Một đạo Đấng Christ chân chính—Một hiện thực

CHÚA GIÊ-SU CHRIST đã thiết lập chỉ một giáo hội, tức hội thánh. Hội thánh đó là một thực thể thiêng liêng, một gia đình thiêng liêng. Điều này có nghĩa hội thánh là sự nhóm lại của những người được thánh linh Đức Chúa Trời chọn—tất cả những người được Đức Chúa Trời thừa nhận là “con-cái” Ngài.—Rô-ma 8:16, 17; Ga-la-ti 3:26.

Chúa Giê-su dạy rằng Đức Chúa Trời chỉ dùng một con đường duy nhất để hướng dẫn người ta đến lẽ thật và sự sống. Để minh họa về lẽ thật quan trọng đó, Chúa Giê-su ví con đường dẫn đến sự sống đời đời như một đường đi. Ngài nói: “Hãy vào cửa hẹp, vì cửa rộng và đường khoảng-khoát dẫn đến sự hư-mất, kẻ vào đó cũng nhiều. Song cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, kẻ kiếm được thì ít”.—Ma-thi-ơ 7:13, 14; Giăng 14:6; Công-vụ 4:11, 12.

Một hội thánh hợp nhất

Theo cuốn The New Dictionary of Theology (Tân tự điển thần học), chúng ta không nên nghĩ hội thánh vào thế kỷ thứ nhất là “một xã hội có tổ chức, phổ cập trên khắp thế giới như khi nói về giáo hội công giáo ngày nay”. Tại sao không? Sách này nói: “Lý do đơn giản là một xã hội có tổ chức và phổ cập như thế đã không hiện hữu”.

Không ai có thể chính đáng phủ nhận sự kiện hội thánh tín đồ Đấng Christ thời ban đầu không hề giống những hệ thống giáo hội được thể chế hóa mà chúng ta thấy ngày nay. Tuy nhiên, hội thánh ấy được tổ chức hẳn hoi. Các hội thánh cá thể không hoạt động độc lập, nhưng tất cả đều chấp nhận thẩm quyền của hội đồng lãnh đạo trung ương tại Giê-ru-sa-lem. Hội đồng này—gồm các sứ đồ và trưởng lão thuộc hội thánh Giê-ru-sa-lem—giúp duy trì sự hợp nhất của hội thánh như “một thân-thể” của Đấng Christ.—Ê-phê-sô 4:4, 11-16; Công-vụ 15:22-31; 16:4, 5.

Điều gì đã xảy ra cho hội thánh chân chính ấy? Hội thánh đó có trở thành Giáo Hội Công Giáo đầy thế lực không? Hoặc có phát triển thành hệ thống giáo hội Tin Lành phân chia thành nhiều giáo phái mà chúng ta thấy ngày nay không? Hay điều gì khác đã xảy ra?

“Lúa mì” và “cỏ lùng”

Để tìm lời giải đáp, chúng ta hãy cẩn thận suy xét xem chính Chúa Giê-su phán điều gì sẽ xảy ra. Có lẽ bạn sẽ ngạc nhiên khi hay rằng Chúa Giê-su biết có lúc hội thánh của ngài sẽ bị che khuất và ngài sẽ cho phép tình trạng đáng buồn đó tiếp diễn qua nhiều thế kỷ.

Liên kết hội thánh của ngài với “nước thiên-đàng”, ngài nói: “Nước thiên-đàng giống như người kia gieo giống tốt trong ruộng mình. Nhưng đương khi người ta ngủ, thì kẻ thù chủ ruộng liền đến, gieo cỏ lùng vào trong lúa mì, rồi đi. Đến khi lúa mì lớn lên, và trổ bông, thì cỏ lùng cũng lòi ra. Các đầy-tớ của chủ nhà bèn đến thưa rằng: Thưa chủ, chủ không gieo giống tốt trong ruộng chủ sao? Vậy thì cỏ lùng bởi đâu mà ra? Chủ đáp rằng: Ấy là một kẻ thù đã làm điều đó. Các đầy-tớ thưa rằng: Vậy chủ có muốn chúng tôi đi nhổ cỏ đó chăng? Chủ rằng: Chẳng nên, e khi nhổ cỏ lùng, hoặc các ngươi nhổ lộn lúa mì đi chăng. Hãy để cho cả hai thứ cùng lớn lên cho đến mùa gặt; đến mùa gặt, ta sẽ dặn con gặt rằng: Trước hết hãy nhổ cỏ lùng, bó lại từng bó mà đốt đi; song hãy thâu-trữ lúa mì vào kho ta”.—Ma-thi-ơ 13:24-30.

