Một sách hướng dẫn đem lại ân phước cho nhân loại

1-3. (a) Kinh Thánh là loại sách nào? (b) Sách ấy đã được quan tâm đến mức độ nào?

BẤT KỂ nhiều ý kiến khác nhau, Kinh Thánh là cuốn sách vô cùng khác thường. Cuốn The New Encyclopædia Britannica gọi đó là “bộ sưu tập có lẽ gây ảnh hưởng nhiều nhất trong lịch sử loài người”. Chắc chắn đây không phải là lời nói quá đáng. Chúng ta hãy xem xét tại sao Kinh Thánh xuất sắc đến thế.

Có từ ngàn xưa—Nhưng vẫn được phát hành rộng rãi nhất

² Kinh Thánh là một trong những cuốn sách cổ nhất còn tồn tại đến thời nay, đặc biệt trong số kinh điển tôn giáo. Phần xưa nhất được viết bằng tiếng Hê-bơ-rơ cổ cách nay khoảng 3.500 năm (song song với triều đại nhà Thương ở Trung Quốc) do một người Y-sơ-ra-ên tên Môi-se. Sách bắt đầu bằng cuốn Sáng-thế Ký, tường thuật về từng giai đoạn sáng tạo và sự khởi đầu của gia đình nhân loại. Trong 1.600 năm tiếp theo, khoảng 40 người khác góp phần hoàn tất bộ sưu tập này, hay thư viện, gồm 66 cuốn chứa luật pháp, lời tiên tri, lịch sử, thơ văn, những lá thư, lời khuyên và nhiều hơn thế nữa.

³ Tuy xưa và từng là mục tiêu của nhiều sự chống đối và thù ghét đầy ác ý, nhưng Kinh Thánh đã trở thành sách được phát hành rộng rãi nhất trong lịch sử. Hiện nay Kinh Thánh được dịch ra trong hơn hai ngàn ngôn ngữ, và khoảng ba tỷ bản dịch toàn phần hoặc từng phần đã được phát hành! Người ta nói 98 phần trăm dân cư trên đất có thể đọc cuốn Kinh Thánh bằng chính ngôn ngữ của mình. Hãy nghĩ xem: Nếu Thượng Đế có ý định liên lạc với loài người qua một cuốn sách, thì sách đó phải nổi tiếng và dễ kiếm để dân thuộc mọi quốc gia, chủng tộc đều có thể đọc và nhận được lợi ích chẳng phải hợp lý sao? (1 Ti-mô-thê 2:4). Kinh Thánh chính là sách ấy.

Nội dung đáng tin cậy

4-8. Kinh Thánh đã đứng vững trước mọi sự khảo sát tỉ mỉ của khoa học và lịch sử như thế nào?

⁴ Nếu thật sự đến từ Thượng Đế, nội dung của Kinh Thánh phải hoàn toàn chính xác và đáng tin cậy. Có thể nói như thế về Kinh Thánh không? Sách có thể đứng vững trước mọi sự khảo sát tỉ mỉ của khoa học và lịch sử không?

⁵ Dù không là sách giáo khoa về khoa học, mỗi khi bàn đến những vấn đề khoa học, Kinh Thánh đều phù hợp với khoa học được kiểm chứng và không có những quan điểm sai lầm, những học thuyết vô lý phổ biến vào thời xưa. Thí dụ, thời xưa một số người tin rằng trái đất được nâng đỡ bởi bốn con voi đứng trên một con rùa biển khổng lồ. Nhưng Kinh Thánh giản dị tuyên bố: “[Thượng Đế] trải bắc cực ra trên vùng trống, treo trái đất trong khoảng không-không”. (Gióp 26:7, viết vào khoảng năm 1473 TCN) Mãi từ 2.700 năm trước, Kinh Thánh đã ghi nhận chính xác hình dáng trái đất khi nói: “Đấng ngự trên vòng (“quả cầu”, Douay Version) trái đất”. (Ê-sai 40:22) Nếu như Kinh Thánh không được Thượng Đế soi dẫn, làm sao người viết có thể biết được những sự kiện ấy?

