Specialundersökning av vissa av rökningens kostnader
Priset på en cigarrett är lätt att räkna ut, och det är inte så svårt att räkna ut kostnaden för all upprökt tobak i ett land under ett års tid. Men rökningens kostnader stannar inte med detta, eftersom den har många olika slags skadeverkningar. Sådana kostnader är många gånger svåra att urskilja och beräkna. En unik svensk undersökning angående vissa kostnader för hälso- och sjukvården samt beräknat produktionsbortfall som beror på rökning redovisades hösten 1984. Man har också intresserat sig för kostnadsminskningarna om människor slutar röka. Det uppges att bara en liknande undersökning gjorts tidigare, i USA. För den svenska undersökningen svarar fil. dr Krister Hjalte vid Lunds universitet, och den har offentliggjorts av Institutet för Hälso- och Sjukvårdsekonomi.
I förordet till redovisningen av materialet konstateras det att drygt 30 procent av den vuxna befolkningen i Sverige röker cigarretter varje dag och att den årliga tobakskonsumtionen uppgår till ungefär 1,4 kilo per invånare. Avsikten med studien är att belysa vilka kostnader för vård och vilka produktionsförluster en rökare förväntas orsaka under återstoden av sitt liv. Beräkningarna är grundade på de tre viktigaste rökningsbetingade sjukdomarna: lungcancer, emfysem och ischemiska hjärtsjukdomar. Andra sjukdomar är också mer eller mindre orsakade av rökning, men det är svårt att få fram material och säkra relationer.
Lungcancer är kanske den mest omtalade av de sjukdomar där orsaken till största delen kan tillskrivas rökning. Det anges att mer än 80 procent av alla manliga dödsfall i lungcancer har vållats av rökning. År 1980 avled i Sverige omkring 1.500 personer i lungcancer. Prognosen för överlevnad är mycket dålig — mindre än 10 procent överlever mer än fem år efter upptäckt av sjukdomen. För en person som slutar röka minskar emellertid risken att få lungcancer kraftigt.
I undersökningen redovisas genomsnittssiffror, och för ett lungcancerfall anges de förväntade livstidsvårdkostnaderna till omkring 80.000 kronor i 1980 års penningvärde. Man har också slagit ut dessa beräknade vårdkostnader på rökare av alla kategorier, även om det bara är en liten andel av rökarna som verkligen drabbas av lungcancer. Som exempel kan nämnas att för en man på 55 år som röker måttligt blir denna summa 3.565 kronor. Man har beräknat produktionsbortfall på liknande sätt och för 55-åringen fått fram närmare 8.000 kronor. Om man slutar röka, minskar risken för lungcancer, och då minskar också statistiskt vårdkostnaderna och produktionsbortfallet.
Det största antalet rökningsbetingade dödsfall finns inom gruppen ischemiska hjärtsjukdomar (infarkter m. m.). År 1980 avled i Sverige nästan 4.000 personer i sådana sjukdomar enbart till följd av rökning. Många fler orsaker är med i bilden, och därför är den procentuella andelen som beror på rökning lägre än för lungcancer. För en manlig 40-årig rökare som röker omkring 20 cigarretter om dagen beräknas produktionsbortfallet till drygt 17.000 kronor.
Den tredje sjukdomen som tas upp är emfysem. Som exempel nämns en man som är storrökare och drabbas av emfysem strax före 40 års ålder. Produktionsbortfallet beräknas till 100.000 kronor.
En person som slutar röka förbättrar sina utsikter beträffande riskerna för lungcancer och hjärtsjukdom. Emfysem innebär en nedgång i lungfunktionen som inte kan avhjälpas. Den nedgång i lungfunktionen som orsakats av rökningen är alltså permanent, men den som slutar röka förbättrar sin situation så till vida att lungfunktionen sedan inte försämras mer än normalt på grund av ålder.
En beräkning gällande hela landet har också gjorts. Om alla svenskar som röker slutar röka och sedan aldrig börjar igen, skulle under en period på närmare 20 år drygt åtta milliarder kronor i vårdkostnader och 23 milliarder i produktionsbortfall kunna sparas eller användas till annat. Beräkningarna gäller de tre angivna sjukdomarna, och siffrorna ökar naturligtvis om man tänker på hur rökningen i högre eller mindre grad är med i orsakssammanhangen vid många andra sjukdomar.