Familjestudiet — en välsignelse
KRISTNA fäder och mödrar vill att deras barn skall växa upp till gudfruktiga män och kvinnor som bevarar sin ostrafflighet. Sådana barn är en verklig välsignelse för sina föräldrar. ”Stor fröjd har den rättfärdiges fader; den som har fått en vis son har glädje av honom. Må då din fader och din moder få glädje, och må hon som har fött dig kunna fröjda sig.” — Ords. 23:24, 25.
Tillsyningsmän i Jehovas vittnens församlingar har fått frågan: Varför växer så många av Jehovas vittnens barn upp till uppriktiga, hängivna tillbedjare av Jehova? De svarar: ”Orsaken till detta finner man i första hand i familjekretsen. När fadern utövar den andliga tillsynen över familjen och gör upp ett praktiskt familjeschema, får barnen i sanning gagn av detta.”
En grundläggande faktor för ett väl avvägt schema är ett familjestudium som leds av fadern. Men hur blir det om endast modern är en överlämnad kristen? En tillsyningsman sade: ”Vi vet att det inte är lätt för dem att på egen hand uppfostra barnen på ett gudaktigt sätt. Men många gör det verkligen bra, och deras ungdomar håller fast vid sanningen. Dessa mödrar leder ett regelbundet bibelstudium med sina barn.”
Det grundläggande för en kristen familjs framgång är alltså att regelbundet studera bibeln och bibliska publikationer tillsammans. Och det är inte bara barnen man måste tänka på. Fadern och modern behöver också den andliga uppbyggelse som kommer av ett gemensamt familjestudium av Guds ord. Jesus sade eftertryckligt: ”Människan skall leva inte endast av bröd, utan av varje uttalande som går ut genom Jehovas mun.” — Matt. 4:4, NW.
Börja när barnen är små
Barnen föds inte med gudaktiga principer. I stället är det så att ”oförnuft låder vid barnets hjärta, men tuktans ris driver det bort”. (Ords. 22:15) Redan i tidiga år behöver de en rätt fostran för att motverka orätta tendenser. — Ps. 51:7.
Det är därför bibeln ger följande råd: ”Vänj den unge vid den väg han bör vandra, så viker han ej därifrån, när han bliver gammal.” (Ords. 22:6) Aposteln Paulus skrev till Timoteus: ”Från din tidiga barndom har [du] känt de heliga skrifterna, som kan göra dig vis till frälsning genom tron i förbindelse med Kristus Jesus.” (2 Tim. 3:15, NW) Och vem är det som skall ta ledningen i denna undervisning? ”Ni fäder, var inte irriterande mot edra barn, utan fostra dem städse i Jehovas tuktan och styrning av sinnet.” — Ef. 6:4, NW; se också 5 Moseboken 6:6, 7.
De första fyra eller fem åren i ett barns liv är mycket avgörande. Under denna tid fastställs dess sinnesinriktning och mentala förmågor. Doktor Joseph M. Hunt vid University of Illinois sade: ”Det är under de första fyra eller fem åren i livet som ett barns utveckling är snabbast och mest mottaglig för påverkan. Under denna period förvärvar ett barn de förmågor på vilka dess senare färdigheter skall grundas. Kanske 20 procent av dessa grundläggande förmågor utvecklas före dess första födelsedag och kanske hälften av dem innan det når fyra års ålder.”
Något mycket viktigt i barnets utveckling är när det lär sig läsa, eftersom så mycket annat är beroende av detta. Vid familjestudiet kan de unga få hjälp att lära sig läsa innan de börjar i skolan. Värdet av detta framhålls i U. S. News & World Report: ”Man kom fram till att föräldrarna till de duktigaste barnen i första klass i allmänhet hade läst för sina små innan de började skolan — ofta från deras tidiga barndom.”
