Послання до Филимона: Християнська братерська любов — не „громадська Євангелія”
ХРИСТИЯНИ з докладним знанням Біблії знають, що вони не були призначені змінити світ. Вони є у світі, але не є частиною світу. (Ів. 15:19; 17:16) Тому вони не стараються поліпшати світові обставини, бо біблійний, як і людський досвід показують, що таке зусилля було б марне. Краще, християни сьогодні наслідують Ісуса та Його апостолів проповідуючи добру новину про Боже царство і потребу прийняти Ісуса Христа за особистого спасителя, щоб одержати вічне життя. Пригнічені, покірні і вбогі, які приймуть цю добру новину приходять у багато кращий стан від тих, що набувають економічних та цивільних користей, але не мають віри в Бога Єгову і в його Царство.— Мат. 24:14; Ів. 3:16.
Оцінюючи ці принципи, ми можемо розуміти чому Павло в своєму листі до рабовласника Филимона висказує християнську любов, але не проповідує „громадської Євангелії”. Також, ми можемо зрозуміти чому Павло відіслав утікаючого раба, Онисима (якого Павло поміг навернути) назад до його християнського пана, замість радити, щоб він втішався його незаконною свободою від рабства.
Добре було сказано, що Павлів лист до Филимона відбиває чудову любов і такт і є шедевр любови. Це Павло був перший принести Филимонові добру новину Християнства і визволив його від поневолення до поганства і гріха. Отже, чи Филимон був дуже задовжений апостолові за це? Зрозуміло, Филимон мав багато причин гніватися на Онисима. Коли Онисим утік, то його пан не лише загубив його потрібну службу, але натяк є також, що він узяв зі собою деякі речі або гроші, можливо, щоб заплатити свою подорож до Риму. Щоб Филимон привітно прийняв свого раба назад, то Павло написав цього листа.
Він починає листа посилаючи привіт деяким, включаючи і збір, що сходиться в домі Филимона. Павло тоді похвалює Филимона за його любов, віру та прихильність, яких він показував Павлові та іншим. Після цього тактовного вступу, апостол пригадує Филимонові, що хоч може наказати робити, що є „потрібне”, то він, скорше, заохочує його. До чого? Щоб він прийняв назад свого раба Онисима — в приємний спосіб, безперечно. Павло хотів би був далі користати з служб Онисима, тому що він доказався дуже здібний і помагав йому, але не міг зробити так без Филимонового дозволу.
В дійсності, те, що Онисим утік вийшло на добро, бо Филимон тепер міг прийняти його назад, не як лінивого, можливо нечесного раба, але як чесного, охочого християнського брата. Павло робить цю просьбу ще сильнішою, просячи Филимона, що коли він прийме свого раба назад, щоб він привітав його так, як самого Павла. А якщо Онисим завдав Филимонові якесь зло, то Филимон мав полічити це Павлові; бо Павло відплатить йому за це. Щоб допомогти Филимонові ще більше послухати Павла, він пригадує йому, що сам є задовжений Павлові з тим, що стався християнином. Тому, то Павло є певний, що Филимон зробить ще більше від того, чого Павло просить від нього.
Павло написав цього листа з тюрми в Римі, в той самий час, коли писав листи до зборів в Ефесії, Филипах та Колосії, або між 60, а 61 р. З.Д. Закінчуючи свій лист він висказує надію, що через молитви його співхристиянів його визволять від ув’язнення в Римі, отже просить Филимона постаратися, йому приміщення. З другого листа до Тимофія, ми довідуємося, що Бог відповів на ці молитви, і Павла випустили на волю, щоб далі продовжувати свою місіонерську діяльність.
Можна сказати, що Павлів лист до Филимона підкреслює гарний принцип, якого всі присвячені християни, що несправедливо страждають через економічні, цивільні несправедливості або через применшення прав повинні пам’ятати. А що це є? Бо, знаючи Бога Єгову та Ісуса Христа і маючи надію на Боже царство, вони втішаються багато кращою долею від тих, що страждають без цих речей та які не мають біблійної правди і надії.