Глава 16

Четирима ездачи препускат!

Видение 3 — Откровение 6:1–17

Съдържание: Язденето на четиримата ездачи, убитите свидетели в подножието на олтара и великият ден на гнева

Време на изпълнение: От 1914 г. нататък до унищожението на тази система

1. Как Йехова разкрива на Йоан съдържанието на интригуващия свитък, който отваря Исус?

НИМА в тези кризисни времена не сме силно заинтересувани от това „какво ще стане скоро“? Несъмнено сме заинтересувани, защото то ни засяга! Затова нека заедно с Йоан наблюдаваме как Исус отваря интригуващия свитък. Чудно нещо! Не е необходимо Йоан да го чете. Защо? Защото неговото съдържание бива предадено на Йоан „със символи“, чрез поредица от изпълнени с действие и вълнуващи сцени. (Откровение 1:1, 10)

2. (а) Какво вижда и чува Йоан, и за какво говори външният вид на херувима? (б) Към кого е отправена заповедта на първия херувим, и защо отговаряш така?

² Да чуем какво казва Йоан, когато Исус разчупва първия печат на свитъка: „И погледнах, когато Агнето разчупи един от седемте печата, и чух едно от четирите живи същества да казва с глас като гръм: ‘Ела!’“ (Откровение 6:1) Това е гласът на първия херувим. Неговият външен вид като на лъв подсказва на Йоан, че организацията на Йехова ще действа смело при изпълняването на Неговите праведни присъди. А към кого е отправена тази заповед? Не е възможно да е отправена към Йоан, защото той вече е бил поканен да участва в тези пророчески картини. (Откровение 4:1) Този „глас като гръм“ призовава други участници в първия от общо четири вълнуващи епизода.

Белият кон и неговият славен ездач

3. (а) Какво описва сега Йоан? (б) Какво представя белият кон според символиката на Библията?

³ Йоан, а с него и пламенните членове на класа на Йоан и днешните им съобщници имат честта да наблюдават една драма с бързо развиващо се действие! Йоан казва: „И погледнах, и ето, бял кон и яздещият върху него носеше лък, и му беше дадена корона, и той тръгна победоносно, за да доведе до край победата си.“ (Откровение 6:2) Да, в отговор на мощния призив „Ела!“ един бял кон се устремява в атака. В Библията конят често е символ на война. (Псалм 20:7; Притчи 21:31; Исаия 31:1) Този кон, вероятно един красив жребец, е толкова бял, че блести. Това показва съвършена святост. (Сравни Откровение 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) Колко подходящ символ, защото изобразява война, която е чиста и праведна в светите очи на Йехова! (Виж също Откровение 19:11, 14.)

4. Кой е ездачът на белия кон? Обясни.

⁴ Кой е ездачът на този кон? Той носи лък, нападателно военно оръжие, но му е дадена и корона. Исус и класът, който е представен от двайсет и четиримата старейшини, са единствените праведни личности, видени да носят корони по време на деня на Господаря.a (Даниил 7:13, 14, 27; Лука 1:31–33; Откровение 4:4, 10; 14:14) Едва ли някой от двайсет и четиримата старейшини ще бъде изобразяван като получаващ корона по собствени заслуги. Следователно този ездач трябва да бъде самият Исус Христос, а не някой друг. Йоан го вижда в небето през историческата 1914 година, когато Йехова заявява „Аз поставих Царя Си“ и му казва, че прави това с цел ‘да му даде народите за негово наследство’.b (Псалм 2:6–8) Така че като разчупва първия печат, Исус разкрива как той лично, като току–що получил короната цар, започва да воюва в определеното от Бога време.

5. Как псалмистът описва ездача по начин, подобен на Откровение 6:2?

⁵ Тази сцена съответства по прекрасен начин на думите от Псалм 45:4–7, НС, отправени към царя, поставен на престола от Йехова: „И в славата си вървѝ напред към победата, яздѝ коня си за истината, смирението и праведността, и дясната ти ръка ще те учи на вдъхващи страх неща. Стрелите ти са остри — пред тебе падат цели народи, стрелите ти се забиват в сърцата на враговете на царя. Бог е твоят престол за безпределни времена, завинаги, жезълът на твоето царство е жезъл на правотата. Ти обичаш праведността и мразиш злото. Затова Бог, твоят Бог, те помаза с маслото на ликуването повече от твоите събратя.“ Тъй като е запознат с това пророческо описание, Йоан разбира, че то се отнася до дейността на Исус като цар. (Сравни Евреи 1:1, 2, 8, 9.)