Eftersom tidig undervisning från föräldrarnas sida har så stor betydelse för ett barns mentala förmågor, hur förhåller det sig då med tidig undervisning i moraliska och andliga ting? Detta är ännu viktigare än annan undervisning, eftersom det eviga livet beror på det. Om man börjar tidigt, kan man inprägla ett rätt livsmönster hos sina barn.
Föräldrar kan naturligtvis studera Guds ord med barnen individuellt, särskilt när barnens åldrar varierar mycket. Modern kan göra detta särskilt effektivt innan barnen börjat skolan, eftersom hon har tid till detta under dagens lopp. Men dessutom bör fadern önska studera med hela familjen tillsammans. Det finns ingen mera fruktbärande anordning för familjer än ett sådant samfällt studium av Guds ord.
Avsätt tid
När kan sådana familjestudier hållas? Ett tillfälle till ett kort familjestudium är i samband med frukosten. En bibeltext, som tillhandahålls i tryckt form av Sällskapet Vakttornet, kan dryftas under några minuter. Fadern kan låta läsa skriftstället och sedan uppmana familjemedlemmarna att ge kommentarer, kanske genom att ställa en fråga. Sedan de övriga gett sina kommentarer kan han göra en sammanfattning. Erfarenheter kan också läsas ur Jehovas vittnens årsbok, om denna finns tillgänglig på det språk man talar.
Ett sådant uppbyggande morgonsamtal har länge varit regel vid Jehovas vittnens Betelhem och missionärshem över hela världen. Familjer gör väl i att efterlikna detta föredöme. Och om det inte lämpar sig vid frukosten, kan man kanske ha detta samtal när alla är tillsammans vid kvällsmåltiden.
En mycket gagnelig anordning för familjestudium är att ta kanske tio till femton minuter vid dagens slut innan man går och lägger sig. Familjen kan samlas på någon bekväm plats och läsa direkt ur bibeln, varvid alla turas om alltefter sin läsförmåga. Om man bara läser två sidor ur bibeln varje dag hinner man igenom hela de kristna grekiska skrifterna på mindre än fem månader! Finns det något mera uppbyggande sätt att sluta dagen?
Familjestudium på kvällen
Ett annat tillfälle för regelbundet familjestudium, som är ett av de allra viktigaste, bör omfatta en längre tid. På Betelhemmen och missionärshemmen hålls detta studium på måndagskvällarna, men ni kan också välja någon annan kväll eller tid som passar bättre in i ert schema.
Hur länge bör ett sådant studium vara? Varje familjeöverhuvud måste avgöra detta, beroende på omständigheterna. Om några av barnen är mycket små, kan tiden göras mera begränsad. När de blir äldre och bättre kan koncentrera sig, kan tiden utökas, så att man använder åtminstone en timme till denna mycket viktiga verksamhet.
Alla barnen bör vara med. Också de som är för små för att läsa kan lära sig något. De får också nytta av att lära sig sitta tysta och stilla. På detta sätt kommer de att förstå att det finns tillfällen då de måste göra samma sak som hela familjen gör i stället för att göra vad de själva önskar.
Om barnen är mycket små, kan familjens överhuvud välja att inrikta sig på boken Lyssna till den store läraren, som är speciellt avsedd för barn. Boken Från det förlorade paradiset till det återvunna paradiset kan också med stor fördel användas.
När barnen blir litet äldre, följer många föräldrar föredömet från Betelhemmen och missionärshemmen genom att studera det pensum ur Vakttornet som kommer att dryftas i Rikets sal under veckoskiftet. Somliga föräldrar gör ett undantag från detta, när något särskilt behov uppstår. De kan använda studiestunden på kvällen till att begrunda ett avsnitt i en av böckerna eller artiklar i Vakttornet eller Vakna! som handlar om det speciella problem som är aktuellt.
Studiemetoder
Det finns flera olika sätt att dryfta stoffet vid familjestudiet. Här följer några förslag.
