Приложение Б

От „света на РНК“ или от някакъв друг свят?

Като имат предвид неразгадания проблем на сътрудничеството между ДНК, РНК и белтъка, някои изследователи предлагат теорията за „света на РНК“. Какво представлява тя? Вместо да твърдят, че ДНК, РНК и белтъците са възникнали от само себе си, за да произведат живот, те казват, че само РНК била първата искра на живот. Дали тази теория е вероятна?

През 80–те години на 20–и век учените откриха в своите лаборатории, че молекулите на РНК биха могли да действуват като свои собствени ензими, като се разцепват на две и се съединяват отново. Затова бяха изказани предположения, че РНК може би е била първата самовъзпроизвеждаща се молекула. Беше създадена теорията, че след време тези молекули на РНК се научили да образуват клетъчни мембрани и че в крайна сметка организмът, съставен от РНК, причинил появата на ДНК. „Апостолите на света на РНК — пише Фил Коен в „Ню сайънтист“ — смятат, че тяхната теория трябва да бъде възприемана ако не като евангелие, то поне като най–близкото до истината нещо.“

Но не всички учени приемат този сценарий. Според Коен скептиците „спорят, че между това да покажеш, че две молекули на РНК са участвували в нещо като самоосакатяване в една епруветка, и това да твърдиш, че РНК е била в състояние да организира една клетка сама и да постави началото на живота на земята, има твърде голям скок“.

Съществуват и други проблеми. Биологът Карл Уос твърди, че „теорията за света на РНК ... има фатален недостатък, защото не може да обясни от къде е дошла енергията, необходима да захрани образуването на първите молекули на РНК“. Пък и учените никога не са могли да намерят частичка от РНК, която да може да се възпроизведе самичка, започвайки от нулата. Налице е още и въпросът от къде изобщо е дошла РНК? Макар че теорията за „света на РНК“ се появява в много учебници, по–голямата част от нея, според изследователя Гари Олсън, „представлява чисто теоретичен оптимизъм“.

Друга теория, която са приели някои учени, е тази, че нашата планета е била заплодена с живот, дошъл от космоса. Но тази теория всъщност не отговаря на въпроса какво е дало начало на живота. Според автора на научна литература Бойс Ренсбъргър, да кажеш, че животът идва от космоса, „променя само мястото на загадката“. Това не обяснява произхода на живота. А просто заобикаля въпроса, като измества произхода на живота в друга слънчева система или галактика. Но действителният въпрос остава.