Той тръгва победоносно

6. (а) Защо ездачът трябва да тръгне победоносно? (б) През кои години продължава победоносното яздене?

⁶ Но защо току–що получилият короната цар трябва да тръгва с коня си на война? Защото той започва да царува в условия на силно противопоставяне от страна на главния противник на Йехова, Сатана Дяволът, и от страна на хората на земята, които съзнателно или не, служат на целите на Сатана. Пък и раждането на Царството предизвиква голяма война в небесата. Воювайки под името Михаил (което означава „Кой е като Бога?“), Исус побеждава Сатана и демоните му и ги изхвърля долу на земята. (Откровение 12:7–12) Исус продължава да язди победоносно през първите десетилетия на деня на Господаря, когато биват събирани подобните на овце хора. Макар че целият свят все още лежи „във властта на злия“, Исус любещо продължава да се грижи като пастир за своите помазани братя и за техните съобщници, като помага на всеки един от тях да победи в битката за вярата. (1 Йоан 5:19)

7. Какви победи постига Исус на земята през първите десетилетия от деня на Господаря, и на какво трябва да бъдем решени?

⁷ Какви други победи постига Исус през изминалите над деветдесет години от началото на деня на Господаря? В цял свят народът на Йехова — като отделни личности и като сбор — изпитва много трудности, натиск и преследване, подобно на трудностите, които описал апостол Павел, когато давал доказателства за службата си. (2 Коринтяни 11:23–28) За да издържат, Свидетелите на Йехова се нуждаят от „сила, надхвърляща нормалното“, особено във време на война и насилие. (2 Коринтяни 4:7) Но дори и при най–тежките обстоятелства верните Свидетели могат да кажат като Павел: „Господарят беше до мене и ми вдъхваше сила, така че чрез мене проповядването да бъде извършено докрай.“ (2 Тимотей 4:17) Да, Исус побеждава в тяхна полза. И той ще продължи да язди победоносно в наша полза, стига ние да сме решени да завършим своята победа в битката за вярата. (1 Йоан 5:4)

8, 9. (а) Какви победи извоюва целосветският сбор на Свидетелите на Йехова? (б) Къде растежът на Свидетелите на Йехова е наистина забележителен?

⁸ Целосветският сбор на Свидетелите на Йехова извоюва много победи под ръководството на своя побеждаващ Цар. Той предпази от унищожение по забележителен начин тези Изследователи на Библията през 1918 г., когато самите те бяха ‘победени’ временно от политическата организация на Сатана. Но през 1919 г. той разби затворническите решетки, за да ги освободи, и след това им даде сили да известяват добрата новина „до най–отдалечените краища на земята“. (Откровение 13:7; Деяния 1:8)

⁹ Преди Втората световна война и по време на тази война диктаторските режими на силите от Оста се опитаха да унищожат Свидетелите на Йехова в много страни, където религиозните водачи, особено от йерархията на католическата църква, подкрепяха открито или безмълвно потисниците. В началото на войната през 1939 г. проповядваха 71 509 Свидетели, които в края на войната през 1945 г. нараснаха на 141 606 души, въпреки че над 10 000 от тях прекараха дълги години в затворите и концентрационните лагери и около две хиляди бяха убити. Днес по целия свят има над шест милиона дейни Свидетели. Забележителен растеж беше постигнат в католическите страни и държавите, където преследването беше най–жестоко — като например в Германия, Италия и Япония, и според сведенията днес в тези страни Свидетелите наброяват общо доста над 600 000 активни проповедници. (Исаия 54:17; Йеремия 1:17–19)

10. С какви победи побеждаващият Цар благослови своите хора „в защитаването и утвърждаването на добрата новина по правен път“?

¹⁰ Нашият побеждаващ Цар също благославя хората от своя пламенен народ, като ги води към много победи „в защитаването и утвърждаването на добрата новина по правен път“ в съдилища и пред управници. (Филипяни 1:7; Матей 10:18; 24:9) Това става в международен мащаб — в Австралия, Аржентина, Гърция, Индия, Канада, Свазиленд, Турция, Швейцария и други страни. В Съединените щати Свидетелите на Йехова спечелиха 50 правни победи във Върховния съд, с които беше гарантирано правото на известяване на добрата новина „пред всички и от къща на къща“ и правото на отказ от участие в идолопоклоннически патриотични церемонии. (Деяния 5:42; 20:20; 1 Коринтяни 10:14) Така пътят за разширяване на свидетелството в цял свят остава открит.

