Missionärer som fullgör Kristi uppdrag
”MISSIONÄR” — det här ordet får många att tänka på en självuppoffrande filantrop som arbetar hårt på ett sjukhus eller i en skola i främmande land för att hjälpa människor. Men för vissa kan ordet ha en dålig klang, eftersom många ”missionärer” blev utsända eller kom att användas för att befrämja vissa politiska syften. För många andra betyder dock ordet ”missionär” en flitig predikare, en människa som i främmande land förmedlar de goda nyheterna om Guds rike, goda nyheter som betyder evigt liv för den som tar emot dem. Egentligen är det bara sådana predikare som enligt bibeln kan kallas missionärer.
Enligt uppslagsböcker betecknar ordet ”missionär” en som ”blivit utsänd till icke-kristna länder för att breda ut tron”. Till stöd för detta hänvisas det till Jesu ord i Matteus 28:19, 20 och Apostlagärningarna 1:8. Men i historieböckerna finns det gott om exempel på ”missionärer” som hade helt andra mål än att fullgöra Kristi uppdrag. I våra dagar begränsar många missionssällskap sin verksamhet till hälsovård och utbildning. Men verkliga missionärer vet att många människor också i så kallade ”kristna” länder ännu måste få höra talas om Guds rike.
Vakttornets Bibelskola Gilead har till dags dato sänt ut missionärer för detta enda syfte, nämligen att fullgöra Kristi uppdrag. Den här skolan grundades år 1942 i Förenta staterna. År 1950 fick heltidsförkunnare från Tyskland för första gången möjlighet att gå igenom skolan, och sedan dess har omkring 250 tyskar haft detta privilegium. Många fler flitiga förkunnare från tyskspråkiga länder skulle gärna ha velat gå igenom den här skolan, om det inte hade varit så att undervisningen bara gavs på engelska. Då Jehovas vittnens styrande krets gjorde anordningar för att den här unika skolan skulle hållas på tyska, var det därför helt naturligt att entusiasmen var stor.
Den 25 april var det examensdag för den andra klassen i den tyskspråkiga Gileadskolan, och examensprogrammet hölls i Wiesbadener Kursaal. Sedan broder Edmund Anstadt inlett med bön, hälsade broder Willi Pohl alla varmt välkomna. Han var med i den första grupp tyskar som gick igenom Gileadskolan i Amerika. Först introducerade han tillsyningsmannen för Betelhemmet i Wiesbaden, broder Werner Rudtke, som talade över temat ”Fortsätt att ha fördrag med varandra” (Kolosserna 3:13). Broder Rudtke inledde med orden: ”Under de tio senaste veckorna har ni haft privilegiet att befinna er i den största familjen i Västtyskland, nämligen Betelfamiljen.” Eftersom han handhar personalfrågor i den här familjen, var han väl lämpad att ge missionärerna nyttiga råd med avseende på deras framtida liv i ett missionärshem.
Broder Egon Peter, som år 1952 gick igenom Gileadskolan, förklarade att eleverna redan hade många prövningar bakom sig. ”Alla kristna”, fortsatte han, ”står inför en prövning av ’njurarna’, och den här prövningen gör Jehova.” Broder Peter påminde sedan om syster Elfriede Löhr och syster Ilse Unterdörfer, vilka också var bland de första tyskar som år 1950 gick igenom Gileadskolan. Dessa missionärers levnadsberättelse visar att trots att de gått igenom många prövningar, har de med Jehovas hjälp aldrig lämnat heltidstjänsten (Vakttornet för 15 februari 1980, sidan 8).
Undervisningen i skolan bestod delvis av en genomgång av vissa kapitel i bibeln vers för vers. Åhörarna fick ett smakprov på den här intensiva studiemetoden, då en av instruktörerna, broder Dietrich Förster, behandlade Romarna 12:9—12 och tillämpade stoffet på en missionärs verksamhet. Den andre instruktören, broder Lothar Kaemmer, var år 1953 med i den 22:a klassen i Gileadskolan och tjänade ett antal år i Venezuela. För sitt avslutande tal till eleverna valde han temat: ”Kring vad kretsar ditt liv?” Han betonade principen i 2 Timoteus 2:4 och uppmanade missionärerna att alltid ha sitt uppdrag för ögonen.
Därnäst erhöll de 23 eleverna sina diplom och förordnanden. Det var en internationell grupp, som ursprungligen härstammade från Schweiz, Nederländerna och Västtyskland. Paret från Nederländerna hade tillsammans med ett par från norra Tyskland senast varit förordnade att tjäna i Luxemburg. De flitiga eleverna har i genomsnitt sedan 11 år tillbaka utfört Kristi uppdrag, och därav har de i genomsnitt ägnat 6,1 år åt heltidstjänsten. De blev förordnade att tjäna i följande länder: Brasilien, Ecuador, Colombia, Paraguay, Surinam och Zaïre.
På hela klassens vägnar läste broder Günter Wimmer från Schweiz upp ett brev som var riktat till den styrande kretsen. Brevet innehöll bland annat följande ord av uppskattning: ”Inbjudan till Gileadskolan på tyska har uppfyllt oss med stor glädje, eftersom vi därigenom helt och fullt har kunnat koncentrera oss på den andliga födan och inte behövt befatta oss så mycket med de språkliga problemen.”
Broder Günter Künz, som år 1958 var med i den 32:a klassen i Gileadskolan, ledde därnäst ett förkortat Vakttornsstudium. Det var mycket passande att den studieartikel som behandlades bar temat ”Håll fast vid de ’goda nyheterna’!”
Det avslutande talet över temat ”Behaga Jehova i allt” hölls av samordnaren för Jehovas vittnens verksamhet i Västtyskland, broder Richard Kelsey, som år 1951 var med i den 17:e klassen i Gileadskolan. Han sade: ”Om man verkligen älskar någon, är det helt naturligt att man vill behaga honom. Om det förhåller sig så bland oss människor, då är detta något som i allra högsta grad gäller vårt förhållande till Jehova.” Därefter talade broder Kelsey om några situationer som kan uppstå på missionärsdistriktet och hur den inställning som kommer till uttryck i Kolosserna 1:10, 11 är till stor hjälp för missionärer.
Därefter sjöng de församlade sång 101, och broder Ramon Templeton, som också var med i den 17:e klassen i Gileadskolan, avslutade programmet på ett värdigt sätt.
Det förhållandet att examensprogrammet inte kunde hållas i nybyggnaden i Selters, där det hölls för den första Gileadklassen i Västtyskland, är också ett bevis för att Jehova välsignar predikoarbetets utvidgning. I den lokalen lagrar man nu papper och tryckmaterial för Sällskapet Vakttornets första offsetpress i Västtyskland. Under de få månader som gått sedan det första examensprogrammet hölls har milliontals traktater och hundratusentals böcker i fyrfärgstryck framställts.
Vissa av kristenhetens representanter har genom sina politiska mål gett beteckningen ”missionär” en dålig klang, och de har inte visat sig vara verkliga missionärer. Andra som är verksamma i skolor och på sjukhus uträttar utan tvivel mycket gott, men deras verksamhet motsvarar inte det uppdrag Kristus gav i Matteus 28:19, 20 och Apostlagärningarna 1:8. Hur tacksamma kan inte alla människor som älskar rättfärdighet vara för att Vakttornets Bibelskola Gilead utbildar och sänder ut missionärer som enbart har detta uppdrag för ögonen! Alla tysktalande tjänare åt Gud kan också vara mycket tacksamma för att det nu finns möjlighet att få den här utbildningen på tyska.