Hur ålderdomen skall upphävas
DET är ett självklart faktum att vi inte önskar bli gamla och dö. Vi önskar så länge som möjligt bibehålla den livskraft som hör samman med ungdomen.
Denna längtan överensstämmer med ett annat grundläggande faktum: Vi blev inte skapade för att bli gamla och dö. Ålderdom och död är inte bara något icke önskvärt, utan också något onaturligt.
Men var det inte så Gud skapade oss, det vill säga för att leva en kort tid och sedan bli gamla och dö? Gjorde han inte anordningar för åldrandets process och för att döden sedan skulle följa som ett normalt tillstånd för människorna?
Det svar som kommer från Guds eget inspirerade ord är NEJ! Människorna skapades inte för att dö. De blev inte ens skapade för att åldras på det sätt som vi nu erfar. Ålderdom och död var i början fullständigt främmande för den mänskliga familjen.
Läs framställningen om hur Gud skapade mannen och kvinnan, den framställning som du finner i de tre första kapitlen i Första Moseboken i bibeln. Det sägs ingenstans att det för människorna, när de skapades, var ett naturligt förlopp i livet att åldras och dö.
Bibeln visar i stället tydligt och klart att ålderdom och död blev följderna av att människan bröt mot Guds lag och gjorde uppror mot Gud. (1 Mos. 2:15—17; 3:1—5, 17—19) Om våra första föräldrar hade fortsatt att lyda Guds lagar och underordnat sig honom, skulle de fortfarande ha varit vid liv i dag. De skulle ha varit fullkomliga människor, som inte skulle ha blivit gamla och dött, även om de hade levt i tusentals år.
En förändring är nära
Guds uppsåt med att skapa människor på jorden var att ha ett fullkomligt människosläkte, som skulle bebo den och leva i paradisiska förhållanden och göra så för evigt. Detta är fortfarande hans uppsåt, och det var därför Jesus lovade en döende man som gav uttryck åt tro på honom: ”Du skall vara med mig i paradiset.” (Luk. 23:43) Jesus tänkte på den tid som skulle komma när ålderdom och död än en gång skall vara främmande för människorna. Han visste att till sist skulle varje människa som lever på jorden ha fullkomlig, strålande hälsa och aldrig mer plågas av ålderdomens och dödens problem.
Lyckligtvis närmar vi oss snabbt denna tid, när en dramatisk förändring kommer att äga rum, vilken kommer att utmärka början på slutet för ålderdom och död. Denna förändring kommer att bana vägen för att dessa plågor en gång för alla blir utplånade. Då skall, till och med utan Ponce de Leóns ”ungdomens källa”, alla som kommer att leva att kunna åtnjuta god hälsa och livskraft som kommer med en fullkomlig kropp och dessutom äga den erfarenhet och vishet som kommer med många levnadsår, ja, med ett ändlöst antal år.
Alla dessa goda ting kommer också att åtnjutas i en värld där de svåra förhållandena av i dag inte längre kommer att finnas kvar. Dessa förhållanden skall tas bort. Det kommer i stället att bli en sådan frid och trygghet som innebär att ”ingen skall förskräcka [dem]”. (Mik. 4:4) ”De skall i sanning finna sin utsökta lust i överflödet av frid.” (Ps. 37:11, NW) Under hur lång tid? ”De rättfärdiga själva skall besitta jorden, och de skall för evigt bo på den.” — Ps. 37:29, NW.
Talar vi om någon fantastisk vetenskaplig förändring som snart skall ske? Nej, det är någonting långt mera djupgående och varaktigt. Vetenskapliga förändringar kan i viss mån hjälpa, men de orsakar också många problem. Och ingen vetenskapsman kommer någonsin att finna den formel som gör slut på ålderdom och död. Inte heller kan någon vetenskapsman förena människor av alla nationaliteter i ett världsomfattande band av frid, lycka och verklig kärlek.
Genom vem?
Den kommande förändringen från mänsklighetens nuvarande beklagansvärda tillstånd kommer inte att åstadkommas genom dödliga människor. (Dan. 2:44) Människorna har haft tillräckligt lång tid på sig för att visa vad de själva kan åstadkomma. När vi gör en återblick på människans förflutna historia och finner hat, krig, själviskhet, brott, hyckleri och fördomar, måste vi erkänna att historien knappast inger någon tillförsikt. Historien är verkligen bedrövlig hela vägen igenom. Nej, vi kan inte vända oss till människor för att få en betydelsefull förändring i fråga om ålderdom och död.
