Den tyste mördaren
EN SOMMAR för inte så länge sedan begav sig en familj på tre personer glada i hågen ut på en utflykt och tog med sig sin fyra meter långa husvagn. När de nådde sitt mål, slog de läger, och vid dagens slut gick de till sängs i husvagnen. På grund av den kalla bergsluften lät de en kolkamin brinna medan de sov. Detta var ett allvarligt misstag.
Trots att de hade öppnat en takventil och ett ventilationsfönster, ansamlades koloxid i husvagnen. När modern vaknade tidigt på morgonen, kände hon sig illamående och utmattad. Hon gick för att väcka sin tolvåriga dotter, men fick en chock, när hon fann att flickan var död. Koloxiden, den tyste mördaren, hade fullbordat sitt verk. Den hade nästan dödat fadern och modern också. Båda måste tas in på sjukhus.
Det finns alltför många människor som inte förstår att pyrande träkol kan vara dödsbringande till och med i ett ventilerat rum. På grund av att de inte kan se eller känna lukten av denna gas uppmärksammar de inte vilken farlig situation de befinner sig i. Det finns en liknande risk i samband med bilar.
Det är inte ovanligt att man får läsa nyhetsmeddelanden om folk som hittats döda i parkerade bilar, förgiftade av koloxid från bilmotorn. Somliga har dött på parkeringsplatser vid flygfält, där de hållit sig varma genom att låta bilmotorn vara i gång medan de väntat på någon. Denna historia har upprepat sig på drive-in-biografer, där man låtit bilmotorn vara i gång för att hålla bilen varm.
Gasen koloxid kan bildas vid förbränning av alla ämnen som innehåller kol. Bensinen som används till att driva bilmotorer, bränslet som används till uppvärmning av hemmen och till och med tobaken i cigarrer och cigarretter avger koloxid vid förbränning. Det är livsviktigt med riklig ventilation.
Enligt en rapport från en grupp, som är knuten till Förenta staternas institut för folkhälsan och som leddes av dr Daniel Horn, förekommer det förvånansvärt höga koloxidhalter i rum som är fyllda med tobaksrök. Rökarna fördärvar alltså inte bara sin egen hälsa, utan också andras.
När en person andas in koloxid, försämras i hög grad blodets förmåga att transportera syre från lungorna till kroppens vävnader. Hemoglobinet i blodet har hundra gånger större dragningskraft på koloxid än på syre. Till följd av detta får kroppsvävnaderna lida brist på syre. Kroppen upplever en energiförlust och en hämning av mentala och fysiska reaktioner.
Koloxiden uppges bli farlig, när den når en halt av tio delar på en million delar luft, en halt som inte är ovanlig i tät stadstrafik. Vid denna koncentration kan skada tillfogas havande kvinnor och personer som lider av bronkit, emfysem och kronisk hjärtsjukdom. Eftersom ett sjukt hjärta kanske inte kan kompensera den minskade syrehalten i blodet, kan döden bli följden. En blandning av 600 delar koloxid på en million delar luft, som lätt kan uppstå i en husvagn med en brinnande kolkamin, kan leda till döden inom tre timmar.
Även om det är vanligt med kolkaminer, bilar och eldstäder och även om dessa är till nytta för människan, bör man aldrig glömma att de också hyser en farlig mördare. Det är livsviktigt att man är medveten om faran och vidtar tillräckliga försiktighetsåtgärder.