Rapport från dem som sänts ut att skörda
1. Vad har Jehovas vittnen fortsatt med att göra, även om vi nu närmar oss slutet av skördetiden?
MÅ SÅ vara att vi närmar oss slutet av skördeåren, men så länge det alltjämt ges någon tid bör vi alla arbeta nitiskt. Jehovas vittnen världen utöver har arbetat flitigt under tjänsteåret 1966. De har använt millioner timmar till att söka göra lärjungar av män och kvinnor av alla nationer och folk och med allehanda tungomål, och de har haft god framgång. De som har studerat sanningen vid bibelstudier i sina hem under en tid, kanske i flera år, och som slutligen har kommit att inse vilket underbart arbete Jehova önskar få utfört på jorden nu i de ”yttersta dagarna” har givit uttryck åt sin villighet att ta del i det verk som Jehovas vittnen utför. De har offentligen tillkännagivit att de vill ta del i skördearbetet och verka under ”Husbondens”, Kristi Jesu, ledning.
2. Hur många blev döpta under det gångna året, och vad kommer dessa nu att göra?
2 I de 199 länder, där Jehovas vittnen har predikat under det gångna tjänsteåret, har 58.904 personer överlämnat sitt liv åt Jehova till att göra hans vilja och har symboliserat sitt överlämnande genom dop i vatten. Det var visserligen 5.489 färre personer som överlämnade sitt liv åt Jehova under 1966 i jämförelse med det föregående året, men när man tänker på att 58.904 personer tog ett sådant avgörande steg i livet, då är detta förunderligt. Från och med nu kommer också de att tjäna genom att gå från hus till hus och predika att himmelriket är nära, alldeles som Jesus gjorde. De kommer också att varsko människorna om denna djävulska världs tillintetgörelse och om den kommande nya tingens ordning under Kristus Jesus. Vilka möjligheter har de inte att nu få undervisa andra om sanningen beträffande det eviga liv som står att vinna genom Kristi offers förtjänst! Dessa nya kristna Ordets förkunnare har nu slutit sig till de många andra skördearbetarna, så att det sista stora församlandet av människor som söker ödmjukhet och rättfärdighet må kunna ske. Tänk på att Noa förde sin familj in i arken, och de blev räddade. Skulle du vilja bli räddad, frälst?
3. a) Vilka intressanta, viktiga, frågor ställs här till Jehovas vittnen angående deras förkunnarverksamhet? b) Vilken slutsats, som väcker eftertanke, kommer man till beträffande några som har ”satt sin hand till plogen”?
3 Hör du till de mer än en million kristna vittnena för Jehova, som använde sin tid och kraft till att predika dessa goda nyheter? Hur många av de 170.664.897 timmarna som användes till att predika förra året använde du själv till att sprida de goda nyheterna genom att gå från hus till hus och leda bibelstudier i människors hem? Eller tillhör du kanske dem som, sedan de ”satt sin hand till plogen”, har sett på det som de lämnat bakom sig? Eller har du funnit på någon ursäkt för att inte vara en av Jesu lärjungar? Det framgår tydligt av årets rapport att ett visst antal personer som varit Jehovas vittnen har funnit tillräckliga skäl som övertygat dem om att de inte längre behöver dyrka och tjäna Jehova och komma till möten i sin Guds hus. Sådana människor har drivit bort. Men det finns alltjämt tillfälle för en människa att innan hon dör bedja om förlåtelse och begagna sig av Guds godhet genom att vända åter till förkunnarverksamheten.
4. Det var visserligen 58.904 som blev döpta, men vilket förhållande fästs likväl vår uppmärksamhet vid?
4 Om alla som har överlämnat sitt liv åt den Högste, Jehova Gud, under gångna år hade stannat kvar i hans organisation ända fram till och under år 1966, då skulle tillväxten i antalet regelbundna förkunnare ha varit större än den vi nu har haft. Årsrapporten visar visserligen att det var 1.058.675 regelbundna förkunnare av Guds rike som tog del i tjänsten på fältet varje månad under det förflutna tjänsteåret, men detta utgör bara en ökning med 24.407 i jämförelse med föregående år. Likväl blev 58.904 döpta. Vart har de andra 34.497 tagit vägen? Om man beräknar att en procent av befolkningen dör under ett års tid, skulle detta innebära en nedgång med omkring 10.000 personer. Men vad har det blivit av de andra? Har materialismen fått dem fatt? Har det lösaktiga levernet och det omoraliska uppförandet i världen snärjt några av dem? Hur har det gått med den kärlek till Jehovas organisation och hans tjänst som de en gång hyste?
