ทัศนียภาพแผ่นดินแห่งคำสัญญา
ไปเยือนดินแดน, ชมดูแกะ!
คริสเตียนนับพัน ๆ คนได้เยือนแผ่นดินแห่งคำสัญญาด้วยความคิดที่ว่า การเห็นสถานที่ซึ่งเคยมีเหตุการณ์ต่าง ๆ เกิดขึ้นจะช่วยพวกเขาให้เข้าใจพระคัมภีร์ และทำให้เรื่องราวนั้นมีความหมายมากขึ้น. และก็เป็นเช่นนั้น.
ไม่ว่าคุณได้ไปเยือนแผ่นดินแห่งคำสัญญาจริง ๆ หรือไปด้วยการมโนภาพจากการศึกษาหนังสือและบทความต่าง ๆ เกี่ยวกับดินแดนนั้นก็ตาม จะว่าอย่างไรกับการเยี่ยมชมฝูงแกะ? คุณอาจสงสัยว่า ‘แกะเข้าไปเกี่ยวข้องกับแผ่นดินแห่งคำสัญญาอย่างไร?’ ตามจริงแล้ว แกะเป็นส่วนสำคัญยิ่งในชีวิตในสมัยแห่งการจารึกพระคัมภีร์ถึงขนาดที่การไปเยือนแผ่นดินแห่งคำสัญญาคงจะไม่ครบถ้วนหากไม่รวมเอาการไปชมดูแกะ.
ภาพที่คุณเห็นที่นี่อาจเป็นส่วนหนึ่งในการมาเยือนของคุณ เนื่องจากแกะซึ่งอาจจะเห็นได้ในแถบนั้นในทุกวันนี้มีความคล้ายคลึงกันมากกับแกะซึ่งเห็นได้ตามปกติในสมัยการเขียนพระคัมภีร์.a หางที่อวบแบนของมันเต็มไปด้วยไขมัน. (เลวีติโก 7:3; 9:19) ปกติแล้วขนดกหนาของมันจะมีสีขาว. แต่จงจำไว้ว่าฝูงสัตว์ขนาดใหญ่ของยาโคบครอบคลุมไปถึง “แกะที่มีจุดและแกะด่างทุกตัวและ . . . แกะดำทุกตัว.”—เยเนซิศ 30:32, ฉบับแปลใหม่.
จากบันทึกเรื่องราวเดียวกันนี้แสดงให้เห็นว่าผู้ชายที่มีฝูงสัตว์ขนาดใหญ่ถือว่าเป็นคนมั่งคั่ง. (เยเนซิศ 30:43) เราอ่านเรื่องของโยบได้ดังนี้: “ส่วนทรัพย์สมบัติของท่านก็คือแกะเจ็ดพันตัว อูฐสามพันตัว โคห้าร้อยคู่ ลาตัวเมียห้าร้อยตัว . . . [ท่าน] จึงเป็นคนใหญ่คนโตกว่าเพื่อนในฝ่ายทิศตะวันออก. (โยบ 1:3; 42:12) หรือไม่ก็นึกถึงนาบาลที่มีแกะ 3,000 ตัวและมีแพะ 1,000 ตัว. คุณคิดว่าฐานะและอิทธิพลของเขาเป็นอย่างไรในสมัยของดาวิด? (1 ซามูเอล 25:2) แต่ทำไมสัตว์ฝูงใหญ่หมายถึงความร่ำรวยมั่งคั่ง?
ทั้งนี้เพราะว่าแกะให้ผลผลิตที่มีค่ายิ่งแก่ผู้เลี้ยงหรือแก่เจ้าของ. ขนของมันเป็นทรัพย์สมบัติที่งอกเงยเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ. สุภาษิต 31:13, 21, 22 ช่วยเราเห็นว่าภรรยาที่ฉลาดและขยันสามารถใช้ขนเหล่านี้มาทำเครื่องนุ่งห่มสำหรับครอบครัวของเขาเองหรือทำเสื้อผ้าซึ่งสามารถขายได้. (โยบ 31:20) ขนสัตว์เป็นสินค้าที่มีความสำคัญทางธุรกิจ. เรื่องนี้บอกไว้เมื่อกล่าวถึงกษัตริย์โมอาบว่า “ทรงเป็นผู้เพาะแกะและพระองค์ต้องถวายลูกแกะหนึ่งแสนตัว และแกะตัวผู้ซึ่งยังไม่ถูกตัดขน แสนตัว.” (2 กษัตริย์ 3:4 ฉบับแปลใหม่) ใช่แล้ว แกะพวกนั้นเป็นแกะที่ “ยังไม่ถูกตัดขน” ขนจำนวนมากมายเหล่านี้เพิ่มคุณค่าของแกะเหล่านั้น.
