Varför måste de kristna hålla sammankomster?
DET finns många familjer bland vilka det är vanligt att alla de olika medlemmarna då och då kommer tillsammans, man har en ”familjefest”. Denna vana tillskyndas av de familjeband som ger dem en känsla av att de hör samman. De tycker om att vara tillsammans och att tala om sina gemensamma kära minnen och glada upplevelser. Dessa familjetillställningar ger dem stor glädje.
Eftersom detta särskilt gäller i fråga om stora familjer, så gäller det också för Jehovas vittnen. De är medlemmar av en mycket stor familj, en familj som hålls samman av band som är mycket starkare än blodsband. Det som binder dem samman är deras gemensamma trosuppfattningar och gudsdyrkan. Deras gemensamma tillbedjan av Jehova Gud gör dem till bröder och systrar i en stor familj av kristna. Jesus framhöll detta klart och tydligt, då han sade till sina efterföljare, som vi läser i Matteus 23:8: ”I ären alla bröder.” Det var denna andliga familj som han tänkte på, när han vid ett annat tillfälle sade att vemhelst som överger köttsliga bröder och systrar för hans namns skull, denne skall få mångfaldigt igen.
Medlemmarna i denna stora familj av kristna är främlingar i en värld som inte älskar Gud och inte respekterar hans lagar och uppsåt. Petrus använde detta uttryck om de kristna, då han sade: ”Mina älskade, jag förmanar eder såsom ’gäster och främlingar’ att taga eder till vara för de köttsliga begärelserna.” (1 Petr. 2:11) De är främlingar därför att de inte är någon del av världen, liksom Jesus inte var någon del av den. Han sade till sina efterföljare: Ni är ”icke ... någon del av världen, utan jag har utvalt eder ur världen”. — Joh. 15:19, NW.
Eftersom medlemmarna av denna andliga familj inte har något gemensamt med världen, tycker de mycket om att då och då hålla sammankomst. Det är en fröjd för dem att vara med bland skarorna av andliga bröder och systrar som tillbeder samme Gud, aktar på hans lagar och med samma iver ser fram emot uppfyllelsen av hans löften om en ny värld. Detta är ett välkommet avbrott för dem som annars är lika isolerade öar, omgivna av ett oroligt hav av människor som är främmande för Gud. I stället för att röra sig bland människor, vilkas hjärtans alla uppsåt och tankar beständigt är allenast onda, rör sig den människa, som är med vid en sammankomst av Jehovas folk, bland sådana människor som älskar rätta principer och vilkas tankar sysslar med Skriftens upplyftande sanningar.
Detta är ett av skälen till att Jehovas vittnen från många delar av världen kommer att bege sig till en sammankomst i New York, som hålls från den 27 juli till den 3 augusti. Under åtta härliga dagar skall de samlas med tusentals andliga bröder och systrar i New Yorks två största stadion. Och sedan samlas många av vittnena vid ”ekokonvent” runt om i världen. Vid dessa sammankomster träffar de gamla vänner, berättar erfarenheter för varandra och talar om sina förhoppningar beträffande framtiden. Deras glädje kommer att bli mycket större än den man kan känna vid vilken som helst återförening inom en familjekrets.
Men denna kristna sammankomst kommer dessutom att bli en rik andlig festmåltid. Den kommer att ge ett nytt exempel på hur Jehova Gud föranstaltar om ett bord med andliga goda ting för sitt folk, medan deras fiender alltjämt behärskar jorden. ”Och HERREN [Jehova] Sebaot skall på detta berg göra ett gästabud för alla folk, ett gästabud med feta rätter, ett gästabud med starkt vin, ja, med feta, märgfulla rätter, med starkt vin, väl klarat.” (Jes. 25:6) De andliga ”feta rätter” som bjuds vid dessa Jehovas vittnens kristna sammankomster är närande, stärkande och uppbyggande. Detta gör också att den stundande internationella sammankomsten är något som Guds folk hyser stort intresse för.
Eftersom vi nu lever i denna världens yttersta dagar, då de onda går allt längre i sin ondska, är det nödvändigt för Guds folk att samlas ofta till gemensam uppmuntran och uppbyggelse. Just av det skälet gav oss aposteln Paulus tydliga anvisningar om att ”tänka på varandra för att uppegga till kärlek och rätta gärningar, i det att vi icke försumma att komma tillsammans, såsom några hava för sed, utan uppmuntra varandra, och detta så mycket mera som ni se dagen närma sig”. — Hebr. 10: 24, 25, NW.
Händelserna i världen, vilka utgör en uppfyllelse av bibelns profetior, bevisar att den dag snabbt närmar sig, då Jehova Gud skall hävda och upphöja sitt namn. Nu är den tid inne, då alla medlemmarna i Jehovas stora familj av kristna barn och barnbarn måste samlas till sammankomster för att få uppmuntran och undervisning. Dessa den nya världens samhälles sammankomster är inte bara till gagn för Jehovas folk utan gagnar också människor av en god vilja, som får sitt intresse väckt genom dem. Vi kan därför förvänta mycket gott genom den stora internationella sammankomsten i sommar. Ingen av dem som hör till Guds stora jordiska familj vill gå miste om detta goda.