Troy Harrison/Moment via Getty Images
มีผู้ออกแบบไหม?
ความสามารถในการสร้างเขื่อนของบีเวอร์
เขื่อนของบีเวอร์บางเขื่อนมีความยาวมากถึง 850 เมตรและสูงถึง 5.3 เมตร บีเวอร์สร้างเขื่อนใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไง?
บีเวอร์เริ่มโดยแทะต้นไม้ให้ล้มและเอากิ่งก้านของต้นไม้ออก มันมักจะเลือกต้นที่มีเส้นรอบวงน้อยกว่า 30 เซนติเมตร แล้วเอาต้นไม้ปักลงไปที่ก้นแม่น้ำเพื่อทำเป็นเสาแนวตั้ง จากนั้นก็เอาต้นไม้เล็กๆกับหญ้ามาสานเข้ากับเสา บีเวอร์เสริมความแข็งแรงของเขื่อนด้วยหินขนาดใหญ่ และยึดปลายเขื่อนทั้งสองข้างเข้ากับต้นไม้หรือหินใหญ่ๆ มันยังเอากิ่งไม้หรือท่อนไม้มาค้ำเขื่อนเพื่อต้านน้ำที่ไหลมา และเอากิ่งไม้เล็กๆ หญ้า และโคลนมาอุดเพื่อให้เขื่อนกักน้ำได้ นอกจากนั้น บีเวอร์ยังสร้างช่องระบายน้ำที่ปลายเขื่อนทั้งสองข้างด้วย และช่วงที่ฝนตกหนักบีเวอร์จะขยายช่องเหล่านี้ให้ใหญ่ขึ้น
ภาพจำลองเขื่อนของบีเวอร์ (1) เสาแนวตั้ง (2) ต้นไม้เล็กๆที่สานเข้ากับเสา (3) เสาค้ำ (4) หินเสริมความแข็งแรง และ (5) กิ่งไม้เล็กๆ หญ้าที่ผสมโคลน
นักวิจัยพบว่าเขื่อนที่บีเวอร์สร้างดีต่อสภาพแวดล้อมในพื้นที่นั้นด้วย ตัวอย่างเช่น เขื่อนของบีเวอร์ช่วยลดปัญหาดินกัดเซาะ ปรับคุณภาพน้ำให้ดีขึ้น และเพิ่มปริมาณน้ำใต้ดิน และยังช่วยให้ลำธารที่เคยแห้งในช่วงหน้าร้อนมีน้ำไหลตลอดทั้งปี เขื่อนเหล่านี้ยังช่วยลดปัญหาน้ำท่วมโดยทำให้เกิดพื้นที่ชุ่มน้ำซึ่งช่วยดูดซับน้ำตอนที่ฝนตกหนัก บางครั้งพื้นที่ชุ่มน้ำเหล่านี้ถึงกับเป็นแนวกันไฟด้วย และยังช่วยให้พื้นที่นั้นเขียวขจีแม้ส่วนอื่นๆจะโดนไฟป่า นอกจากนั้น สัตว์หลายชนิดก็ชอบเข้ามาอยู่ในพื้นที่ชุ่มน้ำที่เกิดจากเขื่อนของบีเวอร์ด้วย
ในงานวิจัยหนึ่ง นักวิจัยบอกว่า “เขื่อนของบีเวอร์ดูเหมือนถูกออกแบบโดยวิศวกร” ที่จริง ในอเมริกาเหนือมีคนสร้างเขื่อนหลายแห่งที่เป็นแบบเดียวกับเขื่อนของบีเวอร์ ดังนั้น ไม่น่าแปลกใจที่บีเวอร์จะได้ฉายาว่าวิศวกรของระบบนิเวศ
ดูตอนที่บีเวอร์สร้างเขื่อน
คุณคิดยังไง? ความสามารถในการสร้างเขื่อนของบีเวอร์เกิดขึ้นโดยวิวัฒนาการหรือมีผู้ออกแบบ?