Значението, скрито зад маската

ДЪРВАРЯТ СИ ПРОБИВА ПЪТ КЪМ ЕДНО ДЪРВО В ЦЕНТРАЛНОАФРИКАНСКАТА ГОРА С БРАДВА В РЪКАТА. МИСИЯТА МУ Е РЕЛИГИОЗНА, ИЗПЪЛНЯВАНА В АФРИКА БЕЗБРОЙ ПЪТИ ПРЕЗ ХИЛЯДОЛЕТИЯТА.

ДЪРВАРЯТ вярва, че в дървото живее един дух, който заслужава дълбоко почитание. За да се защити от гнева на този дух, преди да отиде в гората, дърварят е потърсил съвет от магьосник. След това се е подложил на една очистваща церемония и е принесъл жертва на духа на дървото.

Той удря дървото с брадвата си. После, допирайки устни до прореза, той изсмуква малко сок, за да се побратими с дървото. След като дървото бъде отсечено, няколко дни той го оставя на земята, за да даде на духа достатъчно време да си намери дом другаде. Той вярва, че дървото има своя собствена сила, въпреки излизането на духа. Силата на дървото е толкова голяма, че за своя защита онези, които ще обработват дървесината му, трябва старателно да изпълнят определените традиционни ритуали.

В сръчните ръце на резбаря дървото се превръща в маска. Вярванията са, че в процеса на оформянето на маската дървото придобива още по–голяма сила. Резбарят не може да направи каквато форма му харесва; той трябва да следва традиционното въображение на своята народностна група. Ако не направи това, той рискува да си навлече укорите на хората от своята общност и гнева на духовната сила на маската.

Когато маската бъде завършена, знахарят изпълнява една освещаваща церемония, в която намазва маската с магически вещества. Сега вече за маската се смята, че има голяма свръхестествена сила и че е станала обиталище на духа, на когото е посветена. Сега вече маската е готова за използуване в религиозни церемонии.

Значението на маската в Африка

Маски се използуват за поклонение из почти целия африкански континент. Книгата Masks—Their Meaning and Function [„Маските — тяхното значение и функция“] казва: „Маската може да има две функции: тя може да бъде използувана като фетиш, например миниатюрните маски; или може да бъде носена, в който случай ролята ѝ е да се призовават предците, духовете и други свръхестествени същества.“

Давайки по–подробни обяснения, ученият Джефри Париднър казва в своята книга Religion in Africa [„Религията в Африка“]: „[Африканските дървени маски] са религиозни, независимо от това дали са натуралистични, формалистични или абстрактни. Те представят мъртвите или съпътствуващите ги духове в ритуалите, или ‘тайни общества’, свързани с мъртвите, или служат да отблъснат магии. Безизразни или вдъхващи ужас, изкривени или абстрактни, маските по могъщ начин показват страха от мъртвите, както и убеждението, че смъртта не е краят. Те са правени, за да бъдат носени от хора, които превъплъщават мъртвите, като телата им обикновено са покрити с роба под маската и за тях не се говори като за хора, а като за духове.

Освен употребата им в погребални ритуали и като защита против магия, маските играят централна роля в инициационните церемонии, в празниците, съдебните процедури, ритуалите за плодородие и общуването с мъртвите.“ Понякога маските дори участвуват и в празниците и церемониите на т.нар. християнство. Например в Сиера Леоне маскирани „дяволи“ танцуват в двора на някоя църква, за да почетат нечия сватба. При всички тези случаи маските имат едно и също основно значение. Те са — както казва книгата African Masks [„Африкански маски“] — „реликви, съдържащи божествена сила, независимо от това дали са предназначени за сериозна, или за лековата и развлекателна цел“.

Сред повече от 1000–та народностни групи в Африка, около 100 правят маски. Маските се различават много по форма при различните групи, както и по целите, на които служат. Но въпреки това разнообразие, съществуват установени образци, които биват разбирани от хората в широки области на Африка. Например маските, изобразяващи духове на предци, обикновено имат умиротворен израз, докато маските, изразяващи нечовешки духове, често са необичайни наглед. Едно високо издигнато чело изобразява мъдрост и дълбока духовност. Изпъкнали очи на едно замръзнало лице изобразяват състояние на обладаност от духове. Бяло оцветяване говори за духове на мъртвите и за качества ‘от друг свят’. Маските, изобразяващи рогати животни, особено африкански бивол и антилопа, са свързани с церемонии на прогонване на зли духове, трансмиграция на духове и магия.

Маската в действие

В Африка маските не висят просто закачени на стената; те биват използувани в ритуали и танци. Те могат да покриват лицето или цялата глава на онези, които ги носят. Останалата част от тялото на човека е украсена с дълга роба или с ленти от палмата рафия или от дървесно лико.

За носещия маската се смята, че той е в пряко съобщничество с духовната сила на маската. The New Encyclopædia Britannica [„Нова енциклопедия Британика“] описва какво става: „Като си сложи маската, човекът понякога преживява физическа промяна и сякаш в транс приема духовния характер, изобразен от маската. Обикновено обаче носещият маската умело се превръща в ‘партньор’ на личността, която превъплъщава . . . Но би могло да изглежда, че често носещият маската става напълно прикрепен психически към личността, която той помага да се пресъздаде. Той губи своята собствена идентичност и става като робот, без своя собствена воля, която се е подчинила напълно на волята на персонажа на маската.“

За подбраните зрители — почти винаги само мъже — маската не просто представя една свръхестествена личност. Те вярват, че една жива свръхестествена личност се въплъщава в маската. Така че самата маска е свята и всяко нарушаване на правилата е строго наказвано от общността, понякога и със смърт. За своя защита носещият маската, подобно на дърваря и на резбаря, трябва да следва определени процедури.

