Urskiljer du tecknet?
NÄR Jesu lärjungar bad honom om ett ”tecken” på hans ”närvaro och på avslutningen på tingens ordning”, använde de det grekiska ordet semeíon. Samma ord användes också av grekerna för att beteckna symptomen på en sjukdom. Lärjungarnas ordval var mycket träffande med tanke på att Jesu tecken skulle uppenbara när de yttersta dagarna hade kommit för Satans döende världsordning. För människor som inte vill omkomma tillsammans med denna ordning är det synnerligen viktigt att urskilja symptomen på den dödsbringande sjukdom som hemsöker världen. — Matteus 24:3; 1 Johannes 2:16, 17.
Av vad består tecknet?
Ju fler symptom en patient har, desto lättare är det för en skicklig läkare att ställa rätt diagnos. För att hjälpa oss att säkert och visst urskilja den dödliga sjukdom som världen lider av gav Jesus oss på liknande sätt ett sammansatt tecken, bestående av många olika ”symptom”.
För att lära känna alla drag i detta tecken skulle du behöva läsa Matteus, kapitel 24 och 25, Markus, kapitel 13, och Lukas, kapitel 21. Vi uppmuntrar dig att göra detta. Men låt oss för ögonblicket betrakta endast några få av de många symptom som Jesus nämnde.
VÄRLDSKRIG: ”Nation skall resa sig mot nation och rike mot rike.” — Lukas 21:10.
SVÄLT: ”Det skall vara hungersnöd.” — Matteus 24:7.
JORDBÄVNINGAR: ”Det skall vara jordbävningar på den ena orten efter den andra.” — Markus 13:8.
FRUKTAN: ”På jorden ängslan bland nationer som inte känner utvägen ... medan människor blir vanmäktiga av fruktan och väntan på de ting som skall komma över den bebodda jorden.” — Lukas 21:25, 26.
SJUKDOMAR: ”På den ena orten efter den andra farsoter.” — Lukas 21:11.
BROTTSLIGHET: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” — Matteus 24:12.
Annorlunda — på vilket sätt?
Alla de olika detaljer som beskrivs i dessa ord har inträffat tidigare, inte bara under vårt århundrade. Om de skall kunna identifiera ”avslutningen på tingens ordning”, måste de därför på något sätt skilja sig från liknande förhållanden i gångna tider. På vilket sätt?
För det första: Alla drag i tecknet måste kunna iakttas av en och samma generation. Jesus sade: ”Denna generation skall visst inte försvinna förrän allting inträffar.” — Lukas 21:32.
För det andra: Verkningarna av tecknet skulle märkas över hela världen. Jesus talade om ”hela den bebodda jorden” och om ”alla nationerna”. — Matteus 24:9, 14, 30, 31 och 25:32.
För det tredje: Alla dessa förhållanden eller symptom skulle bli allt värre under denna period. ”Alla dessa ting är början till nödens våndor”, sade Jesus. — Matteus 24:8.
För det fjärde: Förekomsten av alla dessa ting skulle vara förbunden med en förändring i fråga om människors inställning och handlingssätt. Jesus sade varnande: ”Kärleken hos flertalet [skall] svalna.” Aposteln Paulus förutsade också denna försämring när det gäller människors inställning. — Matteus 24:12; 2 Timoteus 3:1—5.
Hur allvarliga är symptomen?
Man bör inte underskatta allvaret i dagens situation genom att säga: ”Å, det skulle kunna vara ännu värre! ” Skulle någon som uppvisar sjukdomssymptom — låt oss säga hög feber — helt enkelt strunta i detta, eftersom det ju trots allt ”skulle kunna vara ännu värre”? Man kan snarare fråga sig: Om förhållandena i våra dagar inte utgör symptom på att vi lever i ”de yttersta dagarna ... som är svåra att komma till rätta med”, hur mycket värre måste det då bli innan de gör det?
VÄRLDSKRIG: En tysk historiker säger om augusti 1914: ”Under de första dagarna av denna ödesdigra månad gick en av de fredligaste perioder, som vår kontinent någonsin upplevt, till ända.” Inte heller andra världskriget tryggade freden. Den tyska nyhetstidskriften Der Spiegel hävdar: ”Inte en enda dag sedan år 1945 har det rått verklig fred i världen. ... Fredsforskare har beräknat att det förekommit 130 krig, inbördeskrig, uppror, krig mot folkgrupper inom det egna landet och terroriststrider sedan slutet av andra världskriget. Nära ett hundra länder har varit inblandade, och omkring 35 millioner människor har förlorat livet, långt fler än under första världskriget.”
LIVSMEDELSBRIST: Efter första världskriget följde svår hungersnöd. Men efter andra världskriget var hungerproblemet så allvarligt att det första fackorgan som bildades av Förenta nationerna var FAO (FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation), som skulle ta itu med detta problem.
