Ungdomar frågar:

”Är hasch och marijuana verkligen skadligt?”

”Det är bara en massa propaganda.” Så brukade en ung man vid namn David säga om alla de skrämmande rapporter han fick höra om marijuana. Han hade ju vänner som ofta använde denna drog, och de dog ju inte som flugor, precis. Så vitt han visste hade ingen av dem dött av lungcancer, fått hjärnskador eller blivit steril för att han rökt marijuana. David började därför själv använda denna drog.

DET är många ungdomar som i likhet med David slår dövörat till för vad de betraktar som antiknarkpropaganda. En undersökning visade att nästan hälften av en viss grupp unga marijuanarökare inte trodde att det var skadligt att använda marijuana. Hur är det då att försöka skrämma ungdomarna att inse att det är farligt? Journal of Drug Education konstaterar: ”Skrämselbaserade program för bekämpning av narkotikamissbruk har visat sig vara relativt verkningslösa.”

Det förhåller sig dessutom så att inte ens experterna tycks kunna enas om huruvida marijuana är till nytta eller skada. I en artikel i tidskriften Science sades det: ”Marijuanabrukets eventuella skadlighet har skapat en märklig polarisering bland vetenskapsmännen. ... En person som uppriktigt söker vägledning har ofta svårt att veta vem han skall tro på.”

Varför finns det då så många olika uppfattningar om marijuana? Är det så att de som talar illa om marijuana helt enkelt tar till skrämseltaktik? Många ungdomar är misstänksamma. En 15-åring säger: ”Jag tror att en hel del av det som skrivs bara är avsett att skrämma oss. Ingenting av det jag har läst har övertygat mig.” Det är sant att man inte bör tro allt man läser. Det finns ett ordspråk som lyder: ”Den okunnige tror vart ord.” ”Men”, sägs det i fortsättningen, ”den kloke ger akt på sina steg.” Eller som det sägs i en annan bibelvers: ”Var och en som är klok går till väga med förstånd.” (Ords. 14:15; 13:16) Du är därför skyldig dig själv att lära känna fakta om marijuana, så att du kan fatta ett förnuftigt beslut beträffande dess användning. Låt oss därför börja med att försöka förstå varför det finns så många olika uppfattningar om detta ämne.

Varför så många olika uppfattningar?

Det grundläggande problemet är att marijuana är en oerhört svårundersökt drog. Den är ett veritabelt kemiskt förrådshus, vars rök innehåller mer än 400 kemiska föreningar. Bland dessa kemiska ämnen finns det över 50 så kallade cannabinoider som bara finns i marijuana. Visserligen är det bara ett av dessa ämnen — delta-9-THC — som i första hand anses bära ansvaret för denna drogs berusande effekt. Men eftersom marijuana odlas under mycket varierande förhållanden, skiljer den sig en hel del i styrka från sats till sats. Detta kan vara förödande för testresultaten.a Något som ytterligare komplicerar saken är att marijuana vanligtvis inhaleras, inte injiceras. Det är därför mycket svårt att ge försökspersonerna kontrollerade doser, med mindre än att man ger dem injektioner av delta-9-THC. Men om drogen injiceras, får ju inte forskarna reda på hur detta kemiska ämne påverkar människor när det inhaleras tillsammans med mer än 400 andra kemiska ämnen.

Sunda förnuftet kanske säger oss att det är skadligt att inandas giftig rök, men att bevisa att detta är fallet är inte lätt. Cancerframkallande ämnen verkar förrädiskt långsamt. Det är därför det tog läkarna mer än 60 år att inse att cigarrettrök orsakar cancer. Det faktum att marijuanarökare inte faller ner och dör nu behöver därför inte betyda att drogen är oskadlig. Ingen kan emellertid med säkerhet säga att alla marijuanarökare en dag kommer att få lungcancer. Det kan ta årtionden innan någon riktigt vet vilken verkan de 400 kemiska ämnena i marijuana har på människans kropp.

Skyldig till dess oskulden bevisats

Det är således inte så underligt att det finns så många olika uppfattningar om denna populära drog. De ungdomar som tar detta som en klarsignal till att röka marijuana begår emellertid ett stort misstag! I sin bok Marihuana Today påpekar en professor i biologi, George K. Russell, att ”det är en allmän överenskommelse bland farmakologer att en drog måste betraktas som skadlig till dess motsatsen bevisats”! — Kursiverat av oss.

