Välkomna till områdessammankomsterna ”Ett frihetsälskande folk”!
FRIHET! Det ordet har verkligen en behaglig klang! Ingen tycker om att vara i slaveri eller fångenskap. Under de senaste åren har vi sett fler steg mot efterlängtad politisk frihet än under några andra år vi kan minnas.
Hur önskvärd politisk frihet än är, så finns det ändå en frihet som är viktigare och mer åtråvärd. Det är den frihet som Jesus Kristus, Guds Son, talade om när han sade till sina lärjungar: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” (Johannes 8:31, 32) Detta är frihet från falska religiösa trosuppfattningar, frihet från människofruktan, frihet från slaveri under syndfulla vanor och mycket mera.
Det är denna frihet som är temat för områdessammankomsterna ”Ett frihetsälskande folk”, som Jehovas vittnen kommer att anordna över hela världen med början under sommaren 1991. Guds folk har kunnat glädja sig åt ökad frihet när det gäller den rena tillbedjan alltsedan år 1919, det år som utmärktes av att myndigheterna i Förenta staterna tog bort restriktionerna över de bröder som hade ledningen.
Ämnet frihet har med rätta framhävts under årens lopp vid teokratiska sammankomster genom sådana teman som ”Fostran för frihet” och ”Guds fria söner”. Frihet dryftas också utförligt i publikationerna ”Sanningen skall göra eder fria” och Evigt liv i Guds söners frihet.
Jehovas tjänare har inte fått den gudagivna friheten för sitt eget välbefinnande och sin egen glädje. I Galaterna 5:13 läser vi: ”Ni blev ju kallade till frihet, bröder; använd bara inte denna frihet som ett motiv för köttet, utan var genom kärleken slavar åt varandra.” Områdessammankomsten ”Ett frihetsälskande folk” kommer att hjälpa oss att sätta värde på syftet med vår frihet, göra det möjligt för oss att hålla fast vid vår dyrbara frihet och visa oss hur vi kan göra bästa bruk av den.
Sammankomstens första dag börjar klockan 10.20 med musik som kommer att få oss i den rätta sinnesstämningen för att ta emot den andliga föda som följer. Temat för första dagen är ”Insikt i den sanning som gör oss fria”, grundat på Johannes 8:32. Förmiddagen kommer att bjuda på ordförandens välkomnande tal och talet över sammankomstens tema: ”Syftet med och bruket av vår gudagivna frihet”. Detta tal kommer att framhäva skillnaden mellan Jehovas oinskränkta frihet och den relativa frihet som Gud ger oss. Det kommer också att uppmuntra oss att göra bästa möjliga bruk av den frihet vi har. Eftermiddagens program kommer att behandla olika sidor av vår frihet och vår tjänst och avslutas med ett drama: ”Befriade för att främja sann tillbedjan”.
Andra dagens tema är ”Vi står fasta i vår gudagivna frihet” och är grundat på Galaterna 5:1. I förmiddagens program ingår ett symposium som visar hur de enskilda familjemedlemmarna kan glädja sig åt gudagiven frihet inom familjekretsen. De som är redo för dop kommer speciellt att uppskatta kommentarerna om hur frihet uppnås genom överlämnande och dop. I eftermiddagens program inbegrips ett intressant dryftande angående om äktenskap är nyckeln till lycka eller inte. Det blir också ett symposium om frihetens olika sidor och sedan ett avslutande tal som riktar uppmärksamheten på Guds främste förmedlare av frihet och evigt liv.
Tredje dagens tema är grundat på 2 Korintierna 3:17 och lyder: ”Vi använder vår frihet i harmoni med Guds ande”. Programmet kommer att innehålla ett mycket intressant symposium grundat på Jesu liknelse upptecknad i Matteus 13:47—50, och det kommer att visa hur Jehovas vittnen tjänar som människofiskare. Det offentliga föredraget på eftermiddagen har temat ”Välkomna Guds nya värld av frihet!” Det följs sedan av ett nytt inslag på en områdessammankomst: ett sammandrag av studieavsnittet i Vakttornet för den veckan. Och programmet slutar med den skriftenliga uppmaningen till oss alla att fortsätta att göra framsteg i att göra gott bruk av vår gudagivna frihet, både i vårt uppförande och i vårt vittnande.
Till alla som älskar frihet vill vi använda psalmisten Davids ord: ”Smaka och se att Jehova är god.” (Psalm 34:9, NW) Pröva alla möjligheter i dina ansträngningar att komma till denna sammankomst. Gör det till din föresats att vara närvarande från det att sammankomsten börjar den första dagen till det avslutande talet den tredje dagen. Om du kommer dit med en hälsosam andlig aptit, fullt medveten om ditt andliga behov, kommer du i sanning att bli lycklig! (Matteus 5:3) Och låt oss inte förbise principen ”den som sår rikligt, han skall också skörda rikligt”. Den kan också tillämpas när det gäller hur målmedvetet vi förbereder oss på förhand för att närvara, hur noga vi lyssnar till programmet när det framförs och hur entusiastiskt vi utför den uppgift vi kan få i den frivilliga tjänsten i förbindelse med vår områdessammankomst ”Ett frihetsälskande folk”. — 2 Korintierna 9:6.