Bạn có biết?

Chúa Giê-su có ý gì khi nói với Sau-lơ: “Ngươi đá đến ghim nhọn [“mũi đót”, Ghi-đê-ôn] thì là khó chịu cho ngươi vậy”?​—Công-vụ 26:14.

▪ Vào thời Kinh Thánh, nông dân thường dùng cây đót để điều khiển con vật kéo cày. Cây đót là một cây nhọn, dài khoảng 2,5m. Một đầu có gắn mũi nhọn sắc bén bằng kim loại. Nếu con vật không chịu đi thì nó sẽ bị đau vì mũi nhọn đó đâm vào. Đầu kia thường có gắn một lưỡi đục, dùng để cạy đất, đất sét hoặc cây cỏ dính trên lưỡi cày.

Đôi khi người ta dùng cây đót làm vũ khí. Một quan xét và chiến binh của Y-sơ-ra-ên tên là Sam-ga đã giết 600 người Phi-li-tin bằng “một cây đót bò”.​—Các Quan Xét 3:​31.

Kinh Thánh cũng đề cập đến dụng cụ này theo nghĩa ẩn dụ. Chẳng hạn, vua Sa-lô-môn viết rằng lời của người khôn ngoan “giống như đót”, thúc đẩy một người bạn đi đến quyết định đúng.​—Truyền-đạo 12:11.

Sau khi sống lại, Chúa Giê-su đã đưa ra một hình ảnh tương tự. Ngài khuyên Sau-lơ, người bắt bớ môn đồ Chúa Giê-su, hãy ngưng ‘đá đến mũi đót’. Cụm từ này gợi lên hình ảnh một con vật cứng đầu không chịu theo sự điều khiển của chủ. Sau-lơ đã khôn ngoan làm theo lời khuyên của Chúa Giê-su, thay đổi đời sống và trở thành sứ đồ Phao-lô.

Làm thế nào người Do Thái thời thế kỷ thứ nhất biết giờ vào ban đêm?

▪ Vào những ngày trời trong, người Do Thái thời thế kỷ thứ nhất thường dùng đồng hồ mặt trời để theo dõi thời gian. Tuy nhiên, khi mây che khuất mặt trời hoặc khi đêm xuống, họ dùng “clepsydra”, tức đồng hồ nước. Ngoài người Do Thái, người Ai Cập cổ, Ba Tư, Hy Lạp và La Mã cũng dùng thiết bị này.

Bách khoa từ điển Do Thái (The Jewish Encyclopedia) cho biết cả sách Mishnah lẫn Talmud đều đề cập đến loại đồng hồ này “bằng nhiều tên gọi khác nhau, có lẽ để phân biệt hình dạng và kiểu mẫu, nhưng tất cả đều ám chỉ một hiện tượng, đó là thoát nước chậm từng giọt, nghĩa đen là nước bị lấy đi. Đó là ý nghĩa của từ ‘clepsydra’ trong tiếng Hy Lạp”.

Đồng hồ nước hoạt động như thế nào? Nước từ một cái bình chảy xuống một bình khác qua một lỗ nhỏ. Người ta có thể tính thời gian bằng cách xem lượng nước ở bình trên hoặc bình dưới, thường cả hai bình đã được đánh dấu mực nước.

Các doanh trại của quân đội La Mã dùng loại đồng hồ này để xác định các canh giờ. Tiếng kèn trổi lên là lúc đổi phiên canh gác. Khi nghe tiếng kèn, mọi người đều biết giờ bắt đầu và kết thúc của mỗi canh trong bốn canh đêm.​—Mác 13:35.