Till att börja med kan fadern läsa rubriken till det stoff som skall begrundas. Om det är Vakttornsstudiet för veckan är det bra att läsa det skriftställe som belyser temat. Sedan kan han i korthet framhålla stoffets allmänna disposition, som ofta anges av underrubrikerna i artikeln.
Därefter kan han ställa frågan till första paragrafen. Om familjen brukar läsa på studiet i förväg, kan han låta familjemedlemmarna direkt svara på frågan. Men om de inte läser på studiet i förväg, kan han låta läsa paragrafen omedelbart efter det att frågan lästs upp. Familjemedlemmarna kan turas om att läsa, så att alla håller sig vakna och uppmärksamma, och de unga får gagn av att lyssna till de vuxnas läsning. Sedan man läst paragrafen kan frågan upprepas, och vem som helst får då svara på den. Somliga väljer att låta den som läst paragrafen få första tillfället att svara, så att var och en får möjlighet att uttrycka sig.
När man har funnit huvudpunkterna, kan man stryka under dem för att lättare komma ihåg dem vid studiet i församlingen längre fram. Man kan också låta deltagarna ge ytterligare synpunkter och läsa tillämpliga skriftställen som det hänvisas till men som inte är återgivna.
Låt de yngre barnen vara med i samtalet så snart de är i stånd att svara. Enkla frågor som inte kräver mer än några få ord till svar kan formuleras åt dem. När de är i stånd till det, kan man låta dem läsa ett avsnitt, till en början kanske bara några meningar. Man kan begränsa avsnittets längd till dess att barnet uppnått tillräckliga färdigheter för att klara av längre avsnitt.
Huvudsyftet med studiet är inte bara att hitta ett svar till studiet i församlingen längre fram. Syftet är att inprägla Jehovas tankar i hjärtat. (Ef. 3:17—19) Detta innebär att man går in för att låta upplysningarna passera sinnet och tränga ner i hjärtat. Ge familjen skäl till att de bör önska göra Guds vilja, orsaken till att detta är det allra bästa handlingssättet. Hjälp alla att inse dårskapen i att följa det handlingssätt som denna världen följer. Visa hur stoffet är tillämpligt på familjen.
Men det är hela tiden mycket viktigt att man uppmuntrar till kommentarer genom att ställa frågor. En god lärare ger inte bara svar, utan inriktar sig på att få sina elever att svara. Och även frågorna kan variera — en del mycket korta: att välja rätt påstående, välja mellan rätt och orätt osv. Omväxling förnöjer.
Måla ut bilden om evigt liv i paradiset, så att den klart står fram för allas ögon, särskilt de yngres. En sex år gammal flicka, som fått undervisning i bibeln, började i skolan, men hon talade bara spanska och hennes lärarinna bara engelska. En dag fick vart och ett av barnen i uppgift att tala om för klassen vad de ville göra i framtiden. Den här flickan gjorde verkliga ansträngningar när det blev hennes tur, men hon kunde inte få lärarinnan att förstå vad hon menade. Till slut ritade hon en bild av ett lurvigt lejon och satte lärarinnans hand mot teckningen. Eftersom lärarinnan ändå inte förstod, ringde hon till barnets mor, som genom en vän förklarade barnets önskan att leka med ett lejon i paradiset. Lärarinnan fick sitt intresse väckt. Hon började studera bibeln och vara med vid mötena i Rikets sal, alltsammans på grund av att en liten flicka hade lärt sig att hon skulle få leka med ett lejon i paradiset! — Jes. 11:6.
Detta visar också värdet av att rikta uppmärksamheten på bilderna, när det förekommer sådana i det stoff man studerar. Ta tid till att förklara dem, eftersom de gör ett djupt intryck. Dessutom kan man göra bruk av andra hjälpmedel, till exempel diagram och kartor. När platser omnämns kan man peka ut deras läge på kartan. Visuella hjälpmedel bidrar till att göra studiet mera intressant.
