Hãy tiếp tục tiến bộ về thiêng liêng!

Chúng ta nên luôn luôn ấp ủ và ghi nhớ ngày mà chúng ta làm báp têm. Nói cho cùng, đó chính là ngày chúng ta công khai tuyên bố rằng chúng ta dâng mình phụng sự Đức Chúa Trời.

ĐỐI VỚI nhiều người, để đạt đến trình độ này đòi hỏi sự cố gắng lớn lao—bỏ đi những tật xấu đã có từ lâu, bỏ những bạn bè không có nếp sống lành mạnh, thay đổi lối suy nghĩ và hành vi đã ăn sâu.

Dầu vậy, dù ngày làm báp têm là một biến cố vui mừng và trọng đại trong đời sống của tín đồ đấng Christ, nhưng đó vẫn chỉ là một sự khởi đầu mà thôi. Sứ đồ Phao-lô nói với các tín đồ đấng Christ đã làm báp têm ở xứ Giu-đê: “Vì đã học qua các giáo lý sơ đẳng về đạo đấng Christ, chúng ta hãy tiến đến sự thành thục” (Hê-bơ-rơ 6:1, NW). Thật vậy, tất cả các tín đồ đấng Christ cần phải “hiệp một trong đức-tin và trong sự hiểu-biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành-nhân, được tầm-thước vóc-giạc trọn-vẹn của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 4:13). Bằng một cách duy nhất là tiến đến sự thành thục, chúng ta mới có thể thực sự được “vững vàng trong đức tin” (Cô-lô-se 2:7, Nguyễn thế Thuấn).

Trong những năm vừa qua, hàng trăm ngàn người thờ phượng mới dâng mình đã gia nhập vào hội thánh tín đồ đấng Christ. Có lẽ bạn là một trong số ấy. Giống các anh em vào thế kỷ thứ nhất, bạn không muốn tiếp tục ở trong tình trạng ấu trĩ về thiêng liêng. Bạn muốn lớn lên, muốn tiến tới! Nhưng bằng cách nào? Và bạn có thể tiến bộ trong những lãnh vực nào?

Tiến bộ qua việc học hỏi cá nhân

Phao-lô nói với các tín đồ đấng Christ ở Phi-líp: “Điều tôi xin trong khi cầu-nguyện, ấy là lòng thương-yêu của anh em càng ngày càng chan-chứa hơn, trong sự thông-biết và sự suy-hiểu” (Phi-líp 1:9). Gia tăng “sự thông-biết” là điều trọng yếu cho sự tiến bộ về thiêng liêng của bạn. ‘Việc học biết về Giê-hô-va Đức Chúa Trời và Chúa Giê-su Christ’ là một tiến trình liên tục, chứ không chấm dứt sau khi một người làm báp têm (Giăng 17:3).

Một chị tín đồ đấng Christ tên là Alexandra, đã ý thức được điều này sau mười năm làm báp têm lúc chị 16 tuổi. Chị đã lớn lên trong lẽ thật và luôn luôn đều đặn tham dự các buổi họp của đạo đấng Christ và tham gia vào công việc rao giảng. Chị viết: “Trong mấy tháng vừa qua, tôi nhận thấy có một điều gì không ổn lắm. Tôi quyết định tự xét mình một cách thẳng thắn và thành thật, xem tôi có cảm nghĩ nào đối với lẽ thật, và tại sao tôi vẫn ở trong lẽ thật”. Chị đã tìm thấy điều gì? Chị viết tiếp: “Tôi thấy rằng những lý do khiến tôi ở trong lẽ thật làm tôi lo ngại. Tôi nhớ lại là càng lớn lên, việc đi dự các buổi họp và đi rao giảng càng được nhấn mạnh. Điều này giống như thể lề thói học hỏi cá nhân và cầu nguyện bằng cách nào đó rồi sẽ tự động xảy ra. Nhưng khi phân tích tình trạng của mình, tôi nhận thấy điều này đã không xảy ra”.

