“Thượng Đế có thực sự kết án người ta bị thiêu trong hỏa ngục không?”

“Hai cậu có đang nghiên cứu thần học không?”

Câu hỏi này làm Joel và Carl ngạc nhiên. Hai thanh niên này—là những người tình nguyện phục vụ ở trụ sở trung ương của Nhân Chứng Giê-hô-va ở Brooklyn, bang New York—đang đứng xem sách trong tiệm. Trong khi Joel đang xem sách liệt kê các từ Kinh Thánh, Carl kể cho anh nghe một cuộc thảo luận thú vị khi đi rao giảng. Nghe lóm được câu chuyện, một người đàn ông đứng gần đó đến bắt chuyện với họ.

Thực ra người đàn ông này quan tâm đến một điểm khác, chứ không phải đến việc hai anh này có đang nghiên cứu thần học hay không. Ông giải thích: “Tôi là người Do Thái. Một số bạn bè theo Ki-tô giáo nói là tôi sẽ bị thiêu trong hỏa ngục vì dân Do Thái đã chối bỏ Chúa Giê-su. Điều này làm tôi rất băn khoăn. Một hình phạt như thế từ một Thượng Đế yêu thương, dường như không công bình. Thượng Đế có thực sự kết án người ta bị thiêu trong hỏa ngục không?”

Joel và Carl cho biết họ là những người ham thích nghiên cứu Kinh Thánh. Họ lấy Kinh Thánh chỉ cho ông xem là người chết vô tri thức, và chỉ đang ngủ trong sự chết, chờ đợi sự phục sinh. Bởi thế người chết không bị thống khổ hay đau đớn trong lửa địa ngục. (Thi-thiên 146:3, 4; Truyền-đạo 9:5, 10; Đa-ni-ên 12:13; Giăng 11:11-14, 23-26) Sau 45 phút nói chuyện, người đàn ông đã cho Joel và Carl địa chỉ và xin thêm tài liệu giải thích về đề tài ấy.

Nếu âm phủ là nơi có lửa hừng thiêu đốt, liệu có ai muốn xin đến đó không? Ấy thế mà tộc trưởng Gióp, vì mong thoát khỏi cảnh khốn khó, đã cầu xin như sau: “Chớ gì Chúa giấu tôi nơi âm-phủ, che khuất tôi cho đến khi cơn giận Chúa đã nguôi”. (Gióp 14:13) Rõ ràng, Gióp không tin âm phủ là nơi thống khổ. Đúng hơn, ông tìm sự che chở ở đó. Sự chết là tình trạng không hiện hữu, và âm phủ mà Kinh Thánh nói đến là mồ mả chung của nhân loại.

Nếu bạn muốn biết thêm điều gì xảy ra khi chúng ta chết và có hy vọng gì dành cho người quá cố, chúng tôi ân cần mời bạn hưởng ứng lời đề nghị sau đây.