Det finns endast en som har möjlighet att åstadkomma en sådan förändring. Det är han som mer ingående än någon annan känner till hur den mänskliga mekanismen, kroppen och sinnet, fungerar. Det är mänsklighetens skapare, den allsmäktige Guden, Jehova. Det är han som besitter förmågan att göra de nödvändiga förändringarna. Han har vishet, makt, kärlek och vilja att göra slut på åldrande och död.
Har Guds tid för att göra detta närmat sig? Ja! De som håller jämna steg med bibelns profetior och deras uppfyllelse i modern tid vet att vi lever i den sista generationen i mänsklighetens historia under vilken ålderdom och död skulle finnas. Guds tolerans och begränsade tid för denna nuvarande otillfredsställande värld kommer snart att löpa ut, och han skall då utplåna den ur tillvaron. Jesus framhöll i sin profetia om ”avslutningen på tingens ordning” att detta skulle ske i ”denna generation”, i vår livstid. När den nuvarande tingens ordning når sitt slut, kommer således åldrande och död också att börja upphöra. — Matt. 24:3, 34.
Slutet på denna ordning kommer att bana vägen för ”en ny jord”. Detta var förutsagt i aposteln Petrus’ inspirerade skrifter. (2 Petr. 3:13) Den ”nya jorden” kommer att betyda ett nytt mänskligt samhälle under Guds styre. De goda verkningarna som sedan skall flöda ut till dem som bor på jorden kommer att likna vad som gavs åt den förste mannen och den första kvinnan i Edens lustgård. — 1 Mos. 2:8.
Jordiska välsignelser
Många av bibelns profetior uppenbarar, direkt eller indirekt, de hänförande goda tider som väntar mänskligheten på Guds ”nya jord”. Lägg märke till några av dem:
”Då skola de blindas ögon öppnas och de dövas öron upplåtas. Då skall den lame hoppa såsom en hjort, och den stummes tunga skall jubla.” — Jes. 35:5, 6.
”Och ingen av invånarna skall säga: ’Jag är svag’ [sjuk, NW], ty folket, som där bor, har fått sin missgärning förlåten.” — Jes. 33:24.
”Hennes kropp får då ny ungdomskraft, hon bliver åter såsom under sin styrkas dagar.” — Job 33:25.
Är utsikten att få återvända till ungdomen och åtnjuta god hälsa alltför bra för att det skall vara sant? Nej, inte alls. Glöm inte det som hände under det första århundradet av vår tideräkning. Det var då Jesus, med hjälp av Guds kraft, demonstrerade att ett sådant helande och en sådan återställelse är en del av Guds uppsåt för mänskligheten.
Bibeln omtalar det som Jesus gjorde: ”Då kom stora folkskaror till honom [Jesus] och hade med sig ofärdiga, lemlästade, blinda, stumma och många andra sjuka, och de nära nog slängde dem för hans fötter, och han botade dem, så att folkskaran förundrades då de såg stumma tala och ofärdiga gå omkring och blinda se.” — Matt. 15:30, 31.
Jesus gjorde även mer än så. Han utförde inte endast ett underbart botande av de sjuka och svaga, utan visade också att på Guds ”nya jord” kommer man att beakta de döda. Bibeln ger många exempel på hur Jesus uppreste döda till liv på jorden. Lasarus var en av dem. Han hade varit död i fyra dagar, men Jesus uppväckte honom. — Joh. 11:38—44.
Vid ett annat tillfälle sade Jesus: ”Alla som är i minnesgravarna skall höra hans röst och komma ut, de som har gjort goda ting till en livets uppståndelse, de som har bedrivit usla ting till en domens uppståndelse.” (Joh. 5:28, 29) Vid ett senare tillfälle förklarade aposteln Paulus på liknande sätt: ”Det skall komma att bli en uppståndelse för både de rättfärdiga och de orättfärdiga.” — Apg. 24:15.
Det kommer inte att bli något problem för Skaparen att återkalla de döda till liv igen, eftersom han från början skapade mannen och kvinnan. Det kommer att bli lätt för Gud att från sitt gudomliga minne återskapa människor. Människor kan nu med sina begränsade förmågor, med hjälp av filmer och röstinspelningar, till en viss grad återskapa en persons utseende, rörelser, röst och personlighet, så skulle då inte människans skapare, som har oändligt mycket större makt och vishet, kunna göra ännu mera?