11. (а) Как ездачът ‘довежда до край победата си’? (б) Какво въздействие трябва да окаже върху нас разчупването на втория, третия и четвъртия печат?

¹¹ Как Исус ‘довежда до край победата си’?c Както ще видим, той прави това, като премахва фалшивата религия и след това хвърля всяка останала част от видимата организация на Сатана в символичното „огнено езеро“ на унищожението, за да бъде реабилитирано върховенството на Йехова. Днес ние очакваме с увереност този ден на Армагедон, когато нашият „Цар на царете“ ще постигне крайната победа над потисническата политическа организация на Сатана! (Откровение 16:16; 17:14; 19:2, 14–21; Езекиил 25:17) Междувременно този непобедим Завоевател, яздещ белия кон, продължава ездата си, докато Йехова добавя хора с честни сърца към своя праведен народ на земята. (Исаия 26:2; 60:22) Дали участваш в това радостно увеличение на дейността за Царството заедно с помазания клас на Йоан? Тогава онова, което апостол Йоан вижда при разчупването на следващите три печата, несъмнено ще те подтикне да вземеш още по–голямо участие в делото на Йехова днес.

Виж, огненочервен кон!

12. Какво казал Исус, че ще бъде знак за невидимото му присъствие като цар?

¹² Към края на земната служба на Исус неговите ученици го попитали насаме: „Какъв ще бъде знакът за твоето присъствие и за завършека на тази система?“ В отговор той предсказал бедствия, които щели да бъдат „началото на бедите“. Исус казал: „Народ ще се вдигне срещу народ и царство срещу царство, ще има силни земетресения и на много места ще има смъртоносни зарази и недостиг на храна, ще има страшни явления и големи знамения от небето.“ (Матей 24:3, 7, 8; Лука 21:10, 11) Онова, което вижда Йоан, когато биват разчупвани останалите печати на свитъка, съответства по забележителен начин на това пророчество. Да видим сега как прославеният Исус разчупва втория печат!

13. Каква разлика предстои да види Йоан?

¹³ „И когато Агнето разчупи втория печат, чух второто живо същество да казва: ‘Ела!’“ (Откровение 6:3) Тази заповед е издадена от втория херувим, който прилича на бик. Това символизира качеството сила, но сила, прилагана праведно. За разлика от това Йоан ще види сега една ужасна, причиняваща смърт проява на сила.

14. Какъв кон и какъв ездач вижда след това Йоан, и какво представя това видение?

¹⁴ Какво става в отговор на втория призив „Ела!“? Ето това: „И излезе втори, огненочервен кон, и на яздещия върху него беше позволено да отнеме мира от земята, така че хората да се избиват помежду си, беше му даден и голям меч.“ (Откровение 6:4) Наистина мрачно видение! И няма никакво съмнение какво представя то — война! Това не е праведната, победоносна война, водена от побеждаващия Цар на Йехова, а жестока, водена от хората война между народите, причиняваща ненужно кръвопролитие и болка. Колко е подходящо, че този ездач е възседнал огненочервен кон!

15. Защо не бива да искаме да имаме нещо общо с ездата на втория ездач?

¹⁵ Безспорно Йоан не би искал да има нещо общо с този ездач и неговото препускане, защото относно Божия народ е предсказано: „Нито ще се учат вече на война.“ (Исаия 2:4) Макар че живее „в света“, Йоан — а също и класът на Йоан и „голямото множество“ днес — не е част от тази носеща кръвна вина система. Нашите оръжия са духовни и „благодарение на Бога имат сила“, за да известяваме ентусиазирано истината, като се държим настрана от човешките войни. (Йоан 17:11, 14; 2 Коринтяни 10:3, 4)

16. Кога и как бил даден „голям меч“ на ездача на червения кон?

