‘ขอบคุณพยานพระยะโฮวาสำหรับเสรีภาพทางศาสนา’
“ก่อนคุณปิดประตูไม่ต้อนรับพยานพระยะโฮวา” บทความหนึ่งของหนังสือพิมพ์ยูเอสเอ ทูเดย์ กล่าว “ขอหยุดคิดสักนิดหนึ่งในเรื่องที่พยานฯ ได้รับการข่มเหงอันน่าอัปยศอดสูเมื่อไม่นานมานี้ อีกทั้งบทบาทสำคัญอันใหญ่หลวงของเขาที่ทำให้พวกเราทุกคนมีเสรีภาพตามรัฐธรรมนูญฉบับแก้ไขครั้งแรก.” พยานพระยะโฮวาถูกกดขี่ข่มเหงในประเทศสหรัฐตลอดช่วงทศวรรษ 1940 มูลเหตุประการหนึ่งก็เพราะเขาไม่แสดงความเคารพธง.—เอ็กโซโด 20:4, 5.
มีคดีฟ้องร้องพยานพระยะโฮวาต่อศาลสูงสหรัฐประมาณ 30 คดีในช่วงเวลาห้าปี ระหว่างปี 1938 ถึง 1943. บทความนั้นกล่าวว่า “พยานฯ มักยกประเด็นพื้นฐานเกี่ยวกับรัฐธรรมนูญฉบับแก้ไขนั้นขึ้นมาอ้างเนือง ๆ จนฮาร์ลัน ฟิสก์ สโตน ผู้พิพากษาศาลสูงเขียนไว้ว่า ‘พยานพระยะโฮวาสมควรได้รับการบริจาคกองทุนเมื่อคำนึงถึงการที่พวกเขาช่วยแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ด้านกฎหมายเกี่ยวกับเสรีภาพของพลเมือง.’”
ดังนั้น บทความนี้จึงสรุปก่อนปิดท้ายว่า “สมควรที่ทุกศาสนาจะขอบคุณพยานพระยะโฮวาสำหรับการเปิดกว้างเสรีภาพทางศาสนา.”
[ที่มาของภาพหน้า 32]
Background, building: Photo by Josh Mathes, Collection of the Supreme Court of the United States; lower left, justices: Collection of the Supreme Court of the United States