Guds ord beskriver på ett storslaget sätt hur döden och ålderdomen kommer att övervinnas. Lägg märke till några av de skriftställen som bestyrker detta:
”Han skall för alltid göra döden om intet; och Herren, HERREN skall avtorka tårarna från alla ansikten.” — Jes. 25:8.
”Och han [Gud] skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Upp. 21:4.
”Såsom den siste fienden skall döden göras till intet.” — 1 Kor. 15:26.
”’Döden är uppslukad för alltid.’ ’Död, var är din seger? Död, var är din udd?’” — 1 Kor. 15:54, 55.
Vilken underbar dag det kommer att bli, när de älskade som varit döda välkomnas tillbaka till livet, så att de också kan få gagn av Guds stora program för helbrägdagörelse och återställande!
Detta storslagna hopp om befrielse från ålderdomens och dödens herravälde ger mycken uppmuntran till äldre människor i dessa prövande tider. En kvinna i Florida började efter sin mans död att undersöka bibelns löften, och hon sade att hoppet om att hennes man skulle uppstå till liv igen var det som verkligen gjorde henne intresserad av Guds nya ordning. Detta trösterika hopp hjälpte henne att uthärda i sin bedrövelse och gav henne det bästa skälet till att leva.
Tänk på detta! Den dagen gryr när gamla människor kommer att se åldrandets process upphävas, så att de får färre och färre rynkor allteftersom tiden går. Synen kommer att återställas, så att de kan kasta bort sina glasögon. Hörseln kommer också att förbättras, så att de kan göra sig av med de hjälpmedel de har för att kunna höra. Defekter kommer att avlägsnas, så att de kan gå utan käpp. Och det allra bästa är att de kommer att kunna välkomna tillbaka till livet älskade anhöriga som har dött.
Hur hänförande och tillfredsställande kommer inte denna tid att bli! Guds ord säger: ”Man skall ej mer komma ihåg det förgångna eller tänka därpå.” (Jes. 65:17) I Guds nya ordning kommer det att bli ett sådant överflöd av goda ting att den sorg, pina och besvikelse som man nu känner i livet bara kommer att bli ett dunkelt minne och inte kommer att på något sätt störa de glädjeämnen som varje ny dag i livet då kommer att föra med sig.
Lita på Gud
Kan man lita på sådana löften? Vem skulle du mest lita på — människor som redan visat att de är opålitliga eller Gud, som, enligt bibeln, ”inte kan ljuga”? — Tit. 1:2.
Det svar som den israelitiske ledaren Josua, som såg några av Guds underbara gärningar, gav var följande: ”Så besinnen då av allt edert hjärta och av all eder själ, att intet har uteblivit av allt det goda som HERREN, eder Gud, har lovat angående eder; det har allt gått i fullbordan för eder, intet därav har uteblivit.” — Jos. 23:14.
Om du kände till en läkare som kunde bota hjärtsjukdomar, cancer och alla andra sjukdomar, skulle du då inte gå till honom för att få behandling? Om han också kunde upphäva åldrandets process och avlägsna döden, skulle du då inte vända dig till honom? Och om han dessutom hade makt att skapa ett ljuvligt paradis för dig att leva i, hur mycket skulle du då betala för hans tjänster? Skulle du säga: ”Jag har inte tid, jag är alltför upptagen”? Eller skulle du invända: ”Jag är inte intresserad”?
Jehova Gud har långt större makt att bota och återställa än någon läkare. Och du kan lita på att han kommer att utföra arbetet på rätt sätt. Vad ber han om i gengäld? Att vi vänder oss till honom i tro och arbetar för hans intressen, för ”den som gör Guds vilja, han består för alltid”. — 1 Joh. 2:17.
Ett bättre liv redan nu
Detta säkra hopp har visat sig vara en ”Gibraltarklippa” i många äldre människors liv av i dag. Det ger motiv, lyftning och uppsåt i livet nu såväl som ett hopp för framtiden, och dessutom för det med sig vederkvickande samvaro med många andra som har liknande förhoppningar.