¹⁶ Още преди 1914 г., годината, през която ездачът на белия кон получава короната си, са ставали много войни. Но сега на ездача на червения кон е даден „голям меч“. Какво означава това? След избухването на Първата световна война човешките войни стават по–кръвопролитни и по–унищожителни от когато и да било преди. По време на кървавата баня през 1914–1918 г. за първи път и в несравним мащаб са използвани танкове, отровен газ, самолети, подводници, огромна артилерия и автоматични оръжия. В около 28 страни във военните действия са въвлечени не само професионални войници, но и цялото население. Загубите на човешки живот са ужасяващи. Убити са над девет милиона войници и огромен брой цивилни. Дори когато войната свършва, мирът не е възстановен на земята. Повече от 50 години след тази война немският политик Конрад Аденауер казва: „След 1914 г. сигурността и спокойствието изчезнаха от живота на хората.“ Да, на ездача на огненочервения кон е позволено да отнеме мира от земята!

17. Как е използван „големият меч“ след Първата световна война?

¹⁷ По–късно, жаден за повече кръв, ездачът на червения кон се впуска във Втората световна война. Оръжията стават още по–ужасни и броят на жертвите надвишава четири пъти броя на убитите през Първата световна война. През 1945 г. над Япония избухват две атомни бомби, всяка една от които унищожава — за миг — десетки хиляди души. По време на Втората световна война ездачът на червения кон отнема живота на около 55 милиона души, но въпреки това не е удовлетворен. Според достоверни източници от Втората световна война насам от „големия меч“ загиват над 20 милиона души.

18, 19. (а) За какво свидетелстват кръвопролитията от Втората световна война насам, вместо за победа на военната технология? (б) Пред каква заплаха е изправено човечеството, но какво ще направи ездачът на белия кон, за да я отстрани?

¹⁸ Дали можем да наречем това победа за военната технология? По–скоро то е свидетелство, че безмилостният ездач на червения кон препуска в галоп. И къде ще свърши този галоп? Някои учени смятат за възможно избухването на случайна ядрена война — да не говорим за планирано избухване на ядрен конфликт! Но за щастие побеждаващият ездач на белия кон има предвид друго нещо.

¹⁹ Докато в основата на обществото стоят националистичната гордост и омразата, човечеството ще живее под постоянна ядрена заплаха. Дори ако поради страх от неизбежна гибел народите премахнат всички ядрени оръжия, те вече ще знаят как да създадат нови. За кратко време могат да направят наново смъртоносните си ядрени оръжия. Така че всяка война, водена с конвенционални оръжия, може бързо да прерасне в масово унищожение. Гордостта и омразата, които са обхванали народите днес, ще доведат до самоунищожение на човечеството, ако ездачът на белия кон не попречи на бясното препускане на огненочервения кон. Нека бъдем уверени, че царят Христос ще язди както за да доведе до край победата си над света, управляван от Сатана, така и за да установи едно ново земно общество, основано на любовта — любовта към Бога и към ближния — една сила, която допринася за мира и далеч превъзхожда слабите ядрени „спирачки“ на нашето полудяло време. (Псалм 37:9–11; Марко 12:29–31; Откровение 21:1–5)

Един черен кон препуска напред

20. Каква увереност имаме, че ездачът на белия кон ще се справи с всяко бедствено положение?

²⁰ Ето, Исус разчупва третия печат! Какво вижда Йоан? „И когато Агнето разчупи третия печат, чух третото живо същество да казва: ‘Ела!’“ (Откровение 6:5а) За щастие третият херувим ‘има лице подобно на човешко’, представящо качеството любов. В Божия нов свят ще преобладава любовта, основана на принципи, точно както това чудесно качество прониква в цялата организация на Йехова днес. (Откровение 4:7; 1 Йоан 4:16) Можем да бъдем уверени, че ездачът на белия кон, който „трябва да царува, докато Бог не положи всички врагове под краката му“, любещо ще промени бедственото положение, което Йоан вижда след това. (1 Коринтяни 15:25)

21. (а) Какво е изобразено от черния кон и неговия ездач? (б) Какво доказва, че черният кон не е спрял да препуска?

²¹ Какво вижда Йоан, когато третият призив „Ела!“ получава отговор? „И погледнах, и ето, черен кон, и яздещият върху него имаше везни в ръката си.“ (Откровение 6:5б) Жесток глад — това е страшното послание на тази пророческа картина! Тя посочва положението в началото на деня на Господаря, когато храната трябва да бъде разпределяна на дажби, мерени на везни. От 1914 г. насам гладът е постоянен проблем в цял свят. Съвременните войни оставят след себе си глад, понеже често пъти средствата, необходими за нахранването на гладните, отиват за въоръжаване. Земеделците биват призовани на военна служба и бойните полета и съсипващите земята проекти намаляват производството на храна. Колко вярно се оказва това през Първата световна война, когато милиони умират от глад! Нещо повече, в края на войната ездачът на черния кон на глада не става по–милостив. През 30–те години на XX век пет милиона души загиват само при един случай на глад в Украйна. Втората световна война води след себе си по–голям недостиг на храна и повече гладуващи. Докато черният кон продължава да препуска, според Световната здравна организация недохранването е една от основните причини за смъртта на над пет милиона деца всяка година.