Läkarna vet av dyrköpt erfarenhet att det är mycket riskabelt att säga att en viss drog är oskadlig med mindre än att den blivit föremål för åratal av undersökningar och tester. Under 1950-talet lyckades forskarna framställa en drog som hälsades som ett verkligt säkert sömnmedel eller lugnande medel. Hundratals havande kvinnor tog detta medel. Och sedan började missbildade barn födas. Neurosedynkatastrofen är således en dyster påminnelse om att det är klokt att stämpla en drog som skyldig till dess oskulden har bevisats.

Jamaicaundersökningen

Men hur kommer det sig då att ansedda publikationer till synes har bagatelliserat, om inte rentav uppmuntrat, bruket av marijuana? I tidskriften Psychology Today sades det till exempel: ”Det finns mycket få klara bevis för att [marijuana] är skadligt.” Men denna slutsats var i första hand grundad på en mycket omskriven undersökning som hade gjorts på Jamaica. Psychology Today kallade denna undersökning ”ett lysande exempel på antropologisk forskning”.

Vid första påseende verkar denna undersökning vederhäftig. Den utfördes ju trots allt på uppdrag av självaste Nationalinstitutet för mental hälsa i USA. En grupp antropologer begav sig till Jamaica (där ganja, en koncentrerad form av marijuana, har använts allmänt i generationer) och valde ut en grupp bestående av 30 storrökare av ganja och 30 icke-rökare. Dessa fick undergå en lång rad medicinska undersökningar. Vad blev då resultatet? Boken Marihuana Today rapporterar: ”Inga signifikanta skillnader” kunde påvisas mellan rökarna och icke-rökarna. De som var för marijuana jublade! ”Äntligen har man bevisat att marijuana är oskadligt”, resonerade de.

Men var egentligen jamaicaundersökningen ett så ”lysande exempel på antropologisk forskning”? Experter påpekar att undersökningen var behäftad med ett allvarligt fel: Endast rökare som var vid god hälsa och som ”fungerade på ett tillfredsställande sätt i samhället” hade utvalts till undersökningen! Det är inte så underligt att man inte kunde finna några ”signifikanta skillnader” mellan rökare och icke-rökare! Forskarna kan ha eliminerat dem som hade fått fysiska och psykiska skador av marijuana.b Man har också anklagat dem som utförde undersökningen för att ha använt sig av slarviga laboratorierutiner och otillfredsställande undersökningsmetoder. En expert på ämnet, dr Carlton Turner, uppges ha sagt att denna undersökning, trots allt ståhej kring den, ”aldrig publicerades av någon vetenskaplig tidskrift. Den tålde inte vetenskaplig granskning.”

De kanske mest avgörande bevisen mot jamaicaundersökningen kommer emellertid från medicinsk personal som har följt marijuanarökare under årens lopp. År 1972 gjorde till exempel dr John A. S. Hall, som sedan år 1965 har varit chef för den medicinska avdelningen vid Kingston Hospital på Jamaica, invändningar mot påståendet att marijuana är oskadligt. Han rapporterar att lungproblem och allvarliga emotionella störningar är vanliga bland storrökare av ganja.

”Allvarlig nationell oro”

Trots alla kontroverser har vetenskapsmännen fått reda på en del kalla fakta om marijuana. Den amerikanska regeringen gav nyligen i uppdrag åt det ansedda Institute of Medicine — ett ”självständigt vetenskapligt organ som inte har klarlagt sin ståndpunkt inom detta mycket kontroversiella område” — att undersöka frågan. Institutets expertpanel gick igenom tusentals vetenskapliga undersökningar och kom till följande bistra slutsats: ”Det vetenskapliga bevismaterial som hittills publicerats tyder på att marijuana har en lång rad psykologiska och biologiska verkningar, av vilka somliga, åtminstone under vissa omständigheter, är skadliga för människors hälsa. ... Vår viktigaste slutsats är att det lilla vi med säkerhet vet om hur marijuana påverkar människors hälsa — och allt det vi har anledning att misstänka — ger anledning till allvarlig nationell oro.” — Kursiverat av oss.

Hur skall då de kristna se på denna fråga? Bibeln befaller dem att avhålla sig från ”varje förorening av kött och ande”. (2 Korintierna 7:1) Den uppmanar dem vidare att ”ta klokhet och eftertänksamhet i akt”. (Ordspråksboken 3:21) Men finns det verkligen bevis för att marijuana är farligt för sinnet och kroppen? Denna fråga kommer att behandlas i kommande artiklar.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 14]

”Det lilla vi med säkerhet vet om hur marijuana påverkar människors hälsa ... ger anledning till allvarlig nationell oro.” — Institute of Medicine i rapporten Marijuana and Health.

[Bild på sidan 13]

Ungdomar tvivlar på att marijuana är skadligt när de ser bildade människor använda det