Frågor från läsekretsen

● När judarnas religiösa ledare frågade Johannes döparen, om han var Elia, sade han: ”Det är jag icke.” Men Jesus sade till sina lärjungar att Johannes var Elia. Vad beror denna motsägelse på? — J. C., England.

Vi finner Johannes’ svar i Johannes 1:19—21 (NW): ”Detta är nu Johannes’ vittnesbörd, när judarna sände ut präster och leviter från Jerusalem till honom för att fråga honom: ’Vem är du?’ Och han bekände och förnekade icke, utan bekände: Jag är icke Kristus.’ Och de frågade honom: ’Vem är du då? Är du Elia?’ Och han sade: ’Det är jag icke.’ ” Mer än två år senare sade Jesus raka motsatsen: ”Lärjungarna ställde ... den frågan till honom: ’Varför säga då de skriftlärda att ’Elia först måste komma?’ Till svar sade han: Elia kommer förvisso och skall återställa allt. Jag säger eder emellertid, att Elia redan har kommit, och de kände icke igen honom, utan gjorde med honom så som de funno för gott. På det sättet är också Människosonen bestämd att lida genom dem.’ Då begrepo lärjungarna att han talade med dem om Johannes döparen.” — Matt. 17:10—13, NW.

De judar som frågade Johannes trodde att Elia skulle uppstå för att återvända och uppfylla Malakis profetia om att Elia skulle komma och utföra ett förberedande verk, innan ”HERRENS [Jehovas] stora och fruktansvärda dag” kom. (Mal. 4:5, 6) Men Johannes var ingen uppstånden Elia, så han förnekade med rätta att han var Elia. Men när Jesus sade, att ”Elia redan har kommit”, och ”lärjungarna [begrepo] att han talade med dem om Johannes döparen”, anger detta att Jesus visste att Malakis profetia inte betydde att Elia själv skulle komma tillbaka, utan att en som var lik Elia skulle komma för att utföra ett verk liknande det som hade utförts av Elia, ett verk som skulle förmå ärliga israeliter att göra verklig bättring. Jesus visste, att det hade förutsagts före Johannes’ födelse att ”han skall vara uppfylld med helig ande alltifrån sin moders liv; och många av Israels söner skall han vända tillbaka till Jehova, deras Gud. Också skall han gå framför honom med Elias ande och kraft for att vända fäders hjärtan tillbaka till barn och de olydiga till rätt färdigas praktiska vishet, för att skaffa åt Jehova ett berett folk.” — Luk. 1:15—17, NW.

Johannes skulle alltså uppfylla Malakis profetia, och det gjorde han också, och därför var han den Elia som skulle komma enligt denna profetia. Jesus gav sålunda det rätta svaret. Men med tanke på att de judar, som frågade Johannes, syftade på en återuppstånden Elia, så hade även Johannes rätt, när han förnekade att han i denna mening var profeten.