แกะตัวผู้ แกะผู้ที่โตเต็มวัย มีเขาอันน่าทึ่ง ดังที่คุณจะเห็นได้จากภาพด้านขวานี้. สิ่งนี้ทำให้คุณนึกถึงเขาของแกะตัวผู้ซึ่งใช้เป่าเพื่อประกาศปีจูบิลีไหม? (เลวีติโก 25:8–10) เขาซึ่งมีลักษณะกลวงชนิดเดียวกันนี้ใช้สำหรับส่งสัญญาณเตือนหรือนำขบวนรบในสงคราม.—วินิจฉัย 6:34; 7:18, 19; โยเอล 2:1.
เป็นที่เข้าใจว่าหากคุณมีฝูงแกะ คุณก็มั่นใจได้ในเรื่องแหล่งอาหาร เพราะแกะจัดอยู่ในประเภทสัตว์ที่สะอาดซึ่งชาวยิศราเอลสามารถรับประทานได้. (พระบัญญัติ 14:4) เนื้อ (แกะหรือลูกแกะ) สามารถนำมาต้มหรือปิ้งได้. เนื้อแกะปิ้งเป็นส่วนประกอบสำคัญในเทศกาลปัศคาประจำปี. (เอ็กโซโด 12:3–9) แกะยังให้นมเป็นประจำ. ซึ่งใช้ดื่ม และใช้สำหรับทำเนยแข็ง.—1 ซามูเอล 17:17, 18; โยบ 10:10; ยะซายา 7:21, 22.
การไปชมดูแกะคงจะไม่ครบถ้วนหากไม่ให้ความสนใจกับความสัมพันธ์อันใกล้ชิดระหว่างฝูงแกะกับผู้เลี้ยง. ผู้เลี้ยงแกะที่ซื่อสัตย์จะดูแลรักษาแกะของเขา. ดังพระเยซูตรัสว่า แกะจะจำเสียงร้องของผู้เลี้ยงและตอบรับเมื่อเขาเรียกมันออกมาตามชื่อ. (โยฮัน 10:3, 4) หากแกะหายไปตัวหนึ่งผู้เลี้ยงที่ใส่ใจจะค้นหาแกะนั้น. เมื่อพบแกะที่หายไปแล้ว เขาอาจจะยกมันขึ้นใส่บ่าของเขาและแบกตัวนั้นกลับเข้าฝูง.—ลูกา 15:4, 5.
ดาวิดใช้ประสบการณ์ของท่านเกี่ยวด้วยฝูงแกะตอนที่ท่านเปรียบตัวเองเป็นแกะซึ่งมีพระยะโฮวาเป็นผู้เลี้ยง. ท่านดาวิดได้รับการปกป้อง เช่นเดียวกับที่แกะได้รับการคุ้มครองจากการโจมตีจากสัตว์ต่าง ๆ. พวกแกะจะติดตามการนำของผู้เลี้ยงที่เอาใจใส่. หากแกะบาดเจ็บ เขาจะล้างแผลใส่ยา บางทีก็ทาน้ำมันบรรเทาปวดให้. ช่างแตกต่างกันสักเพียงไรกับการกระทำที่เห็นแก่ตัวของผู้นำชาติยิศราเอล ซึ่งพรรณนาไว้ที่ยะเอศเคล 34:3–8!
คัมภีร์ไบเบิลประกอบด้วยคำพยากรณ์และเรื่องราวเปรียบเทียบมากมายซึ่งอ้างถึงแกะ. ดังนั้น การไปเยือนของคุณและทำความคุ้นเคยกับแกะในแผ่นดินแห่งคำสัญญาจะทำให้ความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับคำว่า “แกะฝูงน้อย” “พระเมษโปดกของพระเจ้า” และ “แกะอื่น” ลึกซึ้งยิ่งขึ้น.—ลูกา 12:32; โยฮัน 1:36; 10:16.
[เชิงอรรถ]
a ภาพข้างบนเป็นแกะที่อยู่ในป่ายูดา จะศึกษาได้จากปฏิทินปี 1992 ของพยานพระยะโฮวา.
[ที่มาของภาพหน้า 24]
[ที่มาของภาพหน้า 25]
Garo Nalbandian