Låt familjestudiet bli en stund av angenäm samvaro, och gör det inte alltför stelt. Efter studiet kan mamma ordna med förfriskningar åt familjen, vilket bidrar till att göra kvällen glädjerik. Somliga familjer väljer också att låta andra familjer vara med vid studiet. De turas om att gå till varandras hem, vilket gör det hela intressantare och ger större omväxling åt kommentarerna. Men andra önskar begränsa studiet till enbart den egna familjen.
En verklig välsignelse
Familjestudiet är sannerligen en välsignelse från Jehova. Det ger andlig föda åt både ung och gammal, och detta är mycket viktigt i dessa kritiska tider. Det förbättrar också läsförmågan och de mentala förmågorna, särskilt hos de yngre. Det ger en stark sammanhållning i familjen. Det bygger upp respekten för far och mor. Men viktigast av allt, det bygger upp respekt för Jehova, vilket leder till hans ynnest och till evigt liv i hans nya ordning. — Joh. 17:3.
Kommer barnen att uppskatta familjestudiet? Till en början kanske de inte gör det, eftersom ”oförnuft låder vid barnets hjärta”. Men så småningom kommer de att göra det. Lägg märke till följande ord från en gift kvinna:
”Jag är så tacksam för att jag blivit uppfostrad i ett hem där vi fick undervisning om Jehovas vägar. Och om föräldrar visste hur mycket vi uppskattar detta levnadssätt, kanske fler skulle bli uppmuntrade att bemöda sig kraftigt med sina barn för att lära dem bibelns principer och få dem att rätta sig efter dem.
Tillsammans med oräkneliga andra kristna ungdomar som från barndomen har känt de heliga skrifterna tackar jag dagligen Jehova för mina gudfruktiga, kristna föräldrar. Jag vill att ni skall veta hur mycket vi uppskattar detta slag av undervisning och fostran.
Vi tre flickor är över tjugo år nu och är gifta, men jag kommer tydligt ihåg våra bibelstudier varje vecka. Vår bibelläsning var en annan värdefull del av denna undervisning. Vi brukade sitta på sängkanten varje kväll och turas om att läsa i bibeln.
Det fanns ungdomar i skolan som förlöjligade oss och sade sådant som: ’Ni får aldrig ha något roligt.’ Men vi kunde ge dem svar på detta. Vi fick själva tänka ut vad vi skulle svara dem. Pappa satte sig alltid ner med oss och slog upp skriftställen tills vi själva hade ett svar att ge. Han brukade säga: ’Låt oss se vad Jehova har att säga om det eller det.’ En tidigt grundlagd kärlek till Jehova fick oss att önska göra sådant som först och främst skulle behaga vår himmelske Fader och därnäst våra jordiska föräldrar.
Så vi kunde för det mesta göra de andra ungdomarna mållösa när vi gav svar på deras påstående att vi aldrig hade något roligt. För det första hade vi rest till så många olika sammankomster och fått se många historiska platser, museer, djurparker, trädgårdar, nationalparker och andra platser. Vi hade besett Betelhemmet och tryckerierna i New York. Vi kände missionärer i olika delar av världen. Vi hade bröder och systrar överallt. Dessutom tillbringade våra föräldrar tid tillsammans med oss till att göra campingturer och utflykter, då vi hade matsäck med oss. Vi fick lära oss mycket om växt- och djurlivet och hade många gånger fått se olika vilda djur leka och arbeta i sin naturliga miljö.
Men under allt detta var våra föräldrar noga med att vi inte skulle glömma bort det viktigaste: ’Jehova har skänkt oss allt detta och dessutom löfte om evigt liv, och han begär bara i gengäld att vi skall älska, lyda och tillbedja honom.’”
Ja, familjestudiet är grundvalen för sanna välsignelser. Det ger barn, och även vuxna, den fastaste tänkbara grundval för livet, både i denna tid och i Guds nya ordning.
Har ni ett familjestudium? Om ni inte har det, varför då inte organisera ett redan denna vecka?