22. (а) Какво казва един глас, и за каква необходимост съобщава? (б) За какво ни говори цената на един хиникс пшеница и на три хиникса ечемик?

²² Йоан ни казва още: „И чух глас, който сякаш идваше измежду четирите живи същества, да казва: ‘Един хиникс пшеница за един динарий и три хиникса ечемик за един динарий, и внимавай със зехтина и виното.’“ (Откровение 6:6 ) Четирите херувима обединено изразяват необходимостта от това да се внимава добре с хранителните запаси — точно както преди унищожението на Йерусалим през 607 г. пр.н.е. хората трябвало да „ядат хляб с теглилка и икономично“. (Езекиил 4:16) По времето на Йоан един хиникс пшеница бил смятан за дневната дажба на един войник. Колко струвала такава дажба? Един динарийd — цялата заплата за един ден! (Матей 20:2) А ако човек имал семейство? Тогава вместо един хиникс пшеница той можел да купи три хиникса нелющен ечемик. Но дори и това щяло да нахрани само едно малко семейство. А и ечемикът не бил смятан за добра храна като пшеницата.

23. Какво означават думите „внимавай със зехтина и виното“?

²³ Какво означават думите „внимавай със зехтина и виното“? Според някои хора това означава, че макар мнозина да нямат достатъчно храна и дори да гладуват, богатите ще продължат да живеят в разкош. Но в Средния изток зехтинът и виното не са лукс. В библейски времена хлябът, зехтинът и виното били смятани за основни храни. (Сравни Битие 14:18; Псалм 104:14, 15.) Водата не винаги била добра, затова виното било широко използвано за пиене и понякога за медицински цели. (1 Тимотей 5:23) Що се отнася до зехтина, в дните на Илия колкото и бедна да била, вдовицата от Сарепта все пак имала малко зехтин и брашно, с които направила хляб. (3 Царе 17:12) Следователно заповедта „внимавай със зехтина и виното“ прилича на съвет за това тези основни хранителни продукти да не бъдат изразходвани много бързо, но да бъдат използвани икономично. В противен случай ще се изчерпят още преди да е свършил гладът.

24. Защо черният кон няма да продължава още много дълго да препуска?

²⁴ Само колко щастливи можем да бъдем, че ездачът на белия кон скоро ще държи здраво поводите на този препускащ черен кон! Защото относно Исусовите любещи дарове в новия свят е записано: „В неговите дни ще цъфти праведният, и мир ще изобилва, докато трае луната. Изобилие от жито ще има на земята, до върховете на планините.“ (Псалм 72:7, 16; виж също Исаия 25:6–8)

Конят с блед цвят и яздещият върху него

25. Чий глас чува Йоан, когато Исус разчупва четвъртия печат, и какво символизира това?

²⁵ Разказът още не е свършил. Исус разчупва четвъртия печат и Йоан ни казва какъв е резултатът: „И когато Агнето разчупи четвъртия печат, чух гласът на четвъртото живо същество да казва: ‘Ела!’“ (Откровение 6:7) Това е гласът на херувима, който прилича на летящ орел. Той е символ за прозорлива мъдрост и наистина Йоан, класът на Йоан и всички други земни служители на Бога трябва да бъдат внимателни и да действат с прозорливост, имайки предвид описаното тук. Като правим това, може да бъдем защитени до известна степен от бедствията, които сполитат притежаващите светска мъдрост хора от днешното гордо, неморално поколение. (1 Коринтяни 1:20, 21)

26. (а) Кой е четвъртият ездач, и защо цветът на неговия кон е подходящ? (б) Кой следва четвъртия ездач, и какво се случва с неговите жертви?