Hoppet om Guds nya ordning ”medför ingen besvikelse”. (Rom. 5:5) Det gör mycket till för att förjaga missmod och otrygghet. Samvaron med andra, som har samma hopp om Guds nya ordning, smider ett kärleksband som förjagar ensamheten och känslan av att vara ovärdig. Det ger också en person tillfälle att utföra mycket givande verksamhet, eftersom hoppet om en ny ordning är något som man kan dela med sig av åt andra.
En äldre dam i ett land vid Karibiska havet drog sig tillbaka från skolundervisningen huvudsakligen på grund av hög ålder, men också därför att hon hade besvär med sin röst. När hon lärde känna bibelns sanningar om den nya ordningen och Guds stora återställelseprogram, började hon undervisa andra. Under många år därefter var hon en ”icke pensionerad”, och dagligen använde hon lika mycket tid till att undervisa andra om Guds sanningar som hon förut hade gjort i sin skolundervisning, eller rentav ännu mer tid.
I Spanien önskade en 74 år gammal man använda all sin tid till att tala med andra om Guds nya ordning. När han började, sade han att han önskade tjäna i detta uppbyggande arbete så länge som hans fysiska förmågor tillät det. Sju år senare, vid 81 års ålder, var han fortfarande i gång. Han upptäckte att det inte fanns något mer uppbyggande och tillfredsställande arbete än att dela med sig av de goda nyheterna om Guds tillträdande ”nya jord” åt andra. Nej, det fanns ingen tråkig overksamhet, ensamhet eller känsla av värdelöshet som fördärvade hans ålderdom.
En 96 år gammal kvinna i Sydafrika blev tillfrågad när hon ämnade dra sig tillbaka från att undervisa om bibeln, och hon svarade då att det kunde hon aldrig göra. Hon framhöll också: ”Så länge som jag har förmågan att tala och en stadig hand, skall jag fortsätta att förkunna de ’goda nyheterna’. Med Jehovas hjälp skall jag fortsätta att tala med människor om de underbara välsignelser som kommer att bli verklighet under hans rike.” Fastän hon ständigt led av reumatism och inte kunde gå ut så ofta, skrev hon många brev för att trösta andra och dryftade ett uppbyggande bibliskt ämne samt bifogade ytterligare upplysning i tryckt form. Hon använde mycken tid på ett givande sätt genom att förbereda intressanta ämnen för samtal i sina brev, och detta hjälpte till att skydda hennes sinne mot missmod. Hon var också regelbundet med vid möten tillsammans med dem som hade samma hopp. Där blev hon mycket uppmuntrad av att höra hur andra gav uttryck åt sin tro och av att vara tillsammans med så många ”bröder” och ”systrar” med samma tro. Hennes närvaro vid dessa möten blev i sin tur ett uppmuntrande exempel för alla.
Det är också uppmuntrande för de äldre att få den samverkan som kommer från de yngre som har blivit övade i Guds lagar och principer. Efter Jehovas vittnens sammankomst i Fresno i Kalifornien skrev en äldre kvinna:
”Jag tror att det är ungdomarna och samverkan från organisationen som tillsammans hjälper mig att fortsätta att tjäna och hålla ut.
Jag hade en erfarenhet i samband med ett par unga vittnen vid denna sammankomst. Det är svårt för mig att gå i trapporna, och jag försökte gå nerför trapporna då två små pojkar vid två olika tillfällen kom fram till mig. Jag kände dem inte, men de sade: ’Syster, kan vi hjälpa dig nerför trapporna?’ Det är underbart att ungdomarna hjälper oss äldre.”
Det levande hoppet om Guds nya ordning, samvaron med andra som har samma hopp och kärleken och enheten, som delas av millioner ”bröder” och ”systrar” överallt i världen, är ett vittnesbörd om att livet kan vara och verkligen är givande för de gamla.
Ja, att känna Guds uppsåt kan verkligen göra ålderdomen till ”gyllene” år. Och även om döden tillfälligtvis skulle tyckas vara segervinnaren, är livet i Guds nya ordning likväl säkert och visst genom uppståndelsen. I denna nya ordning kommer alla att bli fullständigt och för alltid befriade från de olyckliga förhållandena av i dag, däribland ålderdom och död.
[Bild på sidan 13]
”Hennes kropp får då ny ungdomskraft, hon bliver åter såsom under sin styrkas dagar.” — Job 33:25.