Значението на маската за колекционера

Особено през последните 100 години африканските маски биват колекционирани с ентусиазъм из целия свят. За колекционера маската означава нещо съвсем различно от онова, което тя означава за упражняващите традиционната религия в Африка.

Вместо да гледат на нея като на религиозен, свещен предмет, колекционерите гледат на маската като на произведение на изкуството, отразяващо африканската култура. Вместо да оценяват маската според нейната функция в обществото, те съдят за нея според нейните директност на израза, жизненост и емоционална дълбочина. Колекционерите питат: До каква степен резбарят има усет към самото дърво, към неговата структура и рисунък? Колко умело резбарят използува творчество и въображение и въпреки това остава в рамките на стила, наложен от културната традиция?

Разбира се, колекционерът не пренебрегва ролята на религията за качеството на произведението. Обикновено поради различията в мотивите на резбарите има голяма разлика между маските, използувани в поклонението, и копията, направени за туристическата промишленост. Книгата Masks of Black Africa [„Маските на черна Африка“] казва: „Резбарят . . . извлича елементите на вдъхновение от дълбокото си убеждение, от почитта си към своята мисия да даде форма на едно всемогъщо духовно същество, и като такъв да изпълни своята специална обществена отговорност. Щом тази религиозна вяра . . . дегенерира, неговото произведение, въпреки явните технически постижения, става безжизнено и с по–ниско художествено качество.“

Хората, които събират маски за музеите, обикновено обръщат повече внимание на ролята, която маската е играла в обществото, от което идва, от хората, които колекционират произведения на изкуството. Но такава конкретна информация често липсва поради начина, по който са били придобити повечето маски през годините. Някои са били взети като сувенири, други са били част от плячката на военни походи, трети са били събирани в голямо количество за търговския пазар. В резултат на това оригиналното значение и употреба на отделните маски често не се знаят.

Значението на маската за християните

Така че маските имат едно значение за онези, които упражняват традиционната религия, и друго значение за онези, които ги събират като произведение на изкуството и културата. За християните те означават нещо друго.

Библията ясно казва, че няма свръхестествена сила, присъща на маската или пък на дървото, от което е направена маската. Пророк Исаия описва колко е неразумен човек, който използува част от дървото, за да си сготви храна и да се сгрее, а след това изрязва от останалата част бог, от когото очаква помощ. (Исаия 44:9–20) Същият принцип важи и за религиозните маски.

Въпреки това обаче християните признават, че съществуват ‘духовни сили на нечестието в небесните места’. (Ефесяни 6:12) Под властта на Сатан те заблуждават хората посредством фалшивата религия. — Откровение 12:9.

Християните знаят също, че демоните използуват материални обекти, за да общуват с хората. Затова служителите на Бога не държат при себе си нищо, което е свързано със спиритистична религия, независимо от това дали става дума за талисман, амулет, магически пръстен или маска. В това те следват образеца на ранните християни в Ефес. За тях Библията казва: „Мнозина още и от тия, които правеха магии, донасяха книгите си и ги изгаряха пред всичките; и като пресметнаха цената им, намериха, че бе петнадесет хиляди сребърници.“ — Деяния 19:19.

Онези, които искат да служат на Йехова, не използуват маски или нещо друго, свързано с фалшиво поклонение, и не ги държат в къщи. Характерно е изказването на Пайъс, един християнски старейшина от Нигерия: „Маските отразяват религиозното мислене на онези, които ги използуват. Маските имат имена и са почитани или от тях се боят, в зависимост от бога, който те представят. Никога не бих закачил маска в дома си, защото това няма да бъде угодно на Йехова, а също и защото гости могат да решат, че се съгласявам с религиозните вярвания, които тя представя.“

Истинските християни знаят, че ясно постановеният божи закон за Израил бил: „Не си прави кумир, или какво да било подобие на нещо, което е на небето горе, или което е на земята долу, или което е във водата под земята; да не им се кланяш, нито да им служиш, защото Аз Господ, твоят Бог, съм Бог ревнив.“ — Изход 20:4, 5.

[Блок на страница 23]

Маските в много култури

Какво означава за теб думата „маска“? В някои култури тази дума се използува като похват на речта, за да изрази прикриване на нещо. Ако се интересуваш от спорт, може да смяташ, че маска е нещо, което предпазва лицето от нараняване, като например при бейзбола и фехтовката. Може би се сещаш и за противогазова маска, хирургическа маска или карнавална маска.

За много хора днес обаче маските означават религия. „Нова енциклопедия Британика“ казва: „Маските, представящи добри или зли свещени сили в религиозните танци — особено в будистките манастири в Непал, Тибет и Япония и в повечето примитивни общества, — образуват [една] категория на свещените представящи обекти. Обикновено на тях се оказва поклонение точно както се оказва поклонение на статуите.“

Религиозни маски са намерени във всички култури и датират от най–ранни времена. За нашите предци те вероятно са играли важна роля в религиозния и обществен живот. Книгата „Маските — тяхното значение и функция“ казва: „Първоначално всяка маска е била изпълнена със значение, и самата маска или човекът, който я е носел, по мистичен начин представяли някаква сила или дух.“