Chúa Giê-su giải thích ngài là “kẻ gieo giống”. “Giống tốt” tượng trưng cho các môn đồ thật của ngài. “Kẻ nghịch-thù” là Sa-tan Ma-quỉ. “Cỏ lùng” là những môn đồ giả mạo đã len lỏi vào hội thánh tín đồ Đấng Christ thời ban đầu. Ngài nói rằng sẽ để cho “lúa mì” và “cỏ lùng” cùng lớn lên cho đến “mùa gặt” diễn ra vào thời kỳ “tận-thế”, tức thời kỳ kết liễu hệ thống mọi sự. (Ma-thi-ơ 13:37-43) Tất cả các điều này có ý nghĩa gì?

Hội thánh tín đồ Đấng Christ bị bại hoại

Không lâu sau khi các sứ đồ qua đời, những kẻ bội đạo từ bên trong hội thánh bắt đầu lên nắm quyền. Họ giảng dạy “những điều sai lạc, hòng lôi cuốn các môn đệ theo chúng”. (Công-vụ 20:29, 30, Tòa Tổng Giám Mục) Hậu quả là nhiều tín đồ Đấng Christ “bỏ đức tin”. Họ “xây hướng về chuyện huyễn”.—1 Ti-mô-thê 4:1-3, TTGM; 2 Ti-mô-thê 4:3, 4.

Theo cuốn The New Dictionary of Theology, đến thế kỷ thứ tư CN, “Ki-tô Giáo đã trở thành tôn giáo... chính thức của Đế Quốc La Mã”. Có một “sự liên kết giữa đạo và đời”—một sự kết hợp giữa Giáo Hội và Chính Quyền hoàn toàn tương phản với niềm tin của tín đồ Đấng Christ thời ban đầu. (Giăng 17:16; Gia-cơ 4:4) Cũng nguồn tài liệu đó nói rằng “vì chịu ảnh hưởng của sự pha trộn kì dị và vô cùng độc hại giữa thuyết Plato Cải Cách và giáo lý của Cựu Ước” nên với thời gian, toàn bộ cơ cấu và bản chất của giáo hội, kể cả nhiều niềm tin cơ bản, đã hoàn toàn thay đổi. Như Chúa Giê-su Christ đã tiên đoán, vào thời kỳ tín đồ giả mạo hưng thịnh thì tín đồ thật của ngài bị che khuất.

Những người lắng nghe Chúa Giê-su biết rằng rất khó phân biệt lúa mì thật với cỏ lùng—chẳng hạn như cỏ lồng vực độc hại—vào giai đoạn phát triển có hình dạng rất giống lúa mì. Vì vậy Chúa Giê-su đã dùng minh họa để cho thấy rằng trong một thời gian sẽ khó mà phân biệt tín đồ thật với loại tín đồ giả mạo khác. Điều này không có nghĩa là hội thánh tín đồ Đấng Christ ngưng tồn tại hẳn, vì Chúa Giê-su hứa sẽ tiếp tục hướng dẫn các anh em thiêng liêng của ngài “luôn cho đến tận-thế”. (Ma-thi-ơ 28:20) Chúa Giê-su nói lúa mì sẽ tiếp tục phát triển. Qua các thời đại, tín đồ thật của Đấng Christ—cá nhân hay từng nhóm—hẳn đã cố gắng hết sức để theo sát sự dạy dỗ của Đấng Christ. Tuy nhiên, họ không còn là một nhóm, hay tổ chức, hữu hình dễ nhận diện. Chắc chắn họ không giống như hệ thống tôn giáo bội đạo hữu hình trong suốt lịch sử chỉ gây sỉ nhục và làm ô danh Chúa Giê-su Christ.—2 Phi-e-rơ 2:1, 2.