Sứ đồ Phao-lô khuyên bảo: “Chúng ta đã tiến đến mức nào, thì chúng ta hãy bước đi đều đặn trong cùng lề lối đó” (Phi-líp 3:16, NW). Lề thói có thể vạch hướng cho sự tiến bộ. Trước khi làm báp têm, chắc hẳn bạn đã có lề thói học Kinh-thánh mỗi tuần với một người dạy có khả năng. Khi lòng quí trọng đối với buổi học gia tăng, bạn cũng có lề thói chuẩn bị bài học cho mỗi tuần, tra xem các câu Kinh-thánh được dẫn chứng cùng những điều khác. Giờ đây bạn đã làm báp têm, bạn có tiếp tục ‘bước đi trong cùng lề thói đó’ không?

Nếu không, bạn có lẽ cần tra xét lại những điều ưu tiên, ‘nhận rõ những điều quan trọng hơn’ (Phi-líp 1:10, NW). Trong đời sống bận rộn, muốn dành ra thì giờ cho việc đọc và học Kinh-thánh cá nhân đòi hỏi phải có tính tự chủ. Nhưng lợi ích nhận được xứng đáng với công lao chúng ta bỏ ra. Hãy xem lại kinh nghiệm của chị Alexandra. Chị nhìn nhận: “Tôi phải nói rằng tôi ở trong lẽ thật khoảng 20 năm qua là chỉ nhờ đi dự buổi họp và tham gia công việc rao giảng”. Tuy nhiên, chị viết tiếp: “Tôi đi đến kết luận rằng mặc dù những điều này là quan trọng, nhưng chỉ làm thế thôi thì không thể giúp ích khi tôi bắt đầu có những khó khăn. Tất cả những điều này đã thể hiện rõ vì hầu như tôi không có lề thói học hỏi cá nhân và lời cầu nguyện của tôi thất thường và hời hợt. Bây giờ tôi ý thức rằng tôi phải điều chỉnh cách suy nghĩ của mình và phải bắt đầu một chương trình học hỏi sâu sắc để tôi có thể thực sự biết Đức Giê-hô-va và yêu mến Ngài và quí trọng những gì Con Ngài đã làm cho chúng ta”.

Nếu bạn cần sự giúp đỡ để lập một lề thói tốt cho việc học hỏi cá nhân, các trưởng lão và những tín đồ đấng Christ thành thục khác trong hội thánh sẽ vui lòng giúp đỡ bạn. Ngoài ra, những bài được đăng trong số Tháp Canh ngày 1-5-1995; ngày 15-5-1994; và ngày 1-4-1987, có một số lời đề nghị hữu ích.

Cần phải đến gần Đức Chúa Trời

Một lãnh vực khác mà bạn cần phải cố gắng tiến bộ đó là mối quan hệ của bạn với Đức Chúa Trời. Có lẽ trong một số trường hợp, nhu cầu lên đến mức khẩn cấp. Hãy xem xét trường hợp của Anthony, một người đã làm báp têm lúc còn trẻ. Anh kể lại: “Tôi là đứa con đầu tiên trong gia đình làm báp têm. Sau khi tôi làm báp têm, mẹ tôi âu yếm ôm choàng lấy tôi. Tôi chưa hề thấy mẹ sung sướng như thế. Ai cũng rất vui và tôi cảm thấy rất mạnh mẽ”. Tuy nhiên, còn có một khía cạnh khác trong sự việc này. Anthony kể tiếp: “Trong khoảng một thời gian khá lâu, không một người trẻ nào khác trong hội thánh làm báp têm. Vì vậy tôi cảm thấy rất hãnh diện. Tôi cũng tự hào về các lời bình luận và bài giảng của tôi trong các buổi họp. Đối với tôi, việc nhận được lời khen và sự chấp nhận của người khác trở nên quan trọng hơn việc ca ngợi Đức Giê-hô-va. Tôi thực sự không có một mối quan hệ mật thiết với Ngài”.