²⁶ Тогава с какви нови ужаси се сблъсква човечеството, когато четвъртият ездач откликва на призива? Йоан ни казва: „И погледнах, и ето, кон с блед цвят, и яздещият върху него носеше името Смърт. И хадес го следваше по петите.“ (Откровение 6:8а) Ездачът на последния кон има име — Смърт. От четиримата ездачи на Апокалипсиса единствено той разкрива самоличността си толкова директно. Подходящо е Смъртта да язди кон с блед цвят, тъй като думата „блед“ (на гръцки клоро̀с) е използвана в гръцката литература за описване на лица на хора, които са бледи сякаш поради болест. Също така е разбираемо, че хадес (гробът) по някакъв необяснен тук начин следва Смъртта отблизо, защото в хадес отиват повечето жертви на опустошението на четвъртия ездач. За щастие за тези хора ще има възкресение, когато ‘смъртта и хадес дадат мъртвите, които са в тях’. (Откровение 20:13) Но как така Смъртта взема тези жертви?

27. (а) Как хората стават жертва на ездача Смърт? (б) Какво означава, че Смъртта има власт над „една четвърт от земята“?

²⁷ Във видението са изброени няколко начина: „И им беше дадена власт над една четвърт от земята — да убиват с меч, с глад, със смъртоносна болест и чрез земните зверове.“ (Откровение 6:8б) Тук не става дума непременно за това, че буквално една четвърт от населението на земята ще бъде засегната от това яздене. По–скоро това се отнася за голяма част от земята, без значение дали е гъсто, или рядко населена. Жертвите на този ездач са онези, които са покосени от големия меч на втория ездач, а също и от глада и недостига на храна на третия. Той има също и свои жертви — от смъртоносни болести и от земетресенията, за които се говори в Лука 21:10, 11.

28. (а) Как е изпълнено пророчеството за „смъртоносната болест“? (б) Как служителите на Йехова са защитени от много болести днес?

²⁸ Споменаването на „смъртоносна болест“ е актуално в наше време. След големите опустошения на Първата световна война само за няколко месеца през периода 1918–1919 г. испанският грип отнема живота на над 20 милиона души. Единственото място на земята, което не е засегнато от бедствието, е малкият остров Света Елена. Там, където върлува епидемията, са изгаряни цели купища мъртви тела. И днес в ужасен мащаб са разпространени сърдечните заболявания и ракът, които често са причинявани от пушене. През така нареченото „отвратително десетилетие“ на 80–те години на XX век към „смъртоносната болест“ беше добавена епидемията от СПИН, която се появи вследствие на начин на живот, нарушаващ библейските стандарти. През 2000 г. министърът на здравеопазването на САЩ каза, че СПИН е „вероятно най–лошата епидемия, която светът е познавал някога“. Той съобщи, че в цял свят 52 милиона души са заразени с вируса на СПИН (HIV) и 20 милиона от тях вече са починали. Колко благодарни са служителите на Йехова за това, че мъдрите съвети на неговото Слово ги предпазват от блудство и злоупотреба с кръв, чрез които се предават много болести днес! (Деяния 15:28, 29; сравни 1 Коринтяни 6:9–11)

29, 30. (а) Как се изпълняват ‘четирите тежки съ̀дби’ от Езекиил 14:21 днес? (б) Какво можем да разберем от „зверовете“ от Откровение 6:8? (в) Какво изглежда е главното послание на пророческата картина?

²⁹ Четвъртата причина за преждевременна смърт, за която се говори във видението на Йоан, са зверовете. Да, четирите неща, представени от разчупването на четвъртия печат — войната, гладът, болестите и зверовете, — били смятани в древността за главните причини за преждевременна смърт. Така че те предизобразяват всички причини за преждевременна смърт днес. Точно както Йехова предупредил Израил: „Колко повече, когато изпратя четирите Си тежки съдби върху Йерусалим, мечът, гладът, лютите зверове и морът, та да отсека от него и човек, и животно!“ (Езекиил 14:21)

³⁰ В днешно време рядко се съобщава в новините за смъртен случай, причинен от зверове, макар че в тропическите страни хората постоянно стават жертва на диви животни. В бъдеще жертвите могат да станат много повече, ако вследствие на война страните се обезлюдят или хората отслабнат толкова много от глад, че да не могат да се преборят с гладните животни. Освен това мнозина днес, подобно на животни без разум, проявяват черти на зверове, напълно противоположни на описаните в Исаия 11:6–9. Тези хора носят главната отговорност за неимоверното увеличаване на свързаните със секса престъпления, убийства, терористични атаки и бомбени атентати в съвременния свят. (Сравни Езекиил 21:31; Римляни 1:28–31; 2 Петър 2:12.) Четвъртият ездач взема и техните жертви. Да, изглежда, че главното послание на тази пророческа картина е, че ездачът на коня с блед цвят взема жертви от човечеството вследствие на преждевременна смърт по много начини.

