иска да се кръсти, той трябва да вярва в Бога и в Христос. Обаче, защо Свидетелите на Йехова твърдят, че отдаването на Бога трябва да стане в молитвата? Понеже е подходящо да изкажем на Йехова в молитвата нашето решение да му бъдем изключително предани, нещо, което той напълно заслужава (Второзаконие 5:8, 9; 1 Летописите 29:10—13). Исус очевидно е изразил в молитва своето желание да изпълнява свята служба изключително за небесния си Баща (Евреи 10:7—9). Молил се е дори по време на самото кръщение (Лука 3:21, 22). От това ясно произлиза, че отдаването на Бога би трябвало да стане в молитвата.
20. Какво посочва, че първите християни са насърчавали новите ученици да се отдадат на Бога в молитвата?
20 Очевидно първите християни са насърчавали новите ученици да се отдадат на Бога в молитвата, понеже дори Тертулиян казал по-късно: „Тези, които ще се кръщават, трябва постейки и коленичейки да повтарят своите молитви.“ Живеещият малко по-рано Юстин Мъченика (около 100—165 н.е.) написал: „Ще разкажа също как се посветихме на Бога когато Христос ни поднови . . . На всички, които са убедени и вярват, че това което говорим и учим е истина, и които се решават да живеят според това, препоръчваме, постейки да се молят и умоляват Бога да им прости миналите грехове, а ние се молим и постим заедно с тях.“
21. Какъв е вероятно случая, ако някой е бил кръстен преди години, дори ако тогава не е било наблягано на значението на отдаването на Бога в молитвата?
21 Ако някой от нас се е кръстил преди години и тогава не му е било обърнато внимание на ролята на молитвата при отдаването на Бога, това не означава, че такова кръщение е невалидно. Несъмнено мнозина са постъпили тогава както един мъж, който добре помни, че преди повече от 40 години още като момче на колене се е отдал на Йехова в усърдна молитва. А дори, ако някой не се е помолил по-рано по този начин, тогава в деня на потапянето сигурно е участвувал в молитвата към доклада изнесен по този случай, който е изслушал заедно с другите кандидати за кръщение и наблюдателите.
Защо някои се колебаят
22. Защо някои се колебаят да се кръстят?
22 Щом като да си кръстен Свидетел на Йехова е толкова благословена привилегия, тогава защо някои се колебаят да извършат тази крачка? Някои не се приспособяват към Библията, не вървят по следите на Исус и не се решават да се кръстят, понеже нямат истинска любов (Йоан 5:3). Разбира се такива хора обикновено не казват открито, че не искат да следят Исус и да слушат Бога. Обаче така са ангажирани в светски неща, че нямат време да се стремят към духовни цели. Ако е така с теб, тогава няма ли да е по-добре да промениш своите предпочитания, интереси, и стремежи? Който наистина обича Бога не може същевременно да обича света (1 Йоан 2:15—17). Не позволявай също да бъдеш измамен от „примамката на богатството“, което въвежда фалшиво чувство на безопасност (Матей 13:22). Истинска безопасност можем да си осигурим само чрез отдаване на Бог Йехова (Псалм 4:8).
23. Защо някои отказват да се отдадат на Йехова и да символизират това чрез потапяне във вода?
23 Други пък твърдят, че обичат Бога, обаче се колебаят да му се отдадат, понеже според тях тогава избягват известни задължения и не могат да бъдат подведени към отговорност. Очевидно те биха искали да живеят в Рая, обаче досега нищо не са направили в това отношение или са направили много малко (Притчи 13:4). Но те са отговорни пред Йехова от момента когато са чули неговото Слово (Езекиил 33:7—9). Ако те биха се отдали на Бога, тогава биха доказали, че разбират каква е неговата воля и че са готови да я изпълняват. Послушното подчиняване на Йехова съвсем не би ги натоварило с допълнително бреме, а би им донесло само благословии и радост, понеже биха подкрепили с дела своето уверение, че го обичат.
24. Поради каква причина още други отлагат кръщението?
24 Някои отлагат кръщението, защото им се струва, че имат малко знания, за да обясняват на другите Библията. Същевременно етиопският скопец е бил готов да символизира своето отдаване на Бога след един разговор с Филип проведен в движеща се колесница. В началото този етиопянин сигурно не е могъл да отговори на всичките въпроси задавани му от хората, на които е проповядвал. Обаче сърцето му е преливало от благодарност за това което е чул и не се е колебал от страх. „В любовта няма страх, но съвршената любов изпъжда страха“ (1 Йоан 4:18). Не много отговори в главата, а любовта в сърцето подтиква човека да се отдаде на Бога и да символизира това чрез кръщение (Лука 10:25—28).
25. Какво Йехова очаква от хората, които твърдят, че го обичат?
25 Ако ти още не си кръстен, тогава запитай себе си: Какво Бог очаква от тези, които твърдят, че го обичат? Той изисква изключителна преданост и търси хора, които ще го обожават „с дух и истина“ (Йоан 4:23, 24; Изход 20:4, 5; Лука 4:8). Етиопският скоцец го е обожавал по този начин и не се е бавил, когато се е появила възможност да се кръсти. Затова няма ли да е добре, ако въпроса за отдаването на Йехова ти незабавно направиш предмет на усърдни молитви и се замислиш сериозно върху въпроса: „Какво ме възпира да се кръстя?“
Въпроси за повторение:
◼ Защо етиопският скопец можел толкова бързо да се кръсти?
◼ По какъв начин са кръщавали първите християни?
◼ Какво означава кръщение „в името на Отца и Сина и светия дух“?
◼ Какво символизира кръщението за християните?
◼ Защо трябва да се отдадеш на Йехова в молитва?
◼ Защо някои отлагат да се отдадат на Бога и да се кръстят?