Tiderna har förändrats

VILKEN glädje det måste ha varit att leva i det forntida Israel under den trogne kung Salomos strålande regering! Det var en era av fred, välstånd och lycka. Under den tid då Salomo lojalt höll fast vid den sanna tillbedjan välsignade Jehova nationen i rikt mått. Kung Salomo fick inte bara stora rikedomar, utan Gud gav honom också ”ett vist och förståndigt hjärta”, för att han skulle kunna styra landet i rättfärdighet och kärlek. (1 Kungaboken 3:12) Som det sägs i Bibeln: ”Alla jordens kungar sökte Salomos ansikte för att höra hans vishet som den sanne Guden hade lagt i hans hjärta.” — 2 Krönikeboken 9:23.

Åt folket gav Jehova trygghet, fred och ett överflöd av goda ting. Guds ord förklarar: ”Juda och Israel var många, som sandkornen som är vid havet i mängd; de åt och drack och gladde sig.” I både bokstavlig och bildlig bemärkelse kunde det sägas att de ”fortsatte att bo i trygghet, var och en under sin egen vinstock och under sitt eget fikonträd ... alla Salomos dagar”. — 1 Kungaboken 4:20, 25.

Men tiderna har förändrats. Livet i våra dagar är helt annorlunda än det var på den lyckliga tiden. I motsats till hur det var på Salomos tid är fattigdom ett stort problem i våra dagar. Även i rika länder är många människor fattiga. Både i Förenta staterna och i EU-länderna lever närmare 15 procent av befolkningen under existensminimum, enligt UNDP (Förenta nationernas utvecklingsprogram).

Vad beträffar världen i stort konstaterar UNICEF-rapporten The State of the World’s Children 1994 att en femtedel av jordens befolkning lever i djupaste fattigdom och att situationen för de flesta av världens fattiga ”blir allt svårare och mer förtvivlad”.

I många länder förvärras de fattigas situation ytterligare genom galopperande inflation. Så här säger en kvinna i ett afrikanskt land: ”Man ser en sak på marknaden och tänker: ’Nu skall jag gå hem och hämta pengar och köpa den.’ Men när man kommer tillbaka en timme senare kan man inte köpa den, för priset har just gått upp. Vad skall man göra? Det känns verkligen frustrerande.”

En annan kvinna i samma land säger: ”För att kunna överleva måste vi skjuta alla andra behov åt sidan. Att få tag i mat är nu det viktigaste.”

Enligt Förenta nationerna ser framtiden dyster ut för jordens befolkning. UNICEF har till exempel räknat ut att om den nuvarande befolkningstillväxten fortsätter, kommer antalet fattiga att fyrdubblas ”inom en livstid”.

Men trots att de ekonomiska och sociala förhållandena blir allt sämre, har Guds tjänare goda skäl att vara optimistiska. Även om de lever bland människor som ser allt mörkare på framtiden, kan de se framtiden an med glädje och tillförsikt. Nästa artikel förklarar varför.

[Bildkälla på sidan 3]

De Grunne/Sipa Press