“Người tội-ác... hiện ra”

Sứ đồ Phao-lô báo trước một đặc điểm khác để nhận diện hệ thống tôn giáo giả mạo này. Ông viết: “Mặc ai dùng cách nào, cũng đừng để họ lừa-dối mình. Vì phải có sự bỏ đạo đến trước [ngày của Đức Giê-hô-va], và có người tội-ác... hiện ra”. (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:2-4) “Người tội-ác” này chẳng ai khác hơn là hàng ngũ giáo phẩm tự đặt mình lên vị trí cai trị hội thánh “đạo Đấng Christ”.a

Sự bội đạo đã khởi đầu vào thời sứ đồ Phao-lô, và bắt đầu phát triển nhanh chóng một khi các sứ đồ qua đời vì ảnh hưởng của họ nhằm ngăn chặn sự bội đạo không còn nữa. Sứ đồ Phao-lô nói sự bội đạo sẽ được đánh dấu bởi “quyền của quỉ Sa-tan..., làm đủ mọi thứ phép lạ, dấu dị và việc kỳ dối-giả; dùng mọi cách phỉnh-dỗ không công-bình”. (2 Tê-sa-lô-ni-ca 2:6-12) Lời này quả miêu tả chính xác làm sao hoạt động của nhiều nhà lãnh đạo tôn giáo trong suốt lịch sử!

Để hỗ trợ cho lời tuyên bố khẳng định Công Giáo La Mã là giáo hội chân chính duy nhất, các nhà lãnh đạo Công Giáo nói rằng các giám mục của họ “đã thừa hưởng chức vị tông đồ từ các tông đồ đầu tiên qua sự kế nhiệm đã có từ lúc đầu”. Trên thực tế, lập luận này không có cơ sở lịch sử hoặc căn cứ trên Kinh Thánh. Không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy hệ thống giáo hội được thành lập sau khi các sứ đồ của Chúa Giê-su qua đời đã được thánh linh Đức Chúa Trời hướng dẫn.—Rô-ma 8:9; Ga-la-ti 5:19-21.

Còn các giáo hội khác xuất hiện sau cái được gọi là Phong Trào Cải Cách thì sao? Các giáo hội đó có quay về khuôn mẫu của hội thánh tín đồ Đấng Christ thời ban đầu không? Hoặc có khôi phục lại sự thanh sạch của hội thánh tín đồ Đấng Christ đầu tiên không? Đành rằng sau Phong Trào Cải Cách, Kinh Thánh được đến tay nhiều người dân thường trong ngôn ngữ của họ, nhưng lịch sử cho thấy các giáo hội này vẫn tiếp tục dạy dỗ các lý thuyết sai lầm.—Ma-thi-ơ 15:7-9.

Tuy vậy, hãy để ý điểm này. Chúa Giê-su rõ ràng báo trước về việc một giáo hội chân chính duy nhất sẽ được phục hồi vào thời kỳ mà ngài gọi là tận thế, tức thời kỳ kết liễu hệ thống mọi sự. (Ma-thi-ơ 13:30, 39) Sự ứng nghiệm các lời tiên tri trong Kinh Thánh cho thấy chúng ta hiện đang sống trong thời kỳ đó. (Ma-thi-ơ 24:3-35) Nếu quả vậy thì mỗi người chúng ta nên tự hỏi: ‘Giáo hội chân chính ấy ở đâu?’ Giáo hội đó phải ngày càng dễ cho người ta nhận diện.

Có lẽ bạn cảm thấy đã tìm được giáo hội hay hội thánh đó rồi. Điều hệ trọng là bạn nên chắc chắn về điều này. Tại sao? Vì như vào thế kỷ thứ nhất, chỉ có một giáo hội chân chính duy nhất. Bạn có dành thì giờ để biết chắc là giáo hội của bạn có theo sát khuôn mẫu mà hội thánh tín đồ Đấng Christ thời ban đầu thiết lập và có trung thành tuân theo sự dạy dỗ của Chúa Giê-su Christ không? Sao không xem xét ngay bây giờ? Nhân Chứng Giê-hô-va sẽ vui mừng giúp bạn làm điều này.—Công-vụ 17:11.

[Chú thích]

[Các hình nơi trang 5]

Minh họa của Chúa Giê-su về lúa mì và cỏ lùng dạy chúng ta điều gì về hội thánh chân chính?

[Các hình nơi trang 7]

Giáo hội của bạn có phản ánh khuôn mẫu của tín đồ Đấng Christ thế kỷ thứ nhất trong việc học hỏi và truyền giáo không?