Vad var ”ett alabasterkärl?

Vid två tillfällen blev Jesus Kristus smord med välluktande olja. Detta hände en gång i en viss farisés hus i Galileen (Luk. 7:37, 38) och nästa gång i Simon den spetälskes hus i Betania. (Matt. 26:6, 7; Mark. 14:3) Vid vart och ett av dessa tillfällen hälldes den dyrbara oljan ur ett alabasterkärl.

Sådana små flaskliknande kärl för parfym tillverkades ursprungligen av sten som fanns nära Alabastron i Egypten. Själva stenen är en form av kalciumkarbonat (inte att förväxla med den moderna alabastern, ett hydratiserat kalciumsulfat, gips). I allmänhet är den ursprungliga alabastern vit, men ibland är den ådrad i andra färger, eftersom den är en stalagmitbildning.

Här ovan är en gammal hellenistisk alabasterflaska från Egypten avbildad. De kvinnor som smorde Jesus vid de tillfällen som vi just omnämnt hade var och en ”ett alabasterkärl” med dyrbar välluktande olja. Dessa vasliknande behållare kan mycket väl ha sett ut som den här ovan avbildade, vilken bär inskriptionen ”cinnamon” (kanel).