Utbildning i form av teori varvad med arbete — något för dig?

”MAMMA, jag har funderat på vad jag skulle vilja göra, sedan jag slutat skolan”, sade en 15-årig flicka. Om du är förälder eller om du är ung och fortfarande går i skolan, har de här orden förmodligen en välbekant klang.

Modern till Deborah, den flicka som just omnämndes, lät förståndigt nog inte dotterns ord, som tycktes yttrade i förbigående, bara passera. Modern insåg att flickan menade allvar och föreslog att de skulle dryfta frågan med fadern på kvällen.

Under familjens samtal sade Deborah att hon inte ville gå på college. I stället för att bedriva högre studier ville hon utbilda sig till tandtekniker eller för layoutarbete på en annonsbyrå eller en dagstidning.

Är en liknande önskan aktuell för dig eller din familj? Kanske Deborahs erfarenhet kan hjälpa dig att vidta mått och steg för att få mesta möjliga gagn av skolåren.

Teori varvad med arbete

Denna familjekonferens var bara början. Några dagar senare sökte Deborahs föräldrar upp hennes skola för att samtala med en speciell yrkesvägledare. Skolorna i det samhälle där du bor ombesörjer förmodligen också yrkesvägledning. (I Sverige har skolorna studie- och yrkesorientering som handhas av särskilda funktionärer.) De tjänster yrkesvägledarna tillhandahåller kan vara till stor nytta. De kan ordna anlagstester för elever, tolkning av sådana tester och hjälpa till att realistiskt kombinera naturliga förmågor med personliga intressen.

Deborahs föräldrar blev förvånade när de fick veta att hennes skola, trots att tonvikten lades på förberedande undervisning för inträde vid college, erbjöd flera alternativa utbildningsprogram, däribland utbildning i form av teori varvad med arbete. Denna inbegriper yrkesinriktad undervisning som leds av en skola i samarbete med de lokala affärsföretagen och industrierna. ”Denna anordning”, påpekade yrkesvägledaren, ”ger eleverna möjlighet att få värdefull praktisk yrkeserfarenhet, samla betygsenheter för avgångsbetyg från high school och erhålla minimilön eller mer per timme, allt på en gång.” Eleven går i skolan en del av tiden och praktiserar resten av tiden inom det yrkesområde han eller hon har valt.

I Deborahs fall skulle detta program innebära att hon under tre år vid high school (ung. motsvarande svenskt gymnasium) skulle erhålla de vanliga åtta ”fasta” betygsenheterna i teoretiska ämnen. Dessa utgörs vanligen av tre betygsenheter i engelska, två i matematik, två i samhällskunskap och en i naturvetenskap.

Skillnaden skulle ligga i hennes ”tillvalsämnen”. I vanliga fall omfattar dessa sju till nio betygsenheter under de tre åren vid high school och inbegriper sådana kurser som gymnastik, musik, biblioteksvetenskap, seminarium för seniorer, elevstyrelse, konsthistoria osv. Sådana tillvalsämnen ersätts av yrkesinriktad skolundervisning och längre fram aktuellt praktiskt arbete.

Skiftande ”yrkesgrupper”

Yrkesvägledaren förklarade att den yrkesinriktade undervisningen omfattar många olika ”yrkesgrupper”. De är allmänna arbetsområden som kan täcka hundratals närbesläktade yrken. Det allmänna området ”hälsovård” till exempel inbegriper tandteknik, ett av de yrken som Deborah var intresserad av.

De tillgängliga yrkesgrupperna är mycket skiftande. Några exempel är ”lantbruk”, ”hälsovård”, ”fabrikation”, ”transport” (bilmekanik, bilplåtslageri, hantering och underhåll av tung utrustning), ”byggnadskonstruktion” (snickeriarbete, ritning, murning, rörläggning, grundläggande elektricitetslära), ”affär och kontor” (bokföring, sekreterararbete och allmän kontorsutbildning), ”kommunikation och massmedia” (grafisk teknik, radio- och TV-service, teknisk elektronik), ”miljö” samt ”konsumtion och hushållsgöromål”.

Deborah valde tandteknik. Hon fick därför ta del i ett skolprogram som omfattade arbetsattityder, teknisk terminologi, tillbörligt uppförande på en tandläkarmottagning, allmän kontorsrutin och orientering om vanliga blanketter som används av tandläkare. Mot slutet av hennes andra år i high school blev hon erbjuden praktikplats på två tandläkarkliniker. Hon skulle då gå i skolan halva dagen och tillbringa den återstående tiden med att arbeta på kliniken.

När familjen flyttade

Under sommaren mellan Deborahs andra och tredje år vid high school ändrades hennes fars anställningsförhållanden, vilket gjorde att familjen måste flytta till Guam, som är amerikanskt territorium. Skulle detta omintetgöra Deborahs möjligheter att få utbildning i form av teori varvad med arbete? Inte alls.

Man skrev i förväg till skolmyndigheterna på Guam och fick upplysning om att de hade en yrkesteknisk skola med ett liknande utbildningssystem. De typer av program som är tillgängliga på olika platser varierar naturligtvis efter behovet på den lokala arbetsmarknaden. Deborah fick veta att hennes nya skola inte hade med området ”hälsovård” med dess underavdelning tandteknik.

Skolan kunde emellertid erbjuda ”kommunikation och massmedia”, som omfattar undervisning i grafisk teknik, reklamkonst och tidningslayout, Deborahs andra intresseområde. Sedan familjen bott tre månader på Guam, antog Deborah ett erbjudande att få praktisera med layoutarbete på redaktionen hos en av öns dagliga tidningar.

Programmet var väl övervakat. Varje månad ledde samordnaren för den yrkesinriktade undervisningen ett ”studium för elevbedömning” med Deborah och hennes förman eller arbetsgivare. Punkter som betygsattes var bland annat: allmän prydlighet, attityd gentemot arbetet och undervisningen, förmåga att kommunicera, att planera arbetet, att arbeta självständigt samt att samarbeta med arbetskamrater och ta emot ansvar, arbetsvanor med hänsyn till säkerhetsfaktorer, skicklighet att använda verktyg och material, tillämpning av teknik och metoder enligt givna instruktioner och graden av framsteg i fråga om yrkesskicklighet och kunskap.

De som börjar ett sådant program måste vara villiga att uppbjuda sina krafter. En elev får inte ha hög frånvaro och måste under hela studietiden prestera minst medelgoda resultat. Vidare krävs intyg både från skolläraren inom det valda yrkesområdet och samordnaren för den yrkesinriktade undervisningen, vilka bestyrker att eleven är mogen för praktiskt arbete.

Är du intresserad av utbildning i form av teori varvad med arbete? Om du är det, har du säkert nytta av att dryfta den här frågan i familjen. Kontakta sedan yrkesvägledaren i din skola. Han eller hon kan hjälpa dig att välja ett lämpligt yrke. För många som inte önskar bedriva fortsatta högre studier kan denna utbildningsform öppna utmärkta möjligheter.