Hãy coi chừng việc buôn bán chức vụ!
SI-MÔN người xứ Sa-ma-ri được cộng đồng trọng vọng. Sống trong thế kỷ thứ nhất CN, Si-môn thực hành ma thuật khiến người ta bị mê hoặc đến nỗi họ nói về ông như sau: “Chính người là quyền-phép của Đức Chúa Trời, tức là quyền-phép lớn như thường gọi vậy” (Công-vụ các Sứ-đồ 8:9-11).
Tuy nhiên, sau khi Si-môn đã làm báp têm trở thành tín đồ Đấng Christ, ông nhận ra một quyền phép kỳ diệu hơn những gì ông có trước kia. Đó là quyền phép ban cho các sứ đồ của Chúa Giê-su, khiến họ có thể ban phát cho người khác khả năng kỳ diệu của thánh linh. Si-môn khâm phục đến nỗi ông dâng tiền lên các sứ đồ và yêu cầu: “Cũng hãy cho tôi quyền-phép ấy, để tôi đặt tay trên ai thì nấy được nhận lấy Đức Thánh-Linh” (Công-vụ các Sứ-đồ 8:13-19).
Sứ đồ Phi-e-rơ quở trách Si-môn rằng: “Tiền-bạc ngươi hãy hư-mất với ngươi, vì ngươi tưởng lấy tiền-bạc mua được sự ban-cho của Đức Chúa Trời! Ngươi chẳng có phần hoặc số trong việc nầy; vì lòng ngươi chẳng ngay-thẳng trước mặt Đức Chúa Trời” (Công-vụ các Sứ-đồ 8:20, 21).
Thành ngữ “việc buôn bán chức vụ” xuất phát từ sự tường thuật này trong Kinh-thánh; nó được định nghĩa là “tội mua hoặc bán chức vụ hay sự đề bạt trong giáo hội”. Sách New Catholic Encyclopedia (Tân bách khoa tự điển Công Giáo) thừa nhận rằng “việc buôn bán chức vụ tràn ngập các chủng viện, thâm nhập hàng giáo phẩm cấp thấp, hàng giám mục, thậm chí cả chế độ giáo hoàng”, nhất là từ thế kỷ thứ chín cho đến thế kỷ 11. Sách The Encyclopædia Britannica (1878), in lần thứ chín ghi: “Nghiên cứu lịch sử những hội nghị đoàn tuyển chọn Giáo Hoàng, thì người nghiên cứu tin chắc rằng chưa hề có cuộc bầu cử nào mà không bị tai tiếng vì việc buôn bán chức vụ; trong một số lớn các trường hợp, việc buôn bán chức vụ diễn ra trong hội nghị đoàn là sự thực hành trắng trợn nhất, trơ trẽn nhất, và lộ liễu nhất”.
Tín đồ thật của Đấng Christ ngày nay phải coi chừng việc buôn bán chức vụ. Thí dụ, một số người có lẽ khen ngợi quá đáng hoặc tặng nhiều quà cho những người có thể cho họ thêm đặc ân. Ngược lại, những người có thể cho những đặc ân như thế có lẽ thiên vị những người có điều kiện—và thường sẵn sàng—biếu họ nhiều quà. Cả hai tình trạng này đều liên hệ đến việc buôn bán chức vụ, và Kinh-thánh rõ ràng lên án việc làm như thế. Phi-e-rơ khuyên Si-môn: “Hãy ăn-năn điều ác mình, và cầu-nguyện Chúa, hầu cho ý-tưởng [mưu mô, Nguyễn thế Thuấn] của lòng ngươi đó họa-may được tha cho. Vì ta thấy ngươi đương ở trong mật đắng và trong xiềng tội-ác” (Công-vụ các Sứ-đồ 8:22, 23).
Vui mừng thay, Si-môn đã nhận biết sự nghiêm trọng của ham muốn sai trái của mình. Ông van xin các sứ đồ: “Xin chính mình các ông hãy cầu-nguyện Chúa cho tôi, hầu cho tôi chẳng mắc phải điều ông nói đó” (Công-vụ các Sứ-đồ 8:24). Lưu ý đến bài học quan trọng trong sự tường thuật này, những tín đồ chân thành của Đấng Christ cố sức tránh để không bị vết nhơ vì việc buôn bán chức vụ.