การไปเยือนแผ่นดินแห่งคำสัญญา
สมมุติเพื่อนคนหนึ่งบอกว่าเขาได้ซื้อบ้านให้คุณ—เป็นของขวัญ—เป็นบ้านใหม่เอี่ยมซึ่งอยู่ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่สงบและสวยงาม. คุณคงอยากรู้ว่า ‘บ้านหลังนั้นจะเป็นอย่างไรหนอ?’ ไม่ต้องสงสัยว่า คุณคงกระหายที่จะเห็นบ้านหลังนี้ด้วยตัวเอง อยากจะเดินให้ทั่วและสำรวจดูแต่ละห้อง. ที่แท้แล้ว นี่เป็นบ้านหลังใหม่ของคุณนั่นเอง!
ในปี 1473 ก่อนสากลศักราช พระยะโฮวาทรงมอบบ้านใหม่เป็นมรดกแก่ชาติยิศราเอลโบราณ นั่นคือแผ่นดินแห่งคำสัญญา ดินแดนที่ยาวเรียววัดจากเหนือไปใต้ได้ประมาณ 500 กิโลเมตร และกว้าง 55 กิโลเมตรโดยเฉลี่ย.a เนื่องจากตั้งอยู่ในบริเวณที่เรียกว่าดินแดนอุดมสมบูรณ์รูปจันทร์เสี้ยว แผ่นดินแห่งคำสัญญาจึงเป็นสถานที่เจริญตาเจริญใจสำหรับอยู่อาศัย บริบูรณ์ด้วยลักษณะพิเศษที่ไม่มีใดเหมือนของแผ่นดินนั้นเอง.
แต่ทำไมคุณที่มีชีวิตอยู่ในทุกวันนี้ควรสนใจใน “บ้าน” ซึ่งมอบให้ใครคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่มีชีวิตอยู่นมนานมาแล้ว? เพราะความรู้เกี่ยวกับแผ่นดินที่มีชื่อเสียงทางประวัติศาสตร์ผืนนี้จะเพิ่มพูนความหยั่งรู้ค่าของคุณต่อเรื่องราวในคัมภีร์ไบเบิล. ศาสตราจารย์โยฮานาน อะฮาโรนีผู้ล่วงลับไปแล้วเขียนว่า “ในดินแดนเกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิล ภูมิศาสตร์กับประวัติศาสตร์เชื่อมผนึกกันอย่างแน่นแฟ้นจนกระทั่งไม่สามารถเข้าใจส่วนหนึ่งได้อย่างแท้จริงหากปราศจากการช่วยเสริมของอีกส่วนหนึ่ง.” นอกจากนี้ เมื่อรุ่งเรืองที่สุด แผ่นดินแห่งคำสัญญาจัดให้มีแบบอย่างในขนาดเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่อุทยานภายใต้ราชอาณาจักรของพระเจ้าจะหมายถึงสำหรับมนุษยชาติทั่วแผ่นดินโลก ในไม่ช้า!—ยะซายา 11:9.
ระหว่างงานสั่งสอนบนแผ่นดินโลก พระเยซูคริสต์ทรงใช้สภาพที่เห็นจนชินตาในแผ่นดินแห่งคำสัญญาเพื่อสอนบทเรียนที่เป็นประโยชน์. (มัดธาย 13:24-32; 25:31-46; ลูกา 13:6-9) เราสามารถเรียนรู้ได้มากมายในวิธีที่เป็นประโยชน์ด้วยเช่นกันจากการพิจารณาลักษณะเด่นบางประการของปาเลสไตน์โบราณ. กล่าวโดยอุปมา ขอให้เราเดินผ่านบางห้องของบ้านหลังนี้ สำรวจดูลักษณะพิเศษจำเพาะบางอย่างของแผ่นดินนี้ซึ่งเป็นเสมือนบ้านสำหรับไพร่พลของพระเจ้าเป็นเวลาหลายศตวรรษ. ดังที่เราจะได้เห็น มีหลายอย่างที่เราสามารถเรียนรู้ได้จากแผ่นดินแห่งคำสัญญา.
[เชิงอรรถ]
a การใช้วลี “แผ่นดินแห่งคำสัญญา” ในบทความเหล่านี้เป็นการพิจารณาเรื่องราวจากมุมมองในสมัยโบราณ ตามที่เสนอไว้ในคัมภีร์ไบเบิล และโดยไม่เกี่ยวข้องกับการอ้างสิทธิ์ด้านการเมือง/ด้านศาสนาสมัยปัจจุบันในเรื่องอาณาเขต.
[ที่มาของภาพหน้า 2]
Cover: Pictorial Archive (Near Eastern History)
[ที่มาของภาพหน้า 3]
Garo Nalbandian