Mystiken kring klimakteriet skingras

KLIMAKTERIET eller menopausen är något som alla kvinnor får uppleva vid en viss ålder. Ändå är det en period som har blivit mycket missförstådd. Enligt boken Den tysta övergången — om kvinnans klimakterium ansåg förlossningsläkare på 1800-talet att ”övergångsåldern stör det kvinnliga nervösa systemet och berövar kvinnan hennes charm”.

Sådana missuppfattningar florerar fortfarande. Många kvinnor känner sig därför ängsliga och oroliga vid tanken på klimakteriet. Att övervinna de psykiska problem som förknippas med denna tid sägs vara ”en av de svåraste uppgifterna i en kvinnas liv”, enligt boken Natural Menopause—The Complete Guide to a Woman’s Most Misunderstood Passage.

I samhällen där man lägger stor vikt vid ungdomlighet och ett ungdomligt utseende kan begynnande klimakteriebesvär ge stöd åt en vanlig missuppfattning: att ungdomen nu är förbi och ålderdomen har börjat. Somliga kvinnor känner därför fruktan inför klimakteriet, eftersom det tycks utgöra början till en ny och mindre behaglig period i livet. Det har till och med beskrivits som en ”partiell död”.

Moderna kvinnor behöver inte lida i okunnighet när de går igenom den här perioden i livet. Mystiken kring klimakteriet har börjat skingras. En mer omfattande forskning bedrivs nu inom detta område, och behandlingsmetoder utvecklas för att lindra övergångsbesvären. Tidningar och böcker tar upp ämnet och besvarar frågor som många kvinnor tidigare tyckte var genanta. Även läkarkåren är nu bättre informerad om de problem som många kvinnor kan drabbas av.

Varför all denna publicitet angående detta ämne? Därför att en bättre förståelse av klimakteriet kan avlägsna de farhågor, vidskepliga föreställningar och frustrerade känslor som många kvinnor har. I många länder lever kvinnor nu betydligt längre än tidigare, och de vill bryta ner den mur av tystnad som har omgett ämnet och skaffa sig information. De vill ha enkla och rättframma svar på sina frågor, och detta med all rätt, eftersom många av dem har mer än en tredjedel av livet kvar efter klimakteriet.

Befolkningsstatistiker i Förenta staterna förutspår att antalet kvinnor i övergångsåldern kommer att öka med 50 procent under de tio närmaste åren. Dessa kvinnor vill skaffa sig så mycket kunskap som möjligt om hälsorisker, blodvallningar, humörsvängningar, fysiska och känslomässiga förändringar och andra obehag. Varför inträffar dessa förändringar? Är kvinnans produktiva liv slut i och med klimakteriet? Förändrar klimakteriet kvinnans personlighet? De två följande artiklarna tar upp dessa frågor.