Giống Anthony, một số người có thể dâng mình vì ham muốn làm đẹp lòng người khác hơn là muốn làm đẹp lòng Đức Giê-hô-va. Dầu vậy, Đức Chúa Trời vẫn đòi hỏi những người như thế phải làm tròn lời hứa của họ phụng sự Ngài. (So sánh Truyền-đạo 5:4). Tuy nhiên, nếu không có sự gắn bó cá nhân với Đức Chúa Trời, thì thường rất khó để cho họ làm điều đó. Anthony nhớ lại: “Niềm vui khôn xiết mà tôi có sau khi làm báp têm chẳng kéo dài được bao lâu. Chưa đầy trọn một năm sau ngày làm báp têm, tôi phạm tội nặng và các trưởng lão trong hội thánh phải khiển trách tôi. Vì cứ phạm tội nhiều lần đã đưa đến việc tôi bị khai trừ khỏi hội thánh. Sáu năm sau khi dâng mình cho Đức Giê-hô-va, tôi đã bị bắt và ở tù vì tội giết người”.

Phát triển một mối quan hệ mật thiết với Đức Giê-hô-va

Dù chúng ta rơi vào bất cứ hoàn cảnh nào, tất cả tín đồ đấng Christ đều có thể hưởng ứng lời mời của Kinh-thánh: “Hãy đến gần Đức Chúa Trời, thì Ngài sẽ đến gần anh em” (Gia-cơ 4:8). Khi mới học Kinh-thánh, chắc chắn bạn đã vun trồng một mức độ gần gũi nào đó với Đức Chúa Trời. Bạn được dạy Đức Chúa Trời không phải là một vị thần lạnh lùng mà các tôn giáo tự xưng theo đấng Christ thờ, nhưng Ngài là một Đấng có danh là Giê-hô-va. Bạn cũng được dạy Ngài có những đức tính lôi cuốn, và Ngài là “Đức Chúa Trời nhân-từ, thương-xót, chậm giận, đầy-dẫy ân-huệ” (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:6).

Tuy nhiên, để sống xứng đáng với sự dâng mình phụng sự Đức Chúa Trời, bạn phải đến gần Ngài hơn nữa! Bằng cách nào? Người viết Thi-thiên cầu xin: “Hỡi Đức Giê-hô-va, xin cho tôi biết các đường-lối Ngài, và dạy-dỗ tôi các nẻo-đàng Ngài” (Thi-thiên 25:4). Việc học hỏi Kinh-thánh cá nhân và các ấn phẩm của Hội có thể giúp bạn biết rõ Đức Giê-hô-va hơn. Việc chuyên lòng cầu nguyện cũng là điều quan trọng. Người viết Thi-thiên khuyên giục: “Hãy dốc đổ sự lòng mình ra tại trước mặt Ngài” (Thi-thiên 62:8). Khi cảm thấy lời cầu nguyện của mình được nhậm, bạn sẽ nhận thấy Đức Chúa Trời chú tâm đến bạn. Điều này sẽ giúp bạn cảm thấy gần gũi với Ngài hơn.

Các thử thách và vấn đề cũng tạo cơ hội khác để đến gần Đức Chúa Trời. Bạn có thể phải đương đầu với những khó khăn và thử thách về đức tin, chẳng hạn như bệnh hoạn, áp lực tại trường học và sở làm, hoặc khó khăn về kinh tế. Có lẽ ngay cả những sinh hoạt thần quyền thường lệ như rao giảng, đi dự buổi họp, hoặc học hỏi Kinh-thánh với con cái trở thành khó khăn cho bạn. Đừng đương đầu với những vấn đề như thế một mình! Hãy van xin Đức Chúa Trời giúp đỡ, cầu xin Ngài hướng dẫn và chỉ bảo (Châm-ngôn 3:5, 6). Hãy nài xin Ngài ban cho thánh linh! (Lu-ca 11:13). Khi cảm nhận được sự giúp đỡ đầy yêu thương của Đức Chúa Trời, bạn sẽ gần gũi với Ngài nhiều hơn nữa. Như người viết Thi-thiên là Đa-vít nói, “khá nếm thử xem Đức Giê-hô-va tốt-lành dường bao! Phước cho người nào nương-náu mình nơi Ngài!” (Thi-thiên 34:8).

