Finns det änglar mitt ibland oss?

Allt hände så snabbt. Djupt försjunken i sina tankar och glömsk av sin omgivning gick Marilynn upp på järnvägsspåret. Plötsligt hörde hon ett dånande ljud. Hon tittade upp och såg att hon stod öga mot öga med ett framrusande tåg! Marilynn stannade till, lamslagen av fasa. Tåget var så nära att hon kunde se lokförarens blå ögon och skräckslagna ansikte. Marilynn glömmer aldrig vad som sedan hände. ”Det var som om en jätte hade knuffat till mig bakifrån”, säger hon. ”Jag flög över spåret och landade på kolstybben vid sidan om det.” Obetydligt skadad reste hon sig upp för att tacka sin räddare — men det var ingen där! Vad drog hon för slutsats? ”Det var min skyddsängel som räddade mitt liv”, säger Marilynn. ”Vem skulle det annars ha varit?”

I DAGENS skeptiska värld tycks intresset för änglar plötsligt ha skjutit i höjden. På senare år har himmelska väsen figurerat i TV-shower, filmer och till och med en Broadwaypjäs. Böcker om änglar toppar de religiösa bestsellerlistorna. Det finns änglaklubbar, och det finns seminarier och faktablad om änglar. Studiecirklar har bildats för att hjälpa dig att, som en tidning uttrycker det, ”släppa loss ängeln inom dig”.

Opportunistiska affärsmän slår mynt av detta intresse och försöker pracka på folk en ändlös ström av varor med änglamotiv. ”Allt med änglar på går åt som smör i solsken”, säger en butiksägare i Förenta staterna. Förutom den långa raden av böcker som handlar om änglar nämner hon ”statyer, broscher, dockor, T-shirts, affischer och gratulationskort” — som, enligt en journalist, inbringar ”himmelska vinster”.

Intresset för änglar är emellertid inte bara en övergående vurm, hävdar änglarörelsens förespråkare. Som bevis för sitt påstående presenterar de det ena vittnesbördet efter det andra — berättelser ur ”verkliga livet” om människor som har haft kontakt med änglar. Somliga hävdar att de har sett en ängel i mänsklig gestalt. Andra har sett ett ljus, hört en röst, känt närvaron av ett andeväsen eller fått en ingivelse som de menar härstammat från en andlig varelse. Många hävdar, precis som Marilynn, att en ängel räddat deras liv.

Vad ligger bakom sådana upplevelser? ”Jag tror att det håller på att ske ett andligt återuppvaknande”, säger Joan Wester Anderson, som har skrivit två böcker om ”övernaturliga” kontakter. Alma Daniel, medförfattare till en annan bok, går ett steg längre. Hon säger att änglarna nu ”har fått instruktioner att ge sig till känna, så att fler och fler människor kan nås”. Därefter tillägger hon: ”Orsaken till att vi ser så mycket mer av dem nu är att de vill ha det på det sättet. Det är de som tar kontakt.”

Förhåller det sig verkligen så? Eller är det något annat som ligger bakom det utbredda intresset för änglar? För att ta reda på det måste vi undersöka Guds ord. Bibeln innehåller nämligen sanningen om änglar. Låt oss se vad den säger.

[Bildkälla på sidan 2]

Sidorna 3 och 4: Don Rice/Dover Publications, Inc.: The New Testament: A Pictorial Archive from Nineteenth-Century Sources