5. a) Bör vi dra den slutsatsen att skörden är avslutad i somliga länder, bara därför att det inte rapporteras någon tillväxt därifrån? Ge skäl för svaret. b) Vad har hänt i vissa länder, vilket utvisar att skörden alltjämt fortsätter med hög fart?
5 När vi begrundar den världsomfattande rapporten, som vi finner på sidorna 114—117, finner vi att det inte varit någon ökning alls i somliga länder. Skall vi då tro att skörden är avslutad i dessa länder? Nej! Ty det var några personer som blev döpta där. Och även om inte någon skulle bli döpt, så kan Jehovas vittnen inte sluta upp med att predika, ty Kristus Jesus sade: ”Dessa goda nyheter om riket skola bliva predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationer; och därpå skall slutet komma.” (Matt. 24:14, NW) Detta innebär att vi ännu inte har fullbordat predikoverket, och dessutom pågår det alltjämt i många länder ett ofantligt församlande. Se på rapporten för Argentina, Brasilien, Chile, Dominikanska republiken, Japan, Kongo (Kinshasa), Nicaragua, Portugal, Puerto Rico och Spanien. Till och med i några av länderna bakom järnridån har man haft 3 eller 4 procents ökning. Vi har naturligtvis inte publicerat några siffror som visar hur många förkunnare det finns i dessa länder, eftersom förföljelsen mot Jehovas vittnen är så svår där. Men församlandet pågår, och skördearbetet måste fortsätta. Det är ännu inte fullbordat.
6. Vad är det som anger att Jehovas folk över hela världen hyser stort intresse för skördearbetet?
6 Eftersom Jehovas folk tror att skördetiden fortsätter överallt, har de använt 170.664.897 timmar till tjänst på fältet, i det att de predikat för så många människor som de haft möjlighet till, och detta med god framgång. Ja, folk har visat så stort intresse för deras budskap att de måst göra 60.902.000 återbesök för att hjälpa dem som vill veta mera om bibeln. Det hölls 802.473 bibelstudier regelbundet hemma hos folk varje vecka. Detta innebär att det pågick 31.000 fler bibelstudier år 1966 än under det föregående året. Vad kommer Jehovas vittnen att göra med alla de människor, som deltagit i dessa 802.473 bibelstudier?
7, 8. Hur betydelsefullt är det med en fast grundval för vår andliga byggnadsverksamhet, och vad vill Jehovas vittnen fördenskull göra?
7 Vi gör väl i att ställa oss den här frågan: Om vi leder ett bibelstudium i ett hem, med vilket slags material bygger vi då? När vi undervisar dessa människor i sanningen, bygger vi då med fullgott, solitt material, som kan liknas vid guld, silver och ädla stenar? Eller är vi vårdslösa, likgiltiga, då vi undervisar, och använder vi byggnadsmaterial som liknar trä, hö eller strå? En god kristen kommer inte att bygga med eldfängt material, ty i så fall skulle hans verk gå upp i rök på de glödheta prövningarnas dag. Paulus sade: ”Dagen skall avslöja det, ty det kommer att uppenbaras medelst eld; och elden själv kommer att visa hurudant vars och ens verk är.” (1 Kor. 3:12, 13, NW) Det skulle vara en stor besvikelse för en skördearbetare, om han fick se den inbärgade säden gå upp i rök. Hur bygger du? Söker du frambringa verkliga kristna?
8 Jehovas kristna vittnen önskar verkligen lägga fram sanningen klart och tydligt, när de leder sina bibelstudier, och påvisa för människor vilket ansvar som följer med att man är en kristen, så att dessa, när de överlämnar sitt liv åt Gud och symboliserar detta genom dop i vatten, kommer att fortsätta i sanningen och stå fasta ända till slutet. Vilken glädje medför inte detta för Kristi Jesu trogna efterföljare!
9. Hur verksamma har Jehovas vittnen varit i att sprida bibliska publikationer?
9 Tack vare att Jehovas vittnen haft tillgång till boken ”Utsagor, i vilka Gud omöjligen kunde ljuga”, som kommit ut på många språk, kunde de placera 5.382.371 inbundna böcker. Det intresse som Jehovas vittnen har visat för att sprida denna bok innebar att de inte använde fullt så mycken tid som vanligt till att söka få nya prenumerationer på tidskrifterna Vakttornet och Vakna! Under det att spridningen av inbundna böcker ökade med mer än 900.000 exemplar, gick antalet nytecknade prenumerationer på Vakttornet och Vakna! ned med ungefär 140.000. Mot slutet av tjänsteåret måste Sällskapet emellertid trycka fler exemplar av Vakttornet och Vakna! än under det föregående året. Allt som allt har det tryckts 230.175.323 exemplar av dessa tidskrifter, 118.770.627 exemplar av Vakttornet och 111.404.696 exemplar av Vakna!