Còn Anthony thì sao? Anh nhớ lại: “Tôi bắt đầu nghĩ lại thời kỳ mà tôi đã có rất nhiều mục tiêu thiêng liêng tập trung vào việc làm theo ý muốn Đức Giê-hô-va. Thật là đau buồn khi nghĩ về điều đó. Nhưng trải qua tất cả nỗi đau buồn và thất vọng, tôi nhớ lại tình yêu thương của Đức Giê-hô-va. Phải mất một thời gian khá lâu trước khi tôi có thể cầu nguyện với Đức Giê-hô-va, nhưng tôi đã làm điều này, và tôi thổ lộ hết nỗi lòng của tôi cho Ngài, cầu xin Ngài tha thứ. Tôi cũng bắt đầu đọc Kinh-thánh và ngạc nhiên khi thấy mình đã quên đi rất nhiều và thấy mình thực sự chỉ biết chút ít về Đức Giê-hô-va”. Dù chưa hoàn tất bản án tù vì tội của mình, nhưng Anthony được các Nhân-chứng ở địa phương giúp đỡ và anh đang trên con đường hồi phục về thiêng liêng. Với lòng biết ơn, Anthony nói: “Nhờ Đức Giê-hô-va và tổ chức của Ngài mà tôi mới có thể lột bỏ nhân cách cũ, và tôi cố gắng mặc lấy nhân cách mới mỗi ngày. Bây giờ mối quan hệ của tôi với Đức Giê-hô-va là điều tối quan trọng”.

Tiến bộ về thiêng liêng trong thánh chức rao giảng

Chúa Giê-su Christ đã ra lệnh cho các môn đồ ngài phải rao giảng “tin-lành nầy về Nước Đức Chúa Trời” (Ma-thi-ơ 24:14). Là một người công bố tương đối còn mới, có lẽ bạn có ít kinh nghiệm trong thánh chức. Vậy thì làm thế nào bạn có thể tiến bộ để ‘làm tròn thánh chức của mình’? (2 Ti-mô-thê 4:5, NW).

Một cách để tiến bộ là phát triển một thái độ tích cực. Hãy tập xem công việc rao giảng như là một “kho tàng”, một đặc ân (2 Cô-rinh-tô 4:7, Nguyễn thế Thuấn). Công việc rao giảng cho chúng ta cơ hội để tỏ tình yêu thương, lòng trung thành và lòng trung kiên với Đức Giê-hô-va và đồng thời cho chúng ta cơ hội để biểu lộ mối quan tâm đối với người lân cận. Việc chúng ta hy sinh một cách bất vụ lợi về phương diện này có thể là một nguồn hạnh phúc thật sự cho chúng ta (Công-vụ các Sứ-đồ 20:35).

Chính Chúa Giê-su đã có quan điểm tích cực về công việc rao giảng. Việc chia sẻ lẽ thật Kinh-thánh với người khác giống như là “đồ-ăn” đối với ngài (Giăng 4:34). Vì thế, động lực khiến ngài giúp đỡ người khác có thể tóm tắt cách tốt nhất qua lời của ngài, “ta muốn” (Ma-thi-ơ 8:3, Nguyễn thế Thuấn). Chúa Giê-su có lòng thương xót đối với mọi người, đặc biệt đối với những người bị “hà hiếp và khốn đốn” bởi thế gian của Sa-tan (Ma-thi-ơ 9:35, 36, Bản Dịch Mới). Bạn cũng “muốn” giúp đỡ những người đang ở trong tình trạng tối tăm về thiêng liêng và cần sự thông sáng từ Lời Đức Chúa Trời không? Nếu có bạn sẽ cảm thấy được thúc đẩy để hưởng ứng mệnh lệnh của Chúa Giê-su: “Vậy, hãy đi dạy-dỗ muôn-dân” (Ma-thi-ơ 28:19). Thật vậy, bạn sẽ được thúc đẩy để tham gia đầy trọn vào công việc này tùy theo sức khỏe và hoàn cảnh của bạn cho phép.