Hur är det då i dag? En av 20 medlemmar bestående kommission, som undersökte de problem som har med världssvälten att göra, kom till följande resultat: ”Hungerproblemet är i dag helt annorlunda än i gångna tider. ... Nu finns det så lite föda i så många delar av världen, år efter år, att minst 25 procent av jordens befolkning är hungrig eller undernärd, och var åttonde person är försvagad på grund av bristfällig kost.”
JORDBÄVNINGAR: Jordbävningar inträffar så ofta ”på den ena orten efter den andra” att många ägnar dem mycket liten uppmärksamhet. Men i en publikation med titeln Earthquakes (Jordbävningar) kunde man år 1973 läsa följande varnande ord: ”Man kanske har en mycket olustig känsla av att vi åter är på väg mot en period av ökad seismisk aktivitet. Denna känsla är, sorgligt nog, korrekt.” Tre år senare drabbades Tangshan i Kina av vad en amerikansk specialist kallade ”den största jordbävningskatastrofen i mänsklighetens historia”. Och hur många av de större jordbävningarna sedan dess kommer du ihåg? Kanske de i Algeriet, Italien, Nordyemen, Colombia och Iran?
FRUKTAN: Sommaren 1983 skrev den tyske journalisten Wolfgang Wagner: ”Förtröstan på framtiden tycks ha vissnat bort, som träden i det sura regnet. ... Nog finns det grund för den ängslan som så många känner. Historien igenom har människor dödat och mördat varandra, men aldrig tidigare har mänskligheten som nu varit i stånd att utrota sig själv. Djur- och växtarter har alltid blivit utrotade, men aldrig tidigare har så många arter utrotats på så kort tid som under vårt århundrade.”
Hamburgtidningen Die Welt talar om vårt århundrade som ”Fruktans århundrade” och säger: ”Det har väl aldrig skrivits så mycket om fruktan som i våra dagar.”
SJUKDOMAR: Efter första världskriget utbröt en fruktansvärd influensaepidemi som skördade minst 20 millioner dödsoffer — dubbelt så många som de som dog på slagfälten. Doktor William Foege, chef för Centret för sjukdomskontroll i Atlanta i USA, säger: ”Jag räknar fullt och fast med den möjligheten att det under vår livstid kommer att uppträda en influensavirustyp som är lika dödsbringande som den som härjade år 1918.” Han tillägger: ”Blir man av med en sjukdom, dyker en ny upp.”
Under senare år har en hel rad mystiska ”nya” sjukdomar uppträtt: legionärsjukan, TSS (toxic shock syndrome, på svenska vanligen kallad tampongsjukan) och den fruktade sjukdomen AIDS, för att bara nämna tre.
BROTTSLIGHET: De flesta människor behöver ingen statistik för att bli övertygade om att brottsligheten ökar — även i länder där man inte väntar sig det. I en nyhetsrapport från år 1979 sägs det: ”I åratal har Kina utåt gett intryck av att vara ett fredsälskande samhälle som utrotat mycket av det brott och våld som hemsöker den kapitalistiska västvärlden. Men så är det inte längre. ... Hela landet tycks nu befinna sig mitt uppe i en våg av brottslighet.”
Brottsligheten har verkligen en annorlunda prägel i våra dagar. I en rapport sägs det till exempel: ”Våldsbrotten hemsöker nu inte bara storstädernas slumområden, utan grasserar överallt. Och vad som är ännu mer betecknande är att brotten blir allt brutalare, allt meningslösare, alltmer slumpartade — och därför alltmer skrämmande.”
Goda nyheter mitt ibland de dåliga
Jesus förutsade emellertid också en annan viktig del av tecknet: ”Dessa goda nyheter om riket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) De goda nyheterna är att Guds rike sedan 1914 har härskat från himmelen! Snart kommer det att tillintetgöra Satans hela ordning och börja lösa de problem som blivit följden av världskrig, livsmedelsbrist, jordbävningar, fruktan, sjukdomar och brottslighet. Tänk bara! Dessa och alla andra obehagliga symptom på ett döende samhälle kommer snart att vara borta. Kan det finnas några bättre nyheter? — Jämför Psalm 46:10; 72:16; Jesaja 33:24; Daniel 2:44; Mika 4:3, 4; Uppenbarelseboken 21:3—5.
Efter att i sitt tecken ha riktat uppmärksamheten på de olika symptomen i Satans döende värld sade Jesus därför: ”Men när dessa ting börjar inträffa, räta då upp er och lyft upp era huvuden, därför att er befrielse närmar sig.” — Lukas 21:28.
Dessa ting började verkligen inträffa år 1914. Uppfyllelsen av Jesu tecken sedan 1914 bekräftar i efterhand att det årtal som bibelns kronologi pekat fram emot var korrekt. Ja, 1914 är verkligen en brännpunkt för bibelns profetior!