31. Защо можем да бъдем насърчени, въпреки опустошенията, нанасяни от ездачите на червения, черния и бледия кон?

³¹ Информацията, която бива разкривана при разчупването на първите четири печата, ни вдъхва увереност, защото се научаваме да не се отчайваме във време на война, глад, болест и други неща, които причиняват преждевременна смърт и са широко разпространени днес. Не бива също да губим надежда заради това, че човешките водачи не успяват да разрешат сегашните проблеми. Щом условията в света показват ясно, че ездачите на червения, черния и бледия кон яздят по земята, тогава не забравяй, че ездачът на белия кон трябва пръв да започне да язди. Исус е вече цар и победител чрез това, че е изхвърлил Сатана от небесата. При следващите си победи той събира останалите синове на духовния Израил и международното „голямо множество“, наброяващо милиони хора, които ще преживеят „голямото бедствие“. (Откровение 7:4, 9, 14) Той трябва да продължи да язди, докато победи докрай.

32. Какво е характерно за разчупването на всеки един от първите четири печата?

³² Разчупването на всеки един от първите четири печата е последвано от призива „Ела!“. Всеки път един кон и неговият ездач се устремяват в атака. От петия печат нататък не чуваме повече такава покана. Но тези ездачи все още яздят и ще продължават да препускат до завършека на тази система. (Сравни Матей 28:20.) Какви други важни събития разкрива Исус, като разчупва останалите три печата? Някои от тях са невидими за човешкото око. Другите, макар и видими, предстоят в бъдеще. Въпреки това изпълнението им е сигурно. Нека видим какви са тези събития.

[Бележки под линия]

[Блок на страница 92]

Царят язди към пълна победа

През 30–те и 40–те години на XX век заклети врагове на Свидетелите на Йехова се опитват да представят тяхната проповедна дейност като незаконна, престъпна или дори подривна. (Псалм 94:20) Според сведенията само през 1936 г. в Съединените щати има 1149 случая на арест. Свидетелите се борят чрез много съдебни дела, стигайки до Върховния съд на САЩ. Следват някои от техните забележителни победи.

На 3 май 1943 г. по делото „Мърдок срещу щата Пенсилвания“ Върховният съд произнася решението, че Свидетелите не се нуждаят от разрешително за продажбата на литература. На същия ден решението по делото „Мартин срещу град Стратерс“ гласи, че не е нарушение на закона да звъним на вратите, когато участваме в раздаването на покани за събранията и друга литература от врата на врата.

На 14 юни 1943 г. Върховният съд издава решение по делото „Тейлър срещу щата Мисисипи“, според което като проповядват, Свидетелите не насърчават другите към нелоялност към правителството. На същия ден по делото „Министерството на образованието на Западна Вирджиния срещу Барнет“ съдът отсъжда, че управителният съвет на училището няма право да изключва от училище деца на Свидетели на Йехова, които отказват да отдават чест на знамето. И на следващия ден съдиите от Висшия съд на Австралия единодушно премахват забраната над дейността на Свидетелите на Йехова в тази страна, като заявяват, че забраната е „деспотична, своеволна и потисническа“.

[Блок на страница 94]

‘Беше му позволено да отнеме мира от земята’

Накъде ни води научно–техническият прогрес? В издавания в Торонто канадски вестник „Глоуб енд Мейл“, от 22 януари 1987 г., беше отпечатан следният откъс от една реч на Айвън Л. Хед, президент на Международния център за научни изследвания:

„Надеждни изчисления разкриват, че един на всеки четирима учени и технолози в света, занимаващи се с научно–изследователска дейност, работи по създаването на оръжия. ... Ако се вземе предвид 1986 г., разходите надвишават един милион и половина долара в минута. ... Дали всеки един от нас се чувства в по–голяма безопасност в резултат на това развитие на техниката? Ядрените арсенали, притежавани от водещите държави в света, могат да избухнат с 6000 пъти по–голяма сила от мощта на всички боеприпаси, използвани от всички воюващи страни през цялата Втора световна война. Това са шест хиляди Втори световни войни! От 1945 г. насам в света е имало по–малко от два месеца, през които не се е водила война. Избухват над 150 международни или граждански войни, в които според изчисленията загиват 19,3 милиона души, по–голямата част от които в резултат на по–ефикасните нови технологии, създадени в епохата на Организацията на обединените нации.“

Но, до 2005 г. жертвите на военните действия далеч надхвърлиха 20 000 000 души.

