Familjen i skottgluggen!

”FAMILJEN är den äldsta mänskliga institutionen. På många sätt är den också den viktigaste. Den är samhällets mest grundläggande enhet. Hela civilisationer har överlevt eller försvunnit beroende på om familjelivet varit starkt eller bräckligt.”

Så skrev man i The World Book Encyclopedia år 1973. Sett ur dagens perspektiv får emellertid detta uttalande en hotfull, nästan olycksbådande ton. Under de senaste åren har vi fått bevittna något som måste betecknas som ett frontalangrepp mot familjeinstitutionen. Den populäre familjerådgivaren John Bradshaw skriver: ”Familjen befinner sig i kris i våra dagar. ... Den höga skilsmässofrekvensen, ungdomskravallerna, det omfattande narkotikamissbruket, vågen av incester, ätandestörningar och fysisk misshandel är bevis på att något är helt på tok.”

Ja, över hela världen kan man finna ”bevis på att något är helt på tok” med familjelivet. The Unesco Courier säger beträffande situationen i Europa: ”Sedan år 1965 har det skett en betydande ökning av antalet skilsmässor över hela kontinenten. ... Antalet enförälderfamiljer har [också] ökat.” Även i utvecklingsländerna har problemen ökat. Författarinnan Hélène Tremblay skriver: ”För miljontals människor som lever i samhällen som i hundratals år har kännetecknats av ett ordnat, förutsebart, oföränderligt levnadssätt är situationen i dag tumultartad.”

Särskilt oroväckande är den hemmiljö som många av dagens barn växer upp i. Enbart i Förenta staterna uppfostras miljontals barn av en alkoholiserad förälder. Det har också skett en skrämmande ökning av våldet inom familjekretsen. Forskarna Richard Gelles och Murray Straus skriver i sin bok Intimate Violence: ”Du löper större risk att bli fysiskt misshandlad och dödad i ditt eget hem av någon du älskar än någon annanstans eller av någon annan i vårt samhälle.”

Om civilisationens överlevnad verkligen beror på om familjelivet är starkt eller bräckligt, då har vi all anledning att frukta för vår civilisations framtid. Men civilisationens öde kanske är det minsta du bekymrar dig över. Du oroar dig förmodligen mer över vad dessa kaotiska förhållanden kan innebära för din familj. Hur kommer allt detta att sluta? Du kanske blir förvånad över det svar du får från en mycket auktoritativ källa.