Frågor från läsekretsen

● Hur många tillsyningsmän finns det i en församling av Guds folk på jorden? — G. G., USA.

I varje församling fungerar församlingstjänaren såsom tillsyningsmän, och andra förordnade tjänare, inbegripet de andra medlemmarna av församlingens tjänstekommitté, är biträdande tjänare. Boken Qualified to Be Ministers säger om denna sak, på sidan 231: ”Tillsyningsmannen, församlingstjänaren, hålls ansvarig för församlingens angelägenheter och är den med vilken Sällskapet korresponderar angående församlingssaker.” Och på tal om ”biträdande tjänare”, som omnämns i 1 Timoteus 3:8—13, heter det på sidan 234: ”I detta fall talar Skriften om dem som är förordnade till särskilda tjänsteställningar i församlingen och särskilt om dem som är biträden eller medhjälpare åt församlingens tillsyningsmän, vilken vi kallar församlingstjänaren.”

Det grekiska ord som blivit översatt ”tillsyningsmän” är epískopos, och det används om ”en som besöker och inspekterar”. När vi har detta klart för oss, kan vi inse att även om det i våra dagar finns en på platsen bosatt tillsyningsmän i församlingen, finns det också andra tillsyningsmän i organisationen. Så t. ex. besöker och inspekterar kretstjänaren de församlingar, som han har uppsikt över, i avsikt att styrka dem andligen. Och benämningen passar även in på områdestjänarna, ty de besöker och inspekterar såväl kretsar som församlingar, allteftersom de får anvisning av Sällskapet att göra så. I de städer, där församlingen, som vanligen bär stadens namn, blir mycket stor och därför delas i avdelningar, har dessutom var och en av dessa en tillsyningsmän. I ett sådant fall har den stadens församling mer än en tillsyningsmän, nämligen en för vården av var och en av dess avdelningar. Vi ser alltså att det är rätt och riktigt att tala om församlingens ”tillsyningsmän”.

När vi ser att det förhåller sig så, kan vi inse hur det kunde finnas mer än en tillsyningsmän förbunden med församlingarna i Efesus och Filippi, såsom det framgår av Nya Världens översättning av Apostlagärningarna 20:28 och Filipperna 1:1.