⁶ Về những sự kiện đã được ghi trong Kinh Thánh, có một số vấn đề chỉ được khoa học biết đến và xác nhận trong khoảng thời gian gần đây. Thí dụ, từ lâu Kinh Thánh đã tiết lộ vũ trụ có sự bắt đầu (Sáng-thế Ký 1:1), trình tự chính xác các sinh vật được hình thành (Sáng-thế Ký, chương 1) và những hiệu quả của tiến trình di truyền (Thi-thiên 139:16). Rất lâu trước khi người ta có khái niệm về vi trùng và vệ sinh, Kinh Thánh đã cung cấp cho dân Y-sơ-ra-ên những lời chỉ dẫn về việc một người đụng vào xác chết (hoặc phân) sẽ bị ô uế và phải tắm gội, giặt giũ áo quần.—Dân-số Ký 19:11-22; Phục-truyền Luật-lệ Ký 23:12-14.

⁷ Làm sao những người viết Kinh Thánh biết được những thực hành chính xác với khoa học này? Họ không thể viết theo ý riêng vì những người sống vào thời Kinh Thánh không có được kiến thức ấy. Chỉ duy nhất Đấng Tạo Hóa có đủ quyền năng và sự khôn ngoan để cung cấp thông tin đó. Bởi vậy chúng ta có lý do vững chắc để tin Kinh Thánh thật sự đến từ Thượng Đế.

⁸ Về lịch sử thì sao? Hầu hết những tác phẩm lịch sử cổ đều chứa toàn là những truyền thuyết và huyền thoại, có khuynh hướng phóng đại những thành công và chiến thắng trong khi cố tình che đậy những thất bại và thua trận. Về khía cạnh này, Kinh Thánh hoàn toàn khác biệt. Những tường thuật của Kinh Thánh hoàn toàn chính xác và trung thực, cung cấp rõ ràng danh tánh, địa điểm, ngày tháng và thời điểm có thể kiểm chứng được. Thí dụ, nói về thời điểm Chúa Giê-su bắt đầu thi hành thánh chức, lời tường thuật Kinh Thánh cung cấp tên của bảy vua chúa và lãnh tụ đương thời, do đó người đọc có thể xác định thời điểm chính xác bằng cách so sánh tường thuật của Kinh Thánh với lịch sử thế tục đáng tin cậy. (Lu-ca 3:1, 2) Nếu một sách được viết dưới sự soi dẫn của Thượng Đế, sách đó phải hoàn toàn chính xác và trung thực như Kinh Thánh.

Những lời tiên tri chính xác

9-12. (a) Một số lời tiên tri nào được tìm thấy trong Kinh Thánh? (b) Sự ứng nghiệm của những lời tiên tri ấy chứng minh điều gì?

⁹ Loài người không thể nói trước về tương lai một cách chắc chắn. Nếu một cuốn sách trước sau như một cung cấp những lời tiên tri được ứng nghiệm chính xác, sách ấy không thể được viết do khả năng và sự khôn ngoan loài người. Kinh Thánh chứa hàng trăm lời tiên tri, nhiều lời tiên tri đã ứng nghiệm. Thí dụ, hàng thế kỷ trước Kinh Thánh đã tiên tri về sự sụp đổ của Ba-by-lôn, thứ tự các cường quốc thế giới sẽ xuất hiện, sự hủy phá thành Giê-ru-sa-lem và việc người Do Thái bị lưu đày sang Ba-by-lôn.—Ê-sai 13:17-19; 44:26; Giê-rê-mi 25:8-12; Đa-ni-ên 8:5-8, 20-22.

¹⁰ Những lời Kinh Thánh tiên tri liên quan đến Chúa Giê-su Christ đặc biệt đáng chú ý. Chúa Giê-su sống vào thế kỷ thứ nhất. Hàng trăm năm trước khi ngài sinh ra, vô số lời tiên tri liên quan đến ngài được nói đến và bảo tồn trong phần Kinh Thánh tiếng Hê-bơ-rơ (thường gọi là Cựu Ước). Tất cả những lời tiên tri này đều ứng nghiệm nơi Chúa Giê-su, nhiều điều ngoài khả năng kiểm soát của ngài. Thí dụ, ngài không thể tự sắp xếp thời điểm, nơi chốn và chi phái để sinh ra, hoặc cách ngài bị phản bội, làm nhục, tra tấn, hành hình, chết và được chôn cất như thế nào. (Mi-chê 5:1; Đa-ni-ên 9:25; Sáng-thế Ký 49:10; Ê-sai 9:5; Xa-cha-ri 11:12; Ê-sai 50:6; Thi-thiên 22:7, 8; 34:20) Việc những lời tiên tri này và các lời tiên tri khác được ứng nghiệm chứng tỏ Chúa Giê-su là Đấng Cứu Thế do Thượng Đế sai xuống.