Một bí quyết khác để tiến bộ là tham gia đều đặn trong thánh chức—mỗi tuần nếu có thể được. Làm thế có thể giúp giảm bớt mối lo sợ và sợ hãi mà có thể cản trở những ai ít đi rao giảng. Việc tham gia đều đặn trong công việc rao giảng cũng sẽ giúp bạn trong những cách khác. Nó sẽ làm tăng lòng quí trọng của bạn đối với lẽ thật, gìn giữ tình yêu thương của bạn đối với Đức Giê-hô-va và người lân cận, và giúp bạn tiếp tục tập trung vào hy vọng Nước Trời.

Nhưng nếu hoàn cảnh hiện tại hạn chế bạn rất nhiều trong công việc rao giảng thì sao? Nếu rõ ràng không thể nào điều chỉnh được hoàn cảnh, thì hãy cứ vững lòng rằng Đức Chúa Trời rất hài lòng với bất cứ điều gì bạn có thể làm được, miễn sao bạn phụng sự hết lòng (Ma-thi-ơ 13:23). Có lẽ bạn có thể tiến bộ trong những cách khác, chẳng hạn như trau dồi khả năng rao giảng của mình. Trong hội thánh, Trường Thánh Chức Thần Quyền và Buổi Họp Công Tác có chương trình huấn luyện rất tốt về phương diện này. Tất nhiên, chúng ta càng hữu hiệu trong thánh chức bao nhiêu, thì chúng ta sẽ càng thích rao giảng bấy nhiêu và nhìn thấy kết quả.

Cho nên, rõ ràng là sự tiến bộ về mặt thiêng liêng phải tiếp diễn sau ngày một người làm báp têm. Sứ đồ Phao-lô viết về niềm hy vọng của ông đạt đến đời sống bất tử trên trời: “Hỡi anh em, về phần tôi, tôi không tưởng rằng đã đạt đến mục-đích, nhưng tôi cứ làm một điều: quên lửng sự ở đằng sau, mà bươn theo sự ở đằng trước, tôi nhắm mục-đích mà chạy, để giựt giải về sự kêu-gọi trên trời của Đức Chúa Trời trong Đức Chúa Jêsus-Christ. Vậy, hễ những người trọn-vẹn trong chúng ta, phải có ý-tưởng đó; và nếu anh em tưởng đàng khác, Đức Chúa Trời cũng sẽ lấy sự đó soi-sáng cho anh em” (Phi-líp 3:13-15).

Thật vậy, tất cả tín đồ đấng Christ, dù có hy vọng sống bất tử trên trời hoặc sống đời đời trong Địa Đàng trên đất, đều phải ‘bươn theo’—căng mình, nói theo nghĩa bóng, để đạt đến mục tiêu là được sự sống! Làm báp têm là một sự khởi đầu tốt, nhưng nó chỉ là phần đầu mà thôi. Hãy tiếp tục cố gắng tiến bộ về mặt thiêng liêng. Qua các buổi họp và học hỏi cá nhân, chúng ta sẽ “trưởng thành trong sự suy nghĩ” (1 Cô-rinh-tô 14:20, Bản Dịch Mới). Nhờ đó chúng ta có thể “hiểu thấu bề rộng, bề dài, bề cao, bề sâu” của lẽ thật (Ê-phê-sô 3:18). Sự tiến bộ không những sẽ giúp bạn duy trì niềm vui và hạnh phúc bây giờ mà còn giúp bạn có một chỗ đứng vững chắc trong thế giới mới của Đức Chúa Trời, nơi mà dưới sự cai trị Nước Trời, bạn sẽ có thể tiến bộ mãi mãi!

[Hình nơi trang 29]

Muốn dành ra thì giờ cho việc học hỏi cá nhân đòi hỏi phải có kỷ luật tự giác

[Hình nơi trang 31]

Có thái độ tích cực có thể giúp chúng ta có niềm vui trong thánh chức