บท 59
เด็กหนุ่ม 4 คนเชื่อฟังพระยะโฮวา
เมื่อกษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์พาตัวพวกเจ้านายของยูดาห์มาที่บาบิโลน เขาสั่งให้ทหารแยกลูกหลานของคนเหล่านี้ที่สุขภาพดีและฉลาดที่สุดออกมา เด็กหนุ่มพวกนี้จะได้รับการฝึกอบรม 3 ปีเพื่อจะทำงานสำคัญให้กษัตริย์บาบิโลน เนบูคัดเนสซาร์ให้อัชเปนัสหัวหน้าข้าราชสำนักคอยดูแลเด็กหนุ่มกลุ่มนี้ให้เรียนอ่าน เขียน และพูดภาษาอักคาดของบาบิโลน และให้กินอาหารแบบเดียวกับที่กษัตริย์และข้าราชสำนักกิน อัชเปนัสตั้งชื่อใหม่เป็นภาษาบาบิโลนให้เด็กหนุ่ม 4 คน ดาเนียลชื่อเบลเทชัสซาร์ ฮานันยาห์ชื่อชัดรัค มิชาเอลชื่อเมชาค และอาซาริยาห์ชื่ออาเบดเนโก การฝึกอบรมนี้จะทำให้พวกเขาเลิกนมัสการพระยะโฮวาไหม?
เด็กหนุ่มทั้ง 4 คนตั้งใจว่าจะเชื่อฟังพระยะโฮวาเสมอ พวกเขารู้ว่าอาหารบางอย่างของบาบิโลนเป็นของไม่สะอาดตามกฎหมายของพระยะโฮวา พวกเขาจึงขออัชเปนัสว่า ‘อย่าเอาอาหารของกษัตริย์มาให้พวกเรากินเลย’ แต่อัชเปนัสบอกว่า ‘ถ้าพวกคุณไม่กินและกษัตริย์เห็นว่าพวกคุณผอมกว่าเด็กคนอื่น กษัตริย์จะฆ่าผมแน่ ๆ’
ดาเนียลคิดวิธีหนึ่งขึ้นมาได้ เขาไปพูดกับคนดูแลว่า ‘ขอให้ลองเอาผักกับน้ำมาให้พวกเรากินสัก 10 วัน แล้วเอาพวกเราไปเทียบกับเด็กหนุ่มที่กินอาหารของกษัตริย์’ คนดูแลก็ยอมทำตาม
พอครบ 10 วัน ดาเนียลกับเพื่อน 3 คนดูแข็งแรงและสุขภาพดีกว่าเด็กหนุ่มทุกคน พระยะโฮวาดีใจที่พวกเขาเชื่อฟัง พระองค์ให้ดาเนียลมีความเฉลียวฉลาดเข้าใจนิมิตและความฝันต่าง ๆ ด้วย
เมื่อฝึกอบรมเสร็จแล้ว อัชเปนัสก็พาพวกเด็กหนุ่มไปหากษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์ เมื่อกษัตริย์คุยกับพวกเขาก็เห็นว่าดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ฉลาดและมีไหวพริบดีกว่าเด็กหนุ่มทุกคน ทั้ง 4 คนจึงถูกเลือกให้ทำงานในวัง กษัตริย์มักจะขอคำแนะนำจากพวกเขาในเรื่องสำคัญ ๆ พระยะโฮวาช่วยให้พวกเขาฉลาดกว่านักปราชญ์ของกษัตริย์และคนที่ใช้เวทมนตร์ทุกคน
ถึงแม้พวกเขาจะอยู่ต่างประเทศ แต่ดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ไม่เคยลืมว่าตัวเองเป็นคนของพระยะโฮวา ถ้าคุณต้องอยู่ห่างจากพ่อแม่เหมือนเด็กหนุ่ม 4 คนนี้คุณจะยังคิดถึงพระยะโฮวาไหม?
“อย่าให้ใครดูถูกคุณเพราะเห็นว่าคุณยังหนุ่ม แต่ให้คำพูด ความประพฤติ ความรัก ความเชื่อ และความบริสุทธิ์ของคุณเป็นตัวอย่างที่ดีให้กับคนที่ซื่อสัตย์”—1 ทิโมธี 4:12