¹¹ Những lời tiên tri trong Kinh Thánh không chỉ liên quan đến quá khứ cổ đại. Các lời đó cũng nói trước chính xác các biến cố xảy ra trong thế kỷ 20. Thí dụ, xem xét lại Ma-thi-ơ chương 24, Lu-ca chương 21, 2 Ti-mô-thê 3:1-5 và Khải-huyền 6:3-8, và bạn sẽ thấy Kinh Thánh miêu tả chi tiết thế nào những điều xảy ra trong thời kỳ ngày nay. Điều đáng chú ý là sau thế chiến thứ nhất, khi Hội Quốc Liên được thành lập, các nhà lãnh đạo trên thế giới quả quyết rằng nhân loại đã học được một bài học cay đắng và sẽ không bao giờ để xảy ra cuộc chiến tranh thế giới nào nữa. Ngược lại, Kinh Thánh tiết lộ rằng nỗi đau khổ không kể xiết do chiến tranh thế giới lần thứ nhất gây nên chỉ là “đầu sự tai-hại”. (Ma-thi-ơ 24:8) Lịch sử chứng minh lời tiên tri của Kinh Thánh hoàn toàn chính xác và suy nghĩ của loài người là sai lầm.

¹² Sự ứng nghiệm chính xác những lời tiên tri trong Kinh Thánh chẳng phải là bằng chứng mạnh mẽ rằng Kinh Thánh thật sự là Lời của Thượng Đế sao? Chỉ có Thượng Đế toàn năng mới có thể cung cấp trước một thời gian dài tin tức chính xác về những biến cố sẽ xảy ra.—2 Phi-e-rơ 1:21.

Sự khôn ngoan thực tiễn

13-15. Lời khuyên của Kinh Thánh về cuộc sống thường ngày phản ánh sự khôn ngoan siêu việt và thực tiễn như thế nào?

¹³ Cuộc sống trong thế giới ích kỷ ngày nay đầy dẫy những vấn đề. Nhiều người phiền muộn về chuyện tiền bạc. Gia đình tan vỡ vì những vấn đề nghiêm trọng trong hôn nhân. Thanh thiếu niên đối đầu với những vấn đề về bạn bè, tình dục, rượu chè, ma túy v.v... Nếu Kinh Thánh thật sự là sách hướng dẫn mà Thượng Đế dành cho muôn dân, hẳn sách đó phải giúp người ta giải quyết những vấn đề này. Nhưng có thực hiện được không?

¹⁴ Dù thường đi ngược ý kiến quần chúng, nhưng lời khuyên của Kinh Thánh luôn hữu hiệu và thực tiễn. Thí dụ, khi có trở ngại trong hôn nhân, các nhà tư vấn thường khuyến khích ly thân hoặc ly dị, xem đó là giải pháp. Tuy nhiên, Kinh Thánh chỉ rõ hôn nhân là một sắp đặt nghiêm túc. Kinh Thánh cũng khuyên cả hai vợ chồng biểu lộ tình yêu thương và sự kính trọng sâu xa lẫn nhau để ngăn ngừa những vấn đề nghiêm trọng phát sinh. (Ê-phê-sô 5:22-28). Về vấn đề tiền bạc, Kinh Thánh nhắc chúng ta tránh tham lam nhưng hãy vun trồng sự thỏa lòng. Kinh Thánh cũng khuyến khích chúng ta chừa các tật xấu phung phí tiền bạc như nghiện rượu, hút thuốc lá, lạm dụng ma túy và cờ bạc. (1 Ti-mô-thê 6:7-10) Trong mối quan hệ giữa con người, Kinh Thánh khuyên: “Ấy vậy, hễ điều chi mà các ngươi muốn người ta làm cho mình, thì cũng hãy làm điều đó cho họ”. (Ma-thi-ơ 7:12) Nếu thể hiện tình yêu thương trong mọi việc, bạn sẽ có được tình bạn và sự tôn trọng của người khác, như vậy sẽ giảm căng thẳng và va chạm.

