Gud, staten och du

”Kyrka och stat drabbar samman i folkomröstning om skilsmässa på Irland”

DEN här rubriken i The New York Times illustrerar hur människor i våra dagar kan ställas inför ett val mellan statens önskemål och kyrkans läror.

I artikeln kunde man läsa: ”Det till största delen romersk-katolska Irland får just nu, när det är mindre än en månad kvar till folkomröstningen om ett eventuellt avskaffande av det grundlagsenliga förbudet mot skilsmässa, uppleva en ovanlig konflikt mellan statens och kyrkans ledare.” Staten ville avskaffa förbudet mot skilsmässa, medan katolska kyrkan bestämt motsätter sig skilsmässa och omgifte. Irlands katoliker var nu tvungna att välja mellan kyrkan och staten. Det visade sig att staten vann med knapp marginal.

I Nordirland har människor i många år upplevt en ännu mer dramatisk konflikt — en bitter kamp om den nationella suveräniteten. Många har dödats i denna konflikt. Katoliker och protestanter har haft olika uppfattningar om vilken ”stat” man skall underordna sig — det brittiska styret i Nordirland eller en centraliserad regering för hela Irland.

I de områden som tidigare utgjorde Jugoslavien har de styrande likaså krävt att människor med olika religionstillhörighet, däribland katoliker och ortodoxa, skall kriga i territoriella strider. Vem är då vanliga människor främst skyldiga att lyda? Skall de följa dem som påstår sig representera staten, eller skall de lyda Gud, som säger: ”Du skall inte mörda. ... Du skall älska din nästa som dig själv”? — Romarna 13:9.

”Sådana förhållanden kommer jag aldrig att uppleva”, kanske du tänker. Men det kan du mycket väl komma att göra. Du kanske rentav ställs inför liknande situationer redan nu. I boken The State in the New Testament talar teologen Oscar Cullmann om ”livsviktiga beslut som moderna kristna kan tvingas eller uppmanas att fatta i desperata situationer när de hotas av totalitära regimer”. Han nämner emellertid också ”det precis lika verkliga och viktiga ansvar som åvilar alla kristna — även dem som lever under så kallade ’normala’ och ’alldagliga’ förhållanden — nämligen att ta ställning till och ta itu med allvarliga problem som drabbar dem just därför att de är kristna”.

Är då förhållandet mellan staten och religionen något som bör intressera de kristna i våra dagar? Ja, verkligen. Sanna kristna har ända sedan forna tider strävat efter att ha en balanserad syn på världsliga myndigheter. Deras ledare, Jesus Kristus, dömdes till döden och avrättades av den romerska staten. Hans lärjungar var tvungna att göra en avvägning mellan sina kristna förpliktelser och sina plikter mot de romerska myndigheterna. En närmare granskning av deras relationer till de styrande kommer därför att vara till hjälp och vägledning för kristna i våra dagar.

[Bildkälla på sidan 3]

Tom Haley/Sipa Press