10. a) Redogör för några av de svårigheter som Jehovas vittnen har fått utstå under sitt världsomfattande predikoarbete. b) Vad förefaller det som om flertalet av människorna i världen nu gör med avseende på att lyssna till Guds sanning?
10 Jehovas kristna vittnen har haft ett mycket glädjefyllt år trots att det har varit svårare att övertyga människorna om att de bör ta avgjord ståndpunkt på Jehovas rikes sida och börja ta del i förkunnartjänsten. I många länder, t. ex. på Kuba, i Spanien och Portugal och särskilt i länderna bakom järnridån, måste Jehovas vittnen utstå svår förföljelse och annat ont, men de är tacksamma över sina möjligheter att tjäna Jehova Gud. I Burma beordrade myndigheterna alla missionärerna att lämna landet. Men inga sådana händelser har slagit ned Guds tjänares mod. De har fortsatt att dra åstad med glädje i alla dessa länder. Men det blir allt svårare att finna människor med öron som hör och ögon som ser och med hjärtan som kan vändas om till Jehova. Avgörandets tid är inne, och det förefaller som om flertalet människor världen utöver håller på att träffa ett slutgiltigt avgörande. Fastän de har öron att höra med, vill de inte höra, och fastän de har ögon att se med, vägrar de att se, ty de vill inte förstå med sitt hjärta, och de vill faktiskt inte vända om och bli helade av Jehova. Men även om flertalet av de människor, som tillhör de många nationerna och stammarna och talar de många olika tungomålen i världen, har en sådan inställning, vilar ansvaret på Jehovas vittnen att dra framåt såsom Guds arbetare i skörden. De tänker på Jesu ord: ”Se, jag sänder eder åstad såsom lamm mitt in ibland vargar.” (Luk. 10:3, NW) De sviktar inte, ryggar inte tillbaka. Deras bön är att de under tjänsteåret 1967 skall lyckas finna fler människor som önskar lära känna vad Jehovas vilja är beträffande dem och som önskar komma ut ur denna onda tingens ordning. Millioner människor vet att förhållandena inte kan fortsätta som förut, ty om de gör det kommer mänskligheten att tillintetgöra sig själv. Jehovas vittnen önskar hjälpa alla de kan att lära känna vad bibeln har att säga om de så viktiga ämnena liv och död, för att de skulle kunna bistå människor i att välja livet.
11. a) Vilka steg kan man ta för att nu göra sig förtrogen med bibelns budskap? b) Vilken slutsats har Jehovas vittnen kommit till i denna skördetid?
11 De av er som har läst den här rapporten och som önskar få veta vad bibeln säger om vår tid kan känna sig fria att skriva till Sällskapet Vakttornet i det land där ni bor och begära att ett av Jehovas vittnen sänds hem till er för att tala med er om Guds ord. Eller också kan ni, om ni vet var Jehovas vittnen brukar komma tillsammans på er ort, söka upp dem och ta del med dem i att studera bibeln! Världen utöver finns det 24.910 församlingar av Jehovas vittnen. Det arbete som de utför på hela jorden i vår tid påminner om det arbete som Jesus utförde. Jesus färdades omkring i landet och undervisade och predikade sanningen, och han fann lärjungar som ville lära känna sanningen. På den tiden fanns det också många människor som trodde på det som de fick höra men inte gjorde något åt det. Vad kommer du att göra? Kommer du att undersöka saken? För varje människa kommer en tid i livet, då hon måste träffa sitt val, i synnerhet sedan hon läst och studerat den Heliga skrift. När du får höra kallelsen: ”Följ mig, så skall jag göra eder till människofiskare”, vad kommer du då att svara? Alla Jehovas döpta vittnen har träffat sitt val; de önskar vara människofiskare, och det kommer de att vara, om de följer ”honom”, Jesus. — Matt. 4:19, NW.
[Tabell på sidan 114-117]
RAPPORT ÖVER JEHOVAS VITTNENS VÄRLDSVIDA TJÄNST PÅ FÄLTET TJÄNSTEÅRET 1966
(Se publikationen)