¹⁵ Từ những thí dụ này, bạn không đồng ý là lời khuyên nơi Kinh Thánh vừa thực tiễn vừa siêu việt hơn xa sự khôn ngoan của loài người sao? Thật thế ngày nay trên thế giới có hàng triệu người vượt qua được những vấn đề cá nhân nhờ chuyên cần nghe theo lời khuyên của Kinh Thánh. Đúng vậy, bằng cách áp dụng lời khuyên thực tiễn của Kinh Thánh, người ta có thể tìm thấy hòa bình và hạnh phúc vĩnh cửu.

Một sự hướng dẫn đem lại ân phước cho toàn thể nhân loại

16-18. (a) Những dạy dỗ của Kinh Thánh có thực tiễn đối với người Đông Phương không? (b) Giờ đây bạn có tin Kinh Thánh là cuốn sách mang lại lợi ích cho toàn thể nhân loại không?

¹⁶ Nhiều người Đông Phương quả quyết rằng Kinh Thánh là sản phẩm của Tây Phương, do đó những dạy dỗ và khuyên nhủ của sách ấy không nhất thiết thích hợp đối với những người sống ở Đông Phương. Điều đó đúng không? Hơn bất cứ ai, Đấng Tạo Hóa hiểu rõ nhu cầu của loài người. Vì thế nên Ngài đã cung cấp Kinh Thánh cho toàn thể nhân loại hầu cho mọi người nhận được lợi ích từ sự dạy dỗ của sách ấy. Thí dụ, qua bao thời đại các thầy và nhà hiền triết Trung Quốc đã cung cấp nhiều châm ngôn và ngạn ngữ về đạo đức, một số câu ấy chắc chắn có giá trị thực tiễn. Tuy nhiên, nhiều câu trong số đó chỉ là sự lặp lại những gì Kinh Thánh dạy. Đây chỉ là vài thí dụ.

• Phải kính trọng người cao niên: Trước mặt người tóc bạc, ngươi hãy đứng dậy (Lê-vi Ký 19:32)

• Phải hiếu thảo với cha mẹ: Hãy hiếu-kính cha mẹ ngươi (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:12)

• Uống nước nhớ nguồn: Trong buổi còn thơ-ấu hãy tưởng-nhớ Đấng Tạo-Hóa ngươi (Truyền-đạo 12:1)

• Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng: Ai giao-tiếp với người khôn-ngoan, trở nên khôn-ngoan; nhưng kẻ làm bạn với bọn điên-dại sẽ bị tàn-hại (Châm-ngôn 13:20)

¹⁷ Phải ghi nhận rằng những dạy dỗ của Kinh Thánh đã được viết rất lâu trước khi những trường phái tư tưởng phát sinh ở Trung Quốc. Thật thế, Kinh Thánh mang lại lợi ích lớn lao cho toàn thể nhân loại. Với sự giúp đỡ của Kinh Thánh, chúng ta có thể tìm ra mục đích và ý nghĩa thật sự của đời sống. Như cơm gạo hàng ngày thỏa mãn chúng ta về phương diện vật chất, Kinh Thánh có thể thỏa mãn chúng ta về phương diện thiêng liêng. (Ma-thi-ơ 5:3; Giăng 4:34) Kinh Thánh cũng giúp chúng ta đến gần Thượng Đế. Càng đến gần Đấng Tạo Hóa, chúng ta sẽ càng hạnh phúc và thỏa lòng hơn.

¹⁸ Tuy nhiên, những lợi ích được hứa trong Kinh Thánh không chỉ giới hạn trong đời sống hiện nay. Kinh Thánh tiết lộ rằng Thượng Đế sắp sửa chấm dứt mọi điều ác và bất công qua trung gian một chính phủ công bình do Ngài thành lập. Trái đất bấy giờ sẽ trở nên một địa đàng toàn cầu. Nhưng bạn phải hội đủ những điều kiện nào để vui hưởng ân phước tuyệt diệu ấy? Xin vui lòng xem chương sau.