Vad innebar det att vara ”på platsen vid någons bröst”?

JESUS talade i en av sina liknelser om en tiggare vid namn Lasarus som dog och fördes bort ”till platsen vid Abrahams bröst”, och Johannes säger om Jesus att han ”befinner sig på platsen vid Faderns bröst”. (Lukas 16:22, 23; Johannes 1:18) Uttrycket att vara ”på platsen vid någons bröst” hänsyftar på att en person under en måltid låg framför en annan på samma bänk eller divan.

Gästerna låg på vänster sida med vänster armbåge på en kudde och höger arm fri. Vanligtvis var det tre personer på varje divan, men det kunde vara ända upp till fem. Man låg alltså med huvudet mycket nära bröstet på den som låg bakom. Den som inte hade någon bakom sig hade den bästa platsen, medan den som låg framför honom hade den näst bästa platsen. Med tanke på att gästerna låg så nära varandra var det vanligt att vänner placerades bredvid varandra. De kunde då lättare föra ett förtroligt samtal, om de så önskade. Att man låg vid en persons bröst under en festmåltid innebar alltså att man intog en gynnad plats hos denne. Aposteln Johannes, som Jesus älskade högt, låg ”framför Jesu bröst” vid firandet av den sista påskhögtiden och kunde därför luta sig ”tillbaka mot Jesu bröst” och personligen ställa honom en fråga. — Johannes 13:23, 25; 21:20.

Mot bakgrund av detta beskriver Johannes den mycket gynnade ställning som Jesus har inför Jehova genom att säga att han ”befinner sig på platsen vid Faderns bröst”. Att Lasarus i Jesu liknelse fördes bort ”till platsen vid Abrahams bröst” visade på liknande sätt att denne tiggare till slut uppnådde en gynnad ställning hos en som stod över honom.