ไฟไหม้ก่อให้เกิดโครงการก่อสร้าง
“ไฟไหม้! ไฟไหม้! ไฟกำลังไฟไหม้หอประชุมใหญ่ของพยานพระยะโฮวา!” เสียงร้องที่น่าตื่นตระหนกนั้นดังขึ้นในบ่ายวันศุกร์หนึ่งในเดือนตุลาคม 1989 ในเฮอรันเวน เมืองหนึ่งทางด้านเหนือของเนเธอร์แลนด์.
พยานพระยะโฮวาเคยใช้หอประชุมใหญ่ที่สวยงามนี้เป็นเวลา 11 ปี. เกือบจะทุกสุดสัปดาห์ หลายร้อยคนได้ชุมนุมกันที่นั่นในการประชุมหมวดสองวัน หรือการประชุมพิเศษวันเดียว. นั่นเป็นสถานที่สะดวกสำหรับการสอนพระคัมภีร์.
เกิดอุบัติเหตุขึ้นระหว่างที่งานกำลังดำเนินอยู่บนหลังคาหอประชุม. จริง ๆ แล้วในไม่กี่นาที อุบัติเหตนี้ได้ทำให้หอประชุมกลายเป็นซากปรักหักพังที่ไฟคุกรุ่นอยู่. แต่น่ายินดีที่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ.
เสียใจในเรื่องความสูญเสียนั้น แต่ก็ไม่หมดกำลังใจ พวกพยานฯได้วางแผนสำหรับหอประชุมใหม่ ณ สถานที่อีกแห่งหนึ่ง. พวกเขาพบทำเลที่เหมาะสม ณ สวิฟเทอร์บานต์ในจังหวัดเฟลโวแลนด์. นี้เป็นที่ลุ่มกว้างใหญ่ซึ่งบุกเบิกใหม่ในซูเดอร์ ซี ที่เคยเป็นทะเลภายในมาก่อน ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล 5 เมตร.
ระหว่างเดือนมกราคม 1991 สัญญาณดังขึ้นเพื่อเริ่มการก่อสร้างหอประชุมใหญ่หลังใหม่. จะมีการสร้างระหว่างเดือนพฤษภาคมกับเดือนกันยายน 1991. พยานฯหลายร้อยคนอาสาสมัครทำงาน ณ สถานที่ก่อสร้าง และชายหนุ่มบางคนมองดูโครงการนั้นว่าเป็นขั้นที่จะก้าวไปสู่การรับใช้พระยะโฮวาพระเจ้าแบบเต็มเวลา. คนงานจำนวนมากมายมาจากเบลเยียมและอังกฤษ.
มีการสร้างอาคารที่ออกแบบอย่างสวยงาม. ห้องประชุมและห้องอาหารแยกกันโดยทางเดินหลังคากระจก. ห้องประชุมใหญ่จุที่นั่ง 1,008 คน และอีก 230 คนสามารถมองดูรายการได้บนจอโทรทัศน์ในห้องประชุมที่อยู่ติดกัน.
ในทุกวันนี้ หลายพันคนพูดว่า ‘มาเถิด พวกเรา ให้เราขึ้นไปยังภูเขาแห่งพระยะโฮวา และพระองค์จะได้ทรงสอนเราให้รู้จักวิถีทางของพระองค์.’ (ยะซายา 2:2, 3) หอประชุมใหญ่แห่งใหม่นี้เป็นเพียงหนึ่งในบรรดาสถานที่หลายแห่งซึ่งมีการเสนอการสั่งสอนทางฝ่ายวิญญาณดังกล่าว. หอประชุมแห่งพยานพระยะโฮวาในท้องถิ่นก็เป็นสถานที่อีกแห่งหนึ่ง. คุณจะพบการต้อนรับอย่างอบอุ่น ณ ที่นั่น.