Hur ”Vakttornet” påverkar människors liv

VAKTTORNETS moderupplaga kom ut för första gången i juli 1879 såsom en religiös månatlig tidskrift. Den första upplagan trycktes i 6.000 exemplar, och flertalet av dessa skickades till människor som inte var prenumeranter men som ansågs vara intresserade av bibelns sanningar. År 1892 började tidskriften utkomma två gånger i månaden, och bidraget för en helårsprenumeration, en dollar, har förblivit detsamma under de gångna sjuttiosju åren. Under de inemot nittio åren, sedan tidskriften först började utges, har upplagan stigit, så att den nu är nio hundra tjugofem gånger så stor som den var ursprungligen. Den kommer nu ut med en samlad upplaga om mer än 5.600.000 exemplar av varje nummer och trycks på 72 språk.

Varför ges Vakttornet ut? För att påverka sina läsares liv till det som är gott genom att kasta ljus över vad bibeln har att säga om Skaparens namn, uppsåt och vilja beträffande sina skapelser här på jorden. Den har sannerligen tjänat som en fyrbåk, ett vakttorn. (Jes. 21:8, NW; AV) Som Jehovas vittnens officiella organ har Vakttornet i stor utsträckning bidragit till att dessa kristna kunnat beskrivas såsom ”människor med samvete, ostrafflighet och viljekraft — människor vilkas liv i ovanligt hög grad återspeglar vad de tror”. — Tidningen Tribune, som utges i Albuquerque i New Mexico, för 25 juli 1968.

Vakttornet ger gång på gång råd från bibeln om familjelivet, däribland också råd åt ungdomar. Att även de unga har nytta av dessa råd framgår av ett brev som vi fått från en skolelev:

”Jag skulle skriva en uppsats och fick själv välja ämnet. Jag passade på tillfället och skrev om enhet i familjen. Jag framhöll sådant som jag tidigare hade läst i Vakttornet och påvisade att alla de olika familjemedlemmarna kan vända sig till Guds ord och få vägledning beträffande ett rätt uppförande. ... När lärarinnan hade läst uppsatsen, talade hon om för hela klassen att jag hade skrivit något som var annorlunda. ... Hon sade att det var oväntat att jag skulle veta något om familjeförhållanden och att hon ämnade skriva av uppsatsen och ta med den i församlingsbladet.” Oväntat att en ung människa skulle veta något om enhet i familjen? Inte om hon läser Vakttornet, som framhåller vad bibeln har att säga om det ämnet. — Kol. 3:18—21.

Och hur gammal en person än må vara, kan han påverkas i god riktning av det som han läser i Vakttornet. För några år sedan hände det till exempel att en sjuttiotre år gammal man på Bahamaöarna, som hade sammanbott med en kvinna i trettio år utan att åtnjuta ett legaliserat äktenskaps fördelar, bestämde sig för att ingå äktenskap med henne till följd av vad han hade lärt sig av artiklar om äktenskapet i Vakttornet. Många försökte avråda honom, och hans brud tvekade, därför att hon var rädd för att bli till åtlöje. Men efter några månader gifte de sig i kretsen av häpna åskådare som hade kommit för att vara med om vigseln och få höra bröllopstalet. Ja, Vakttornet påverkade den här mannen, fastän han var sjuttiotre år gammal, så att han fogade sitt liv till överensstämmelse med sådana bibliska principer som kommer till uttryck i Hebréerna 13:4.

Den andliga födan i Vakttornet gjorde det möjligt för tusen och åter tusen av Jehovas kristna vittnen att uthärda den svåra förföljelsen från nazisternas sida under Hitlertiden, och den har gjort det möjligt för dem att stå ut med kommunisternas omilda behandling. Tack vare den har de kunnat stå fasta trots religiösa diktatorers häftiga motstånd. Och den har gett människor av alla slag ett verkligt hopp, även om de har tvingats leva under de mest deprimerande förhållanden. Några år efter andra världskriget fick Sällskapet Vakttornet till exempel ett brev från en representant för en amerikansk organisation som avsåg att hjälpa ryska flyktingar. Han skrev:

”Jag hade glädjen att få träffa fru K—. Hon vistas i ett av de hundratals flyktingläger som fortfarande finns lite varstans i Tyskland. Miljön i dessa läger är trist nog att göra till och med den härdigaste själ modlös, i synnerhet efter flera års brist på mat, kläder och en människovärdig bostad och många år av fåfänga förhoppningar om ett bättre liv genom emigration eller arbete. ... Men så snart som jag kom in i hennes lilla rum såg jag vilken skillnad det var på den här kvinnan och flertalet människor som jag hade träffat. Det rådde ordning i rummet, och hon var ren och prydlig, godlynt och gästfri. När jag fick se ett exemplar av den ryska upplagan av Vakttornet på bordet och sade något om detta, svarade hon att den tidskriften hade varit hennes bästa stöd under de senast förflutna månaderna och att hon tack vare den har kunnat få glädje i livet igen och ett nytt hopp. Hon försöker också intressera andra i lägret för dess budskap.” Ja, hon hade något som påverkade henne, så att hon kände glädje och var förhoppningsfull trots de trista förhållandena som fick andra att förlora hoppet och ge sig hän åt förtvivlan.

Vakttornet hjälper också folk att förstå och omfatta bibelns grundläror. En kvinna i Mexico, som hade prenumererat på tidskriften men inte uppskattade dess innehåll, gav sina tidskriftsnummer åt en grannfru. När det vittne som hade ordnat med prenumerationen fick veta detta, besökte han den här grannfrun, som vid det laget hade fått åtta nummer av tidskriften. Han meddelar följande:

”Tidskriftsnumren hade gjort ett gott arbete. Genom att läsa bara åtta nummer hade familjen lärt känna Guds ords grundsanningar och hade blivit befriad från lögnläror, helgondyrkan och en del vidskepelser. Följden har blivit att två familjemedlemmar nu är döpta och två till har börjat dela med sig av de goda nyheterna om Guds rike åt andra.” Men det är inte allt. Den här familjen som uppskattade Vakttornet berättade för kvinnan som hade gett dem sina tidskriftsnummer från början: ”Ni har gett oss sanningen, och nu vill vi ge den åt er.” De har lyckats sätta i gång ett regelbundet bibelstudium med henne, och nu kommer hon till mötena där Vakttornet studeras.

Ja, det är just detta Vakttornet uträttar. Denna tidskrift ger en god inriktning åt de människors liv som läser den; den stärker deras tro på bibeln såsom Guds ord; den behandlar bibelns profetior och visar hur de uppfylls; den ger råd om ett kristet uppförande; den innehåller utläggningar om kristna lärofrågor, och den förmanar alla kristna tjänare åt Jehova att fullgöra sin uppgift att först predika de goda nyheterna om Guds rike. Vi är övertygade om att Vakttornet också kommer att påverka ditt liv i god riktning!