[Блок на страници 98, 99]

Как е съставена книгата Откровение

Като стигнахме дотук с обсъждането на книгата Откровение, ние започваме да виждаме по–ясно как е съставена тя. След вълнуващото си въведение (Откровение 1:1–9) книгата Откровение може да се смята за разделена на 16 видения, както следва:

1 ВИДЕНИЕ (1:10 — 3:22): Вдъхновен от Бога, Йоан вижда възвеличения Исус, който изпраща сърдечни послания със съвети до седемте сбора.

2 ВИДЕНИЕ (4:1 — 5:14): Великолепно видение на небесния престол на Йехова Бог. Той дава свитък на Агнето.

3 ВИДЕНИЕ (6:1–17): Като разчупва първите шест печата на свитъка, Агнето разкрива постепенно едно видение, съставено от много събития, които трябва да станат през деня на Господаря. Четиримата ездачи на Апокалипсиса препускат, Божиите роби, убити заради даването на свидетелство, получават бяла дреха и е описан великият ден на гнева.

4 ВИДЕНИЕ (7:1–17): Ангелите задържат ветровете на унищожението, докато 144 000 от духовния Израил бъдат подпечатани. Едно голямо множество от хора от всичките народи признава, че спасението идва от Бога и Христос, и бива събирано, за да преживее „голямото бедствие“.

5 ВИДЕНИЕ (8:1 — 9:21): При разчупването на седмия печат се чуват да свирят седем тръби, като първите шест от тях съставляват петото видение. Тези шест тръби известяват присъдите на Йехова върху човечеството. Петата и шестата тръба въвеждат също първото и второто бедствие.

6 ВИДЕНИЕ (10:1 — 11:19): Един силен ангел дава на Йоан малък свитък, храмът бива измерен и научаваме какво става с двамата свидетели. Кулминацията на видението е надуването на седмата тръба, която известява третото бедствие за Божиите врагове — идващото Царство на Йехова и на неговия Христос.

7 ВИДЕНИЕ (12:1–17): Описва раждането на Царството, в резултат на което Михаил изхвърля долу на земята змията Сатана.

8 ВИДЕНИЕ (13:1–18): Притежаващият власт див звяр излиза от морето и звярът, който има два рога като на агне, настойчиво подканя хората да отдадат поклонение на първия звяр.

9 ВИДЕНИЕ (14:1–20): Величествена картина на 144 000 на планината Сион в бъдещето. По цялата земя се чуват ангелски послания, земното лозе е обрано и гроздето смачкано в лина на Божия гняв.

10 ВИДЕНИЕ (15:1 — 16:21): Още веднъж е показан небесният съд, след което върху земята са излети седемте чаши на гнева на Йехова. И тази част завършва с пророческо описание на края на системата, управлявана от Сатана.

11 ВИДЕНИЕ (17:1–18): Голямата блудница Вавилон Велики язди аленочервен див звяр, който за кратко изчезва в бездната, но се връща отново и я опустошава.

12 ВИДЕНИЕ (18:1 — 19:10): Известени са падането и окончателното унищожение на блудницата Вавилон Велики. След унищожението ѝ някои хора жалеят, други възхваляват Йехова. Известява се сватбата на Агнето.

13 ВИДЕНИЕ (19:11–21): Исус предвожда небесните войски, за да изпълни Божията гневна присъда върху системата на Сатана, върху нейните войски и поддръжници; лешоядите се хранят с телата им.

14 ВИДЕНИЕ (20:1–10): Затварянето на Сатана Дявола в бездната, Хилядолетното управление на Христос и неговите съцаре, последното изпитание за човечеството и унищожението на Сатана и неговите демони.

15 ВИДЕНИЕ (20:11 — 21:8): Общото възкресение и великият Съден ден, новото небе и новата земя се появяват с вечни благословии за праведното човечество.

16 ВИДЕНИЕ (21:9 — 22:5): Настъпва кулминацията на Откровението с едно славно видение на новия Йерусалим, невястата на Агнето. Чрез Божията уредба от този град към човечеството потичат изцеление и живот.

Откровението завършва със сърдечни думи на поздрав и наставления от Йехова, Исус, ангела и самия Йоан. Към всекиго е отправена поканата: „